Η Κίνα ξεκίνησε την Πέμπτη διήμερες στρατιωτικές ασκήσεις με πραγματικά πυρά σε περιοχές των Στενών της Ταϊβάν, κοντά στις ακτές της νοτιοανατολικής επαρχίας Φουτζιάν, σύμφωνα με ανακοίνωση των κινεζικών ναυτιλιακών αρχών.

Η εξέλιξη έρχεται μία ημέρα μετά τις συνομιλίες του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, με τον Κινέζο ομόλογό του, Γουάνγκ Γι, κατά τις οποίες συζητήθηκαν σειρά θεμάτων, μεταξύ αυτών και η δημοκρατικά κυβερνώμενη Ταϊβάν, την οποία το Πεκίνο θεωρεί τμήμα της κινεζικής επικράτειας.

Οι ασκήσεις θα πραγματοποιηθούν από τις 06:00 έως τις 18:00 τοπική ώρα, τόσο την Πέμπτη όσο και την Παρασκευή, στην περιοχή γύρω από το νησί Ντονγκσάν, το οποίο βρίσκεται απέναντι από την επαρχία Γκουανγκντόνγκ.

Η Κίνα είχε πραγματοποιήσει τις μεγαλύτερες στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν τον περασμένο Δεκέμβριο, μετά την ανακοίνωση των Ηνωμένων Πολιτειών για νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας προς το νησί, ύψους 11,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το μεγαλύτερο μέχρι σήμερα.

Κατά τη διάρκεια εκείνων των ασκήσεων, που διήρκεσαν περίπου δέκα ώρες, η Διοίκηση Ανατολικού Θεάτρου του κινεζικού στρατού εκτόξευσε πυραύλους σε θαλάσσιες περιοχές βόρεια και νότια της Ταϊβάν.

Το Πεκίνο συνεχίζει να θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο μέρος της Κίνας και δεν αποκλείει τη χρήση βίας για την επίτευξη της επανένωσης, θέση που απορρίπτει η κυβέρνηση της Ταϊπέι.