Η γιγαντιαίων διαστάσεων καταστροφική κατολίσθηση και πλημμύρα που σάρωσε προχθές Τετάρτη το βόρειο Νεπάλ, στα σύνορα με την Κίνα, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 472 ανθρώπων, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό που δημοσιοποίησε η αστυνομία της χώρας σήμερα.

Οι κινεζικές αρχές από τη δική τους πλευρά έχουν κάνει λόγο για τρεις νεκρούς στο Θιβέτ, αυτόνομη περιφέρεια της Κίνας, που σημαίνει ότι ο ακόμη προκαταρκτικός απολογισμός της καταστροφής είναι τουλάχιστον 472 νεκροί και πάνω από 1.400 αγνοούμενοι, ανάμεσά τους εκατοντάδες ξένοι τουρίστες.

Ο αριθμός των θυμάτων και των αγνοουμένων αυξάνεται διαρκώς, με τις Αρχές να προειδοποιούν παράλληλα για το ενδεχόμενο νέων πλημμυρών στο βόρειο Νεπάλ. Πρόκειται για τη χειρότερη καταστροφή που έχει πλήξει τη χώρα από τον φονικό σεισμό του 2015.

Στο Τρισούλι, μία από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, οι δρόμοι έχουν καλυφθεί από λάσπη, ενώ οχήματα έχουν θαφτεί σχεδόν ολόκληρα. Αστυνομικά οδοφράγματα έχουν αποκλείσει την πρόσβαση σε περιοχές κοντά στις κοίτες των ποταμών, καθώς ο κίνδυνος νέων πλημμυρικών φαινομένων παραμένει.

Ελικόπτερα συνεχίζουν να πετούν πάνω από τις ορεινές περιοχές, αναζητώντας επιζώντες και μεταφέροντας τρόφιμα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης. Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν ήδη διασωθεί, μεταξύ αυτών και η πλειονότητα των περίπου 450 ατόμων που είχαν εγκλωβιστεί σε σήραγγα στο Τρισούλι.

Την ίδια ώρα, η Κίνα ανακοίνωσε ότι 555 τουρίστες που είχαν εγκλωβιστεί στο Θιβέτ απομακρύνθηκαν από τις πληγείσες περιοχές. Το κινεζικό πρακτορείο Xinhua δεν έδωσε πληροφορίες για τις εθνικότητές τους, ενώ δεν είναι σαφές αν τα στοιχεία αυτά συνδέονται με τον απολογισμό από την πλευρά του Νεπάλ.

Διαβάστε επίσης: Νεπάλ: Συγκλονιστικά βίντεο από τις διασώσεις - Εκατοντάδες οι αγνοούμενοι

Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία, οι πλημμύρες στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ προκλήθηκαν από κατάρρευση παγετώνα, ενώ αρχικά οι Αρχές είχαν εκτιμήσει ότι η καταστροφή ενδεχομένως να συνδεόταν με σεισμό.

Τα αίτια της κατάρρευσης του παγετώνα δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί. Ωστόσο, επιστήμονες προειδοποιούν εδώ και χρόνια ότι οι παγετώνες των Ιμαλαΐων λιώνουν με ολοένα ταχύτερους ρυθμούς, καθώς η άνοδος της θερμοκρασίας και η κλιματική αλλαγή επιβαρύνουν την περιοχή.

Με τις επιχειρήσεις διάσωσης να βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, οι οικογένειες των αγνοουμένων παραμένουν εγκλωβισμένες στην αγωνία, περιμένοντας οποιαδήποτε είδηση για τους δικούς τους ανθρώπους.



Με πληροφορίες από: BBC, ΑΠΕ-ΜΠΕ