Μια εκτεταμένη έρευνα της εφημερίδας New York Times ισχυρίζεται πώς η κυβέρνηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Βενιαμίν Νετανιάχου χρησιμοποίησε τον διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision ως πλατφόρμα «ήπιας ισχύος» (soft power), σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει την διεθνή κατακραυγή για τον πόλεμο στη Γάζα.

Σύμφωνα με την έρευνα, που βασίζεται σε μέχρι τώρα απόρρητα δεδομένα ψηφοφορίας, εσωτερικά έγγραφα της Eurovision και συνεντεύξεις με πάνω από 50 άτομα, η καμπάνια του Ισραήλ ξεκίνησε χρόνια πριν και ήταν πολύ πιο οργανωμένη από ό,τι είχε γίνει γνωστό μέχρι σήμερα.

Διπλωματική πίεση και μποϊκοτάζ

Ήδη από το φθινόπωρο και τον χειμώνα του 2025, ανώτατοι Ισραηλινοί διπλωμάτες επικοινώνησαν με αξιωματούχους και ραδιοτηλεοπτικούς φορείς σε όλη την Ευρώπη, ζητώντας να μην αποκλειστεί το Ισραήλ από τον διαγωνισμό. Ορισμένοι ευρωπαϊκοί σταθμοί είχαν απειλήσει με μποϊκοτάζ λόγω του πολέμου στη Γάζα.

Φέτος, η Eurovision 2026 (που ξεκινά την Τρίτη 12 Μαΐου στη Βιέννη) αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση στην 70χρονη ιστορία της: Η Ισλανδία και άλλες τέσσερις χώρες αποσύρθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη συμμετοχή του Ισραήλ.  Η Ευρωπαϊκή Ένωση Ραδιοτηλεοπτικών Φορέων (EBU), που διοργανώνει τον διαγωνισμό, βρίσκεται σε οικονομική δυσκολία και πιέσεις.

Η καμπάνια για τις ψήφους

Η έρευνα αποκαλύπτει ότι η κυβέρνηση Νετανιάχου δαπάνησε τουλάχιστον 1 εκατομμύριο δολάρια σε διαφημιστικές καμπάνιες για τη Eurovision. Μόνο για τον περσινό διαγωνισμό στη Μάλμε δαπανήθηκαν πάνω από 800.000 δολάρια, μέρος των οποίων προήλθαν από το γραφείο «hasbara» (προπαγάνδας) του πρωθυπουργού.

• Πολύγλωσσες διαφημίσεις καλούσαν τους πολίτες να ψηφίσουν έως και 20 φορές υπέρ της Ισραηλινής τραγουδίστριας.
• Ο ίδιος ο Βενιαμίν Νετανιάχου ανέβασε στα social media γραφικό που ενθάρρυνε ψήφους υπέρ της Eden Golan (ή της φετινής εκπροσώπου, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία).
• Φιλοϊσραηλινές οργανώσεις σε όλη την Ευρώπη αναπαρήγαγαν το ίδιο μήνυμα.
• Ανάλυση ψήφων δείχνει ότι μόνο μερικές εκατοντάδες ψηφοφόροι, ψήφισαν το μέγιστο επιτρεπόμενο αριθμό με τρόπου που μπορούσαν να επηρεάσουν σημαντικά το αποτέλεσμα.

Η EBU, παρά τις καταγγελίες, αρνήθηκε να δημοσιοποιήσει πλήρη δεδομένα ψηφοφορίας, επικαλούμενη λόγους ασφαλείας, και υποβάθμισε τις καταγγελίες για παρέμβαση

.Αντίδρασεις και πολιτικό πλαίσιο

Η συμμετοχή του Ισραήλ παραμένει ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη μετά τον πόλεμο στη Γάζα, ο οποίος έχει προκαλέσει δεκάδες χιλιάδες θύματα (σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται η έρευνα). Χώρες όπως η Ισπανία, η Ιρλανδία, η Ολλανδία και η Σλοβενία έχουν ήδη ανακοινώσει αποχώρηση ή απειλούν με μποϊκοτάζ.

Οι New York Times τονίζει ότι οι κυβερνήσεις απαγορεύεται να παρεμβαίνουν στη ψηφοφορία της Eurovision, ωστόσο η Ισραηλινή καμπάνια φαίνεται να αγνόησε πλήρως αυτόν τον κανόνα.

Το άρθρο της εφημερίδας καταλήγει ότι η Eurovision, παρά τον «καμπ» και εορταστικό χαρακτήρα της, μετατράπηκε φέτος σε πεδίο σκληρής γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.

Διαβάστε επίσης:  Eurovision 2026: Οι τρεις χώρες που δεν θα μεταδόσουν τον Διαγωνισμό