Τα παιδιά στη Σουηδία θα ξεκινήσουν το σχολείο σε ηλικία έξι ετών από το 2028, ένα χρόνο νωρίτερα από ό,τι σήμερα, σε μια γενική αναθεώρηση του εκπαιδευτικού συστήματος της χώρας που σηματοδοτεί την σταδιακή απομάκρυνση από τη διδασκαλία που βασίζεται στο παιχνίδι για τα μικρότερα παιδιά.

Σύμφωνα με τον Guardian, η κυβέρνηση ανακοίνωσε σχέδια για την αντικατάσταση ενός υποχρεωτικού προσχολικού έτους για εξάχρονα, γνωστό ως förskoleklass, με ένα επιπλέον έτος στο grundskola (δημοτικό σχολείο).

Η κεντροδεξιά κυβέρνηση συνασπισμού, με επικεφαλής τους Moderates και υποστηριζόμενη από τους ακροδεξιούς  Swedish Democrats, ανακοίνωσε το σχέδιο πριν από την παρουσίαση του προϋπολογισμού του 2025, που αναμένεται την Πέμπτη. Το σχέδιο χρονολογείται από την προηγούμενη κυβέρνηση και υποστηρίζεται επίσης από τους αριστερούς Σοσιαλδημοκράτες.

Ο υπουργός Παιδείας, Johan Pehrson, είπε ότι «το σχολείο πρέπει να επιστρέψει στα βασικά» και πρόσθεσε ότι θα δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στην πρώιμη εκμάθηση ανάγνωσης και γραφής, καθώς και στα μαθηματικά. «Αυτό θα πρέπει να οδηγήσει στους μαθητές να έχουν καλύτερες ευκαιρίες να αναπτύξουν βασικές δεξιότητες όπως η ανάγνωση, η γραφή και το μέτρημα και να επιτύχουν τους στόχους στο σχολείο», είπε.

Οι επικριτές λένε ότι το σχέδιο έρχεται σε αντίθεση με έρευνα που δείχνει ότι η ανάπτυξη των παιδιών υποστηρίζεται καλύτερα από περιβάλλοντα μάθησης βασισμένα στο παιχνίδι, ενθαρρύνοντάς τα να εξερευνήσουν, να δημιουργήσουν και να αναπτυχθούν μέσω του παιχνιδιού, της περιέργειας και της καθοδηγούμενης ανακάλυψης. Οι ηγέτες των συνδικάτων φοβούνται ότι η κίνηση αυτή θα μπορούσε να βάλει εκτός εργασίας πολλούς εξειδικευμένους δασκάλους προσχολικής ηλικίας.

Η Åsa Westlund, εκπρόσωπος για την εκπαίδευση των Σοσιαλδημοκρατών, είπε ότι η υποστήριξη του κόμματός της για το σχέδιο εξαρτάται από τη διατήρηση ενός μείγματος μάθησης και παιχνιδιού σε αυτό που είπε ότι πρέπει να λειτουργεί ως «γέφυρα μεταξύ προσχολικής ηλικίας και σχολείου».

Ορισμένοι ειδικοί ήταν θετικοί για το σχέδιο. Ο Johannes Westberg, καθηγητής εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο του Groningen στην Ολλανδία, είπε ότι η κίνηση ήταν λογική και θα φέρει τη σουηδική εκπαίδευση περισσότερο σε συμφωνία με την υπόλοιπη Ευρώπη. «Πιθανότατα θα συνεπάγεται μια σχολική φοίτηση της förskoleklass , επομένως θα παρέχεται ήδη πιο παραδοσιακή σχολική παιδαγωγική για αυτά τα εξάχρονα, αλλά δεν θα επηρεάσει απαραίτητα ολόκληρο το γενικό σχολείο ως τέτοιο», είπε.

Άλλα εκπαιδευτικά μέτρα που θα παρουσιαστούν στον προϋπολογισμό περιλαμβάνουν επένδυση σε «σχολεία έκτακτης ανάγκης» για την προσωρινή μετεγκατάσταση παιδιών όταν υπάρχουν προβλήματα στο σχολείο, μεγαλύτερη επένδυση σε σχολικά βιβλία για την υποστήριξη περιβαλλόντων χωρίς οθόνη και χρηματοδότηση για εκπαίδευση δασκάλων και νηπιαγωγών.