Το Ηνωμένο Βασίλειο τερματίζει τη μακροχρόνια πολιτική ανοιχτών συνόρων, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της Ντάουνινγκ Στριτ. Με μια σειρά από αυστηρά νέα μέτρα, η κυβέρνηση στοχεύει να μειώσει τη μετανάστευση, να αυξήσει την ποιότητα των εισερχόμενων μεταναστών που έχουν δεξιότητες και να δώσει προτεραιότητα στους Βρετανούς εργαζομένους.

Αναβάθμιση των κριτηρίων εισόδου

Η κυβέρνηση δηλώνει ότι το υπάρχον σύστημα «δεν είναι αρκετά επιλεκτικό». Γι’ αυτό, αυξάνεται το όριο δεξιοτήτων για όσους επιθυμούν να εργαστούν στο Ηνωμένο Βασίλειο, απαιτώντας πλέον πανεπιστημιακού επιπέδου προσόντα. Παράλληλα, ενισχύονται οι απαιτήσεις για την αγγλική γλώσσα σε όλα τα βασικά μεταναστευτικά προγράμματα – ακόμη και οι ενήλικοι εξαρτώμενοι θα πρέπει να διαθέτουν βασικές γνώσεις αγγλικών.

Αύξηση τελών και κίνητρα για Βρετανούς εργαζομένους

Αυξάνεται το Immigration Skills Charge – το ποσό που πληρώνουν οι εργοδότες για την πρόσληψη υπηκόων εκτός ΗΒ – με στόχο να ωθηθούν οι επιχειρήσεις να επενδύσουν περισσότερο στην εκπαίδευση και την ανέλιξη των Βρετανών εργαζομένων, αντί να βασίζονται σε φθηνό εργατικό δυναμικό από το εξωτερικό.

Αλλαγές στη Μόνιμη Κατοικία και Ιθαγένεια

Η απόκτηση μόνιμης άδειας παραμονής (settlement) και υπηκοότητας θα βασίζεται πλέον σε νέο σύστημα “ανταποδοτικής συνεισφοράς”. Ο χρόνος παραμονής που απαιτείται διπλασιάζεται – από 5 σε 10 χρόνια – με πιθανές μειώσεις για όσους αποδεδειγμένα συνεισφέρουν στην οικονομία. «Η παραμονή στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι προνόμιο, όχι δικαίωμα», αναφέρεται χαρακτηριστικά.

Τέλος στη θεώρηση για Εργαζόμενους Φροντίδας

Η λεγόμενη "care visa", που επέτρεπε σε ξένους να εργάζονται στον τομέα της φροντίδας, καταργείται οριστικά. Αν και η κυβέρνηση αναγνωρίζει τη συμβολή αυτών των εργαζομένων, καταγγέλλει ότι πολλοί υπήρξαν θύματα κακομεταχείρισης και εκμετάλλευσης, κάτι που επιθυμεί να εξαλείψει.

Ψηφιακή μετάβαση στον έλεγχο συνόρων

Στο πλαίσιο του σχεδίου "Plan for Change", το ΗΒ προχωρά και στη ψηφιακή μεταρρύθμιση του συστήματος ελέγχου: όλοι οι ξένοι πολίτες θα αποκτούν ψηφιακές ταυτότητες και eVisas, διευκολύνοντας την παρακολούθηση και τη δράση των αρχών ενάντια σε όσους παραμένουν παράνομα στη χώρα.

Η κυβέρνηση χαρακτηρίζει την πολιτική της ως «ανάκτηση ελέγχου των συνόρων» με τρεις βασικούς πυλώνες: μειωμένη καθαρή μετανάστευση, υψηλότερες δεξιότητες και στήριξη των Βρετανών εργαζομένων. Οι ανακοινώσεις έχουν προκαλέσει ήδη αντιδράσεις από οργανώσεις για τα δικαιώματα των μεταναστών, ενώ θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα ανοίξουν νέο κύκλο δημόσιας συζήτησης.