Την παραίτησή του υπέβαλε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Τσακ Χέιγκελ, υπό την πίεση του Λευκού Οίκου εν μέσω των επικρίσεων που έχει δεχθεί η κυβέρνηση Ομπάμα για την έλλειψη καθαρής στρατηγικής στο χειρισμό διεθνών κρίσεων από την επέλαση των τζιχαντιστών έως την επιδημία του ιού Έμπολα.

Ο 68χρονος Χέιγκελ, ο μόνος Ρεπουμπλικανός στην κυβέρνηση και το επιτελείο εθνικής ασφαλείας, είναι το πρώτο «θύμα» της απώλειας της πλειοψηφίας της Γερουσίας από τους Δημοκρατικούς στις ενδιάμεσες εκλογές-ράπισμα για την κυβέρνηση Ομπάμα.

Ο Τσακ Χέιγκελ, βετεράνος του πολέμου στο Βιετνάμ και πρώην γερουσιαστής των Ρεπουμπλικανών, ανέλαβε καθήκοντα λιγότερο από δύο χρόνια πριν καθώς ο Ομπάμα προωθούσε τη στρατηγική τερματισμού των πολέμων στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.

Ήταν ο άνθρωπος που θα έφερνε πίσω τους αμερικανούς στρατιώτες και θα «μάζευε» τον τεράστιο αμυντικό προϋπολογισμό. Ωστόσο, έκανε την εμφάνισή του το Ισλαμικό Κράτος και όλοι οι υπολογισμοί άλλαξαν. Οι πολεμικές μηχανές σήμερα έχουν ξαναζεσταθεί.

Υπήρχε έλλειψη καθαρής στρατηγικής, ίσως διότι δεν συμφωνούσαν ποια θα πρέπει να είναι αυτή. Και μετά την ήττα των ενδιάμεσων εκλογών, ο πρόεδρος χρειάζεται μία στρατιωτική νίκη, και μία αλλαγή στην κορυφή του Πενταγώνου είναι σημαντική ένδειξη αυτής της αποφασιστικότητας.

Και αυτό προκαλεί το ερώτημα «πήδηξε ή τον έσπρωξαν;». Πιθανώς λίγο και από τα δύο, εκτιμά ο αναλυτής του BBC Τζον Σόπελ.

Ανάλογη εικόνα δίνει και αξιωματούχος της κυβέρνησης Ομπάμα υπό καθεστώς ανωνυμίας στους New York Times. Επιμένει ότι ο Χέιγκελ δεν απολύθηκε και ότι συμφώνησαν από κοινού με τον Μπαράκ Ομπάμα πως έχει έλθει η στιγμή να αποχωρήσει.

Τον περασμένο μήνα η διαρροή εσωτερικού υπομνήματος εμφάνισε τον Χέιγκελ να έχει αμφισβητήσει έντονα τη στρατηγική του αμερικανού προέδρου απέναντι του Ισλαμικού Κράτος σε συνάρτηση με την καθεστωτική αλλαγή στη Συρία.

Προειδοποιούσε ότι η πολιτική του Ομπάμα κινδυνεύει εξαιτίας της αποτυχίας του να ξεκαθαρίσει τις προθέσεις του έναντι του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ. Ο Ομπάμα επιμένει ότι οι ΗΠΑ μπορούν να στραφούν εναντίον του Ισλαμικού Κράτους ανεξάρτητα από το θέμα του Άσαντ.

«Αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι στο υπόβαθρο αυτής της απόφασης δεν υπάρχουν διαφορές στην πολιτική» επέμεινε ωστόσο ανώτερος αξιωματούχος. «Ο υπουργός δεν παραιτείται σε ένδειξη διαμαρτυρίας και δεν απολύεται» ανέφερε μετά την ανακοίνωση της παραίτησης.

Ο Χέιγκελ θα παραμείνει στο υπουργείο μέχρι να βρεθεί ο διάδοχός του, ο οποίος θα πρέπει να λάβει την έγκριση της Γερουσίας.

Οι βασικοί υποψήφιοι για να αντικαταστήσουν τον Χέιγκελ είναι η Μισέλ Φλορνόι, πρώην υφυπουργός Άμυνας, και ο Άστον Κάρτερ, επίσης πρώην υφυπουργός Άμυνας, τα ονόματα των οποίων έχουν αναφερθεί και στο παρελθόν για τη θέση. Ακόμη ένας πιθανός υποψήφιος είναι ο γερουσιαστής Τζακ Ριντ.

Ήδη πάντως ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζον Μπένερ υπογράμμισε ότι η αντικατάσταση του Χέιγκελ θα πρέπει να γίνει σε ένα ευρύτερο πλαίσιο επανεξέτασης της αμερικανικής στρατιωτικής στρατηγικής.

«Η αλλαγή στο προσωπικό θα πρέπει να είναι μέρος μιας ευρύτερης επανεξέτασης της στρατηγικής μας να αντεπεξέλθουμε στις απειλές που αντιμετωπίζουμε στο εξωτερικό, κυρίως την απειλή που αποτελεί η άνοδος του Ισλαμικού Κράτους» τόνισε σε ανακοίνωσή του.

Ο Μπαράκ Ομπάμα ανακοίνωσε επίσημα την παραίτηση ενώπιον των δημοσιογράφων στο Λευκό Οίκο. Με τον Τσακ Χέιγκελ στο πλευρό του, δήλωσε ότι ο υπουργός Άμυνας έκρινε ότι είχε έρθει «η κατάλληλη στιγμή» για να ολοκληρώσει τα καθήκοντά του.

Ο αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τον πρώην γερουσιαστή ως «υποδειγματικό υπουργό Άμυνας» και πρόσθεσε ότι είναι ευγνώμων που ο Χέιγκελ του μιλούσε «πάντα ευθέως».

Ο ίδιος ο Χέιγκελ δήλωσε ότι η θητεία του ως υπουργός Άμυνας «ήταν το μεγαλύτερο προνόμιο της ζωής του». Ωστόσο, ούτε ο ίδιος, ούτε ο Μπαράκ Ομπάμα, έδωσαν κάποια αιτία για την παραίτησή του, η οποία φημολογούνταν εδώ και ημέρες στην Ουάσινγκτον.

Εκτιμάται ότι η απομάκρυνση Χέιγκελ αποτελεί μία προσπάθεια του Λευκού Οίκου να δείξει ότι λαμβάνει υπόψη τις επικρίσεις για καθυστερημένη αντίδραση στις διεθνείς προκλήσεις, όπως ο Έμπολα και το Ισλαμικό Κράτος.

Σύμφωνα με τους New York Times, ο Ομπάμα έλαβε την απόφαση να ζητήσει από τον Χέιγκελ να παραιτηθεί μετά από σειρά επαφών που είχε με τον ίδιο και στελέχη της κυβέρνησής του τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

Φαίνεται πως ο Μπαράκ Ομπάμα επιθυμεί μία διαφορετική αντιμετώπιση της αυξανόμενης απειλής των τζιχαντιστών. «Τα επόμενα χρόνια θα χρειαστεί διαφορετική προσέγγιση» δήλωσε κυβερνητικός αξιωματούχος στην εφημερίδα.

Ο 68χρονος πρώην γερουσιαστής ανέλαβε το υπουργείο Άμυνας το 2013. Είναι ο πρώτος πολιτικός που φεύγει από την κυβέρνηση Ομπάμα μετά την ήττα των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές.

Πηγή: in.gr