Την παράδοση του πρώτου αντιαεροπορικού συστήματος «Ατσάλινος Θόλος» (Steel Dome) στον τουρκικό στρατό ανακοίνωσε την Τετάρτη ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σε ειδική τελετή που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της αμυντικής βιομηχανίας Aselsan.

Ο Τούρκος πρόεδρος χαρακτήρισε την ανάπτυξη του συστήματος «σημείο καμπής» για την ασφάλεια της χώρας, επικαλούμενος την κλιμάκωση των περιφερειακών συγκρούσεων ως κίνητρο για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων.

«Σήμερα παραδίδουμε στον στρατό μας το σύστημα Ατσάλινος Θόλος, που αποτελείται από 47 οχήματα, συνολικής αξίας 460 εκατ. δολαρίων. Θα εμπνέει εμπιστοσύνη στους φίλους μας και φόβο στους εχθρούς μας», τόνισε.

Το πρόγραμμα ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2024, στο πλαίσιο της στρατηγικής της Άγκυρας για τη δημιουργία πολυεπίπεδης αντιαεροπορικής ασπίδας, εμπνευσμένης εν μέρει από το ισραηλινό Iron Dome. Το νέο σύστημα είναι σχεδιασμένο να ανιχνεύει και να αναχαιτίζει εναέριες απειλές, με στόχο την προστασία του τουρκικού εναέριου χώρου.

«Εάν μια χώρα δεν μπορεί να αναπτύξει το δικό της ραντάρ και αντιαεροπορικό σύστημα, δεν μπορεί να κοιτάξει το μέλλον της με σιγουριά», υπογράμμισε ο Ερντογάν, δίνοντας έμφαση στην αξία της εγχώριας τεχνολογίας.

Νέα επένδυση – «η μεγαλύτερη στην ιστορία της δημοκρατίας»

Παράλληλα, ο Ερντογάν εγκαινίασε την κατασκευή τεράστιου τεχνολογικού πάρκου για την αμυντική βιομηχανία, αξίας 1,5 δισ. δολαρίων, το οποίο περιέγραψε ως «τη μεγαλύτερη επένδυση που έχει γίνει ποτέ σε μία μόνο φάση στην ιστορία της Τουρκικής Δημοκρατίας».

Η εγκατάσταση, που θα αποτελέσει –σύμφωνα με τον ίδιο– το μεγαλύτερο ολοκληρωμένο κέντρο αντιαεροπορικής άμυνας στην Ευρώπη, αναμένεται να λειτουργήσει σε πρώτο στάδιο στα μέσα του 2026.

«Η επένδυση αυτή θα καταστήσει την Τουρκία όχι μόνο περιφερειακό, αλλά και παγκόσμιο παίκτη στα συστήματα άμυνας», ανέφερε χαρακτηριστικά.