Η Κίνα παρήγαγε για πρώτη φορά λιγότερο από το ήμισυ της ηλεκτρικής της ενέργειας από άνθρακα, καθώς η ταχεία ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μεταβάλλει σταδιακά το ενεργειακό μείγμα της μεγαλύτερης καταναλώτριας άνθρακα στον κόσμο.

Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε την Πέμπτη η κινεζική ενεργειακή διοίκηση, το μερίδιο του άνθρακα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας περιορίστηκε στο 49,7% κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026.

Την ίδια περίοδο, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έφθασαν στο 41,2%, ξεπερνώντας για πρώτη φορά το όριο του 40%. Μόνο η αιολική και η ηλιακή ενέργεια αντιστοιχούσαν στο 24,6% της συνολικής ηλεκτροπαραγωγής, ενώ το υπόλοιπο ενεργειακό μείγμα συμπληρώνουν κυρίως το φυσικό αέριο και η πυρηνική ενέργεια.

Υποχωρεί το ποσοστό, όχι απαραίτητα η κατανάλωση

Η πτώση του ποσοστού του άνθρακα δεν σημαίνει κατ' ανάγκην ότι η Κίνα θα καταναλώσει μικρότερες ποσότητες του καυσίμου το 2026. Αναλυτές εκτιμούν ότι η συνολική χρήση άνθρακα ενδέχεται ακόμη και να αυξηθεί, καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αναπτύσσεται με ταχύ ρυθμό.

Στην αύξηση της κατανάλωσης συμβάλλουν, μεταξύ άλλων, η συνεχιζόμενη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα, η ανάπτυξη ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων για εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης και η διατήρηση υψηλών εξαγωγικών επιδόσεων.

Το Πεκίνο έχει θέσει ως στόχο η κατανάλωση άνθρακα να φθάσει στο ανώτατο επίπεδό της το αργότερο έως το 2030.

Αιολικά και φωτοβολταϊκά ίσως φθάσουν νωρίτερα τον στόχο του 2030

Οι κινεζικοί ενεργειακοί στόχοι προβλέπουν ότι η αιολική και η ηλιακή ενέργεια θα καλύπτουν το 30% της ηλεκτροπαραγωγής έως το 2030. Ωστόσο, η Gao Yuhe, υπεύθυνη έργου της Greenpeace East Asia, εκτιμά ότι το συγκεκριμένο ποσοστό θα μπορούσε να επιτευχθεί ήδη από το 2028.

Καθοριστικό ρόλο αναμένεται να διαδραματίσουν η περαιτέρω εξάπλωση των φωτοβολταϊκών στις στέγες, η αποθήκευση ενέργειας με μπαταρίες, η καλύτερη διαχείριση της ζήτησης και η δημιουργία πιο ευέλικτων αγορών ηλεκτρικής ενέργειας.

Παρά τη σημαντική ανάπτυξη των ΑΠΕ, η εξάρτηση της Κίνας από τον άνθρακα παραμένει υψηλή σε σύγκριση με άλλες μεγάλες οικονομίες. Στις ΗΠΑ, ο άνθρακας αντιστοιχούσε μόλις στο 17% της ηλεκτροπαραγωγής μεγάλης κλίμακας το 2025, έναντι 41% για το φυσικό αέριο.

Από την άλλη, η Κίνα εμφανίζει μικρότερη εξάρτηση από τον άνθρακα σε σχέση με την Ινδία, όπου άνθρακας και λιγνίτης κάλυψαν περίπου το 69% της ηλεκτροπαραγωγής το προηγούμενο έτος.

Η υποχώρηση του άνθρακα κάτω από το 50% αποτελεί συμβολικό αλλά σημαντικό ορόσημο για την ενεργειακή μετάβαση της Κίνας, χωρίς ωστόσο να σημαίνει ότι η μεγαλύτερη καταναλώτρια άνθρακα παγκοσμίως εγκαταλείπει σύντομα το συγκεκριμένο καύσιμο.