Το μυστήριο με τις μαύρες μπάλες που ξεβράστηκαν σε διάσημες παραλίες του Σίδνεϊ λύθηκε, και η αλήθεια είναι πιο αηδιαστική από ό,τι θα φανταζόταν κανείς.

Τον περασμένο μήνα, οι αρχές έκλεισαν επτά παραλίες όταν ναυαγοσώστες εντόπισαν χιλιάδες μαύρες σφαίρες στην ακτή. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας (UNSW) αποκάλυψαν ότι οι σφαίρες δεν ήταν πίσσα, όπως νόμιζαν αρχικά, αλλά μικροί "παγετώνες λίπους" (fatbergs) από ανθρώπινα περιττώματα, μεθαμφεταμίνη, ανθρώπινα μαλλιά, λιπαρά οξέα και άλλα αηδιαστικά υλικά.

Η Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) της Νέας Νότιας Ουαλίας είχε προειδοποιήσει το κοινό να αποφύγει την επαφή με τις σφαίρες, που αρχικά πιστευόταν ότι περιείχαν αδιύλιστο πετρέλαιο από πιθανή διαρροή. Ωστόσο, περαιτέρω έλεγχοι έδειξαν ότι οι σφαίρες αποτελούνταν από συσσωρευμένες λιπαρές μάζες που θυμίζουν τις γνωστές λιπαρές μάζες που συναντώνται στα αποχετευτικά συστήματα.

Αν και η προέλευση αυτών των μπαλών παραμένει αβέβαιη, οι αρχές εξετάζουν την πιθανότητα να προέρχονται από διαρροή αποβλήτων ή εκροή λυμάτων, ενώ η ακριβής προέλευσή τους δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί λόγω της πολυπλοκότητας της σύνθεσής τους.