Για «ανηθικότητα» και «προσβολή προς τις βρετανικές επιχειρήσεις» κατηγορούν μεγάλες ξένες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στη Βρετανία και καταβάλλουν χαμηλούς φόρους μέσα από μια σειρά λογιστικών τεχνασμάτων, οι βουλευτές της Επιτροπής Δημοσίων Λογαριασμών της Βουλής των Κοινοτήτων.
Η επιτροπή καλεί επίσης τη βρετανική εφορία να πάψει να είναι τόσο «επιεικής» και να υιοθετήσει πιο επιθετικές πρακτικές, ώστε να αντιμετωπίσει τις μεθόδους φοροαποφυγής.
Η έκθεση ακολουθεί καταθέσεις ενώπιον της επιτροπής τον περασμένο μήνα από στελέχη των εταιρειών Starbucks, Google και Amazon. Μέσα από τις καταθέσεις αποκαλύφθηκαν οι νόμιμες μεν, αλλά κατά τους βουλευτές αμφιβόλου ηθικής, τεχνικές που μετέρχονται οι συγκεκριμένες επιχειρήσεις για να πετύχουν όσο το δυνατόν μικρότερη φορολογική επιβάρυνση στη Βρετανία.
Ανακοίνωση της εταιρείας Amazon διαβεβαιώνει ότι καταβάλλονται όλοι οι φόροι που της αναλογούν σε κάθε χώρα που δραστηριοποιείται, ενώ η διοίκηση της Starbucks δήλωσε ότι θα εξεταστεί η φορολογική συμπεριφορά της εταιρείας στη Βρετανία.
Υποκαταστήματα της γνωστής αλυσίδας καφέ έχουν γίνει στόχος διαδηλωτών και καταληψιών στο Λονδίνο τις τελευταίες εβδομάδες.
Στον απόηχο των αντιδράσεων που έχουν προκληθεί, ο Υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν ανακοινώνει τη Δευτέρα πρόσθετο κονδύλι 77 εκατομμυρίων λιρών το χρόνο για την επόμενη διετία για τη βρετανική εφορία, ώστε να αντιμετωπιστεί το φαινόμενο της φοροαποφυγής από ξένες επιχειρήσεις. Η κυβέρνηση πιστεύει ότι με αυτόν τον τρόπο θα εισπράξει 2 δισεκατομμύρια λίρες το χρόνο σε φόρους.
Εν τω μεταξύ, ο κ. Όσμπορν προανήγγειλε αύξηση της φορολογικής επιβάρυνσης για τους πλουσιότερους Βρετανούς, καθώς παραδέχθηκε ότι παίρνει περισσότερο χρόνο από όσο υπολόγιζε για τη μείωση του χρέους της χώρας και την επίτευξη των δημοσιονομικών στόχων.
Ο Υπουργός Οικονομικών θα παρουσιάσει την Τετάρτη τα νέα μέτρα που προτίθεται να λάβει στον παραδοσιακό ενδιάμεσο μίνι-προϋπολογισμό (σ.σ. το οικονομικό έτος στη Βρετανία αρχίζει στις 5 Απριλίου).
