Ένοχη κρίθηκε από το δικαστήριο η Έριν Πάτερσον για την παρασκευή ενός γεύματος με δηλητηριώδη μανιτάρια, το οποίο στοίχισε τη ζωή σε τρία μέλη της οικογένειάς της και προκάλεσε σοβαρότατη κρίση στη δημόσια σφαίρα της Αυστραλίας.

Η 49χρονη γυναίκα κατηγορήθηκε για τρεις ανθρωποκτονίες και μία απόπειρα ανθρωποκτονίας, έπειτα από το γεύμα με μοσχάρι Wellington που σέρβιρε στο σπίτι της. Θύματα ήταν τα πεθερικά της, Ντον και Γκέιλ Πάτερσον, και η αδελφή της Γκέιλ, Χέδερ Γουίλκινσον, οι οποίοι κατέληξαν λίγες ημέρες μετά την κατανάλωση του φαγητού. Ο σύζυγος της Χέδερ, Ιαν Γουίλκινσον, επέζησε αλλά νοσηλεύτηκε σε κρίσιμη κατάσταση.

Η εισαγγελία υποστήριξε πως η Πάτερσον εν γνώσει της έβαλε στο φαγητό δηλητηριώδη μανιτάρια του είδους death cap, και στη συνέχεια επιχείρησε να παραπλανήσει τις αρχές, καταστρέφοντας αποδεικτικά στοιχεία και δίνοντας ψευδείς καταθέσεις.

Η υπεράσπιση, από την άλλη πλευρά, ισχυρίστηκε πως επρόκειτο για τραγικό ατύχημα. Η Πάτερσον, όπως ανέφεραν, χρησιμοποίησε τα μανιτάρια κατά λάθος και είπε ψέματα από πανικό και φόβο για τις συνέπειες.

Η υπόθεση συγκλόνισε την κοινή γνώμη, τόσο λόγω της σπάνιας φύσης του εγκλήματος όσο και λόγω της ενδοοικογενειακής διάστασής του. Η ανακοίνωση της ετυμηγορίας έριξε φως σε μία τραγωδία που είχε συγκλονίσει την αυστραλιανή κοινωνία από την πρώτη στιγμή της αποκάλυψής της.