Πέθανε, σε ηλικία 90 ετών, ο βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας Αμπντουλάχ μπιν Αμπντούλ Αζίζ αλ Σαούντ, μετέδωσε τα ξημερώματα η κρατική τηλεόραση της χώρας.

Αντιμετώπιζε τις τελευταίες εβδομάδες προβλήματα στο αναπνευστικό του σύστημα και νοσηλευόταν σε νοσοκομείο.

Θεωρούνταν σπουδαίος ηγέτης, ενώ ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στο λαό της Σαουδικής Αραβίας, καθώς ήταν απλός, γλυκομίλητος και καλόκαρδος.

Τη θέση του στο θρόνο αναλαμβάνει ο 79χρονος αδελφός του Σαλμάν.

Ο νέος βασιλιάς θεωρείται πιθανό ότι θα επιμείνει στις προσπάθειες του Αμπντουλάχ για αλλαγές με στόχο τη συμφιλίωση της ισλαμικής παράδοσης με τις ανάγκες της σύγχρονης οικονομίας.

Ο Βασιλιάς Αμπντουλάχ γεννήθηκε το 1924 και ανέλαβε επίσημα καθήκοντα βασιλιά το 2006.

Είχε οριστεί αντιβασιλέας το 1995, οπότε και είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο ο προκάτοχός του βασιλιάς Φαχντ.

Αρχικά ο βασιλιάς Αμπντουλάχ θεωρείτο από τους ξένους διπλωμάτες ως συντηρητικός, ωστόσο η εικόνα αυτή κατέρρευσε, καθώς επέδειξε ζήλο για μεταρρυθμίσεις στο εσωτερικό της χώρας.

Τα ειλικρινή του συλλυπητήρια εξέφρασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα.

Ως ηγέτης, ήταν πάντα ειλικρινής και είχε το θάρρος της γνώμης του», δήλωσε ο Ομπάμα και επαίνεσε τις δεσμεύσεις του βασιλιά Αμπντουλάχ για ειλικρινείς διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.