Στην έρημο της Αριζόνα ένα άσπρο εξάτροχο όχημα της NASA βρίσκεται σε κίνηση πάνω στη σκόνη και στα ηφαιστειακά πετρώματα, αφού προετοιμάζει το έδαφος για την επόμενη εποχή της σεληνιακής εξερεύνησης. Πιο συγκεκριμένα, το Lunar Electric Rover έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίξει μακροπρόθεσμες αποστολές στη Σελήνη με απώτερο σκοπό να δίνει τη δυνατότητα στους αστροναύτες έναν ασφαλή και πλήρως λειτουργικό χώρο διαμονής.

Σε αντίθεση με τα οχήματα της εποχής «Apollo», το LER κατέχει πιεζόμενη καμπίνα, η οποία προσφέρει διαμονή όπως και εργασία για ημέρες χωρίς την ανάγκη επιστροφής στη βάση. Οι πρόσφατες δοκιμές έγιναν στο Black Point Lava Flow της βόρειας Αριζόνα στο πλαίσιο του προγράμματος Desert RATS. Να σημειωθεί επίσης ότι η NASA, μέσω αυτού του προγράμματος, αξιοποιεί τα σκληρότερα γήινα περιβάλλοντα, ούτως ώστε να προσομοιώσει τις συνθήκες άλλων κόσμων.

Αξιοσήμαντο γεγονός είναι ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών του οχήματος Luner Electric Rover δείχνουν ότι η επιστροφή του ανθρώπου στον πλάνητη της Σελήνης δεν πρέπει να θεωρείται πια δύσκολος στόχος, αλλά ένα ρεαλιστικό και τεχνολογικά έτοιμο «βήμα» που οδεύει με σταθερό ρυθμό.

Πηγή: Unboxholics