Στο ερώτημα πώς εξασφαλίζεται η ανάπτυξη και η κοινωνική συνοχή και πώς αντιμετωπίζονται τα προβλήματα και οι διακρίσεις που προκύπτουν από την εφαρμογή των πολιτικών λιτότητας, επιχειρούν να απαντήσουν οι Πρόεδροι των Επιτροπών Κοινωνικών Υποθέσεων των Κοινοβουλίων των κρατών-μελών της ΕΕ και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, οι οποίοι συνεδριάζουν σήμερα στο Συνεδριακό Κέντρο “Φιλοξενία”, στο πλαίσιο της κυπριακής Προεδρίας. Χαιρετίζοντας τη Διάσκεψη, η Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Σωτηρούλα Χαραλάμπους είπε ότι βρισκόμαστε σε μία ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο για τα ευρωπαϊκά δρώμενα και έχει αποδειχθεί ότι οι αυστηρές πολιτικές λιτότητας από μόνες τους δεν μπορούν να δώσουν λύσεις στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν η ΕΕ και οι εθνικές οικονομίες.

Ανάγκη για ανάπτυξη και κοινωνική ανοχή

Η Σωτηρούλα Χαραλάμπους είπε ότι έχει μεγάλη σημασία το πώς θα βγει η Ευρώπη από την κρίση, για να υποδείξει ότι χρειάζεται να εξισορροπήσουμε άμεσα και αποτελεσματικά μεταξύ της ανάγκης για δημοσιονομική εξυγίανση και της ανάγκης για ανάπτυξη και κοινωνική συνοχή. «Βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, στο οποίο πρέπει να ληφθούν καθοριστικές αποφάσεις για το ποιό χαρακτήρα θα δώσουμε στην Ένωση. Αν θα δώσουμε ένα χαρακτήρα που θα ανταποκρίνεται στο όραμα της Στρατηγικής Ευρώπη 2020 ή αν θα δώσουμε ένα χαρακτήρα που θα περιορίζει την Ευρώπη στο επίπεδο μόνο της οικονομικής ένωσης» ανέφερε η Υπουργός Εργασίας, για να προσθέσει ότι η κυπριακή Προεδρία προσπάθησε να αναδείξει την ανάγκη η Ευρώπη «να μην είναι μόνο Ένωση οικονομιών, αλλά να είναι και Ένωση ανθρώπων». Για να επιτευχθεί αυτό, συνέχισε, «χρειάζεται στον ίδιο βαθμό που συζητούμε τα ζητήματα της ενίσχυσης της διακυβέρνησης σε οικονομικά και χρηματοπιστωτικά θέματα, να αναδείξουμε την ανάγκη για ουσιαστική σύγκλιση στο κεφάλαιο της κοινωνικής διάστασης της Ευρώπης».  Η Υπουργός αναφέρθηκε σε επιστολή που απηύθυνε εκ μέρους των Ευρωπαίων ομολόγων της προς το Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων για το συγκεκριμένο θέμα. Μιλώντας για τις προτεραιότητες της κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρώπης που απασχόλησαν το Συμβούλιο των Υπουργών Απασχόλησης, υπενθύμισε ότι εγκρίθηκαν συμπεράσματα για το θέμα της ευζωίας των παιδιών και υιοθετήθηκε διακήρυξη για την ενεργό συμμετοχή των μεγαλύτερων σε ηλικία πολιτών σε όλες τις διαστάσεις της κοινωνίας, ενώ ταυτόχρονα η κυπριακή Προεδρία συνέδεσε την προτεραιότητά της για επένδυση σε περισσότερες και καλύτερες θέσεις εργασίας, με έμφαση στην ανεργία των νέων, με την πρωτοβουλία της Κομισιόν «Ευκαιρίες για τους νέους», το Πακέτο Απασχόλησης που παρουσίασε η Κομισιόν τον Απρίλη και το Σύμφωνο για την Ανάπτυξη και την Απασχόληση που υιοθετήθηκε τον Ιούνιο από το Συμβούλιο.

Η αντιμετώπιση της ανεργίας

Ειδικά για την ανεργία ανάμεσα στους νέους, πρόσθεσε η Υπουργός, εγκρίθηκαν τον Οκτώβριο συμπεράσματα Συμβουλίου στα οποία καταγράφονται καλές πρακτικές και τρόποι καλύτερης διασύνδεσης τους αναδυόμενους τομείς της οικονομίας με τα θέματα της παιδείας και της κατάρτισης. Τόνισε ότι χρειάζονται συγκεκριμένες παρεμβάσεις από πλευράς της ΕΕ προς την κατεύθυνση ενός «συμβολαίου» με τους νέους, το οποίο θα τους δίνει τη δυνατότητα να προχωρήσουν σε κατάρτιση ή να εργαστούν άμεσα μετά την αποφοίτησή τους, ώστε να αντιμετωπιστεί η ανεργία ανάμεσα στους νέους.

Κλειδί η δίκαιη φορολόγηση

Η πρόεδρος της Επιτροπής Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Pervenche Berès τόνισε από πλευράς της ότι έχει υποτιμηθεί ο πολλαπλασιαστικός παράγοντας των μέτρων λιτότητας, μίλησε για καταστροφή του ευρωπαϊκού κοινωνικού μοντέλου και τόνισε την ανάγκη να επιτευχθεί ισορροπία μεταξύ του κοινωνικού και οικονομικού πυλώνα της Ένωσης. Έστειλε το μήνυμα ότι η δημοσιονομική πειθαρχία δεν μπορεί να υιοθετηθεί χωρίς κοινωνική δικαιοσύνη και υπογράμμισε ότι στοιχείο κλειδί για αύξηση των εσόδων είναι η αποτελεσματική και δίκαιη φορολόγηση, κεφάλαιο στο οποίο η ΕΕ πολύ λίγο έχει προχωρήσει. Ο Πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων Ανδρέας Φακοντής ανέφερε πως οι μονόπλευρες πολιτικές λιτότητας που εφαρμόστηκαν σε πλείστα κράτη μέλη της ευρωζώνης οδήγησαν σε εμβάθυνση της ύφεσης, οξύνοντας την ανεργία, τη φτώχεια και τον κοινωνικό αποκλεισμό και προκαλώντας αισθήματα οργής στους πολίτες των οποίων η εμπιστοσύνη προς τους πολιτικούς, τις κυβερνήσεις και τους ευρωπαϊκούς θεσμούς κλονίστηκε. Την ίδια ώρα, σε περιόδους κρίσης, πρόσθεσε, η προώθηση του επιχειρηματικού πνεύματος θα μπορούσε να διευκολύνει την αυτοαπασχόληση και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.