ΟΠρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με τον μεταβατικό Πρόεδρο της Συρίας, Άχμεντ αλ-Σάραα, στη Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με δημοσιεύματα από την πρωτεύουσα Ριάντ. Πρόκειται για την πρώτη συνάντηση ηγετών των ΗΠΑ και της Συρίας από το 2000, με το γραφείο του Τραμπ να έχει προηγουμένως ανακοινώσει ότι επρόκειτο απλώς για μια «φιλική χειραψία».

Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του, ο Τραμπ αναφέρθηκε και στην απόφασή του να άρει τις κυρώσεις κατά της Συρίας, χαρακτηρίζοντας την κίνηση «τιμή» του και τονίζοντας ότι «θα αποβεί θετική για όλους». Επιπλέον, έκανε αναφορά και στον Λίβανο, λέγοντας πως υπάρχει ελπίδα για ένα μέλλον «χωρίς τον έλεγχο της Χεζμπολάχ».

Ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν συμμετείχε στη συνάντηση μέσω τηλεδιάσκεψης, ενώ παρόντες ήταν επίσης ο Πρίγκιπας διάδοχος της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, και ο ίδιος ο αλ-Σάραα. Η συνάντηση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς ενισχύει το όραμα του Σαουδάραβα πρίγκιπα για μια νέα αρχιτεκτονική ασφάλειας και συνεργασίας στη Μέση Ανατολή.

Η κατάρρευση του καθεστώτος Άσαντ έχει θεωρηθεί βαρύ πλήγμα για το Ιράν, το οποίο επί σειρά ετών στήριζε τον Σύρο ηγέτη, και μια μεγάλη ευκαιρία για Ριάντ και Άγκυρα να ενισχύσουν την επιρροή τους στη Συρία. Ωστόσο, η απομάκρυνση του Άσαντ από μόνη της δεν αρκεί. Σαουδική Αραβία και Τουρκία χρειάζονται σταθερή μεταβατική ηγεσία, με τον αλ-Σάραα να εμφανίζεται ως το πρόσωπο που μπορεί να φέρει ασφάλεια, οικονομική ανάκαμψη και ανοικοδόμηση σε μια χώρα που έχει καταστραφεί από τον πόλεμο.

Η άρση των αμερικανικών κυρώσεων, που ίσχυαν επί πέντε δεκαετίες, έγινε φέρεται κατόπιν αιτήματος των Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και Ερντογάν και ανοίγει τον δρόμο για επενδύσεις από τη Σαουδική Αραβία και την Τουρκία στη Συρία. Παράλληλα, αμερικανικές επιχειρήσεις, ιδίως στον τομέα της ενέργειας, αναμένεται να επωφεληθούν από τη νέα αυτή πραγματικότητα.

Τέλος, η συνάντηση του Τραμπ με τον αλ-Σάραα εκτιμάται ότι ενισχύει τη διεθνή νομιμοποίηση του νέου ηγέτη της Συρίας, ο οποίος στο παρελθόν είχε συνδεθεί με την Αλ Κάιντα υπό το ψευδώνυμο Αμπού Μοχάμεντ αλ-Τζολάνι – ένα παρελθόν που μέχρι πρότινος τον καθιστούσε αμφιλεγόμενη φιγούρα στη διεθνή σκηνή.