Η Κίνα συνέλαβε ένα ταϊβανέζικο αλιευτικό σκάφος και το πλήρωμά του, μια κίνηση που κινδυνεύει να επιδεινώσει τις εντάσεις με τον νέο πρόεδρο του νησιού.
Το πλοίο ακινητοποιήθηκε από την κινεζική ακτοφυλακή το βράδυ της Τρίτης κοντά στο νησί Κινμέν της Ταϊβάν, ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι ναυτικές αρχές στην Ταϊπέι. Το Κινμέν απέχει περίπου 3 χιλιόμετρα (1,9 μίλια) από την Κίνα.
Η Ταϊβάν ζήτησε από την Κίνα να απελευθερώσει το πλοίο - και τους άνδρες, δύο Ταϊβανέζους και τρεις Ινδονήσιους - που κρατούνται στο λιμάνι Weitou
Αξιωματούχοι της Ταϊβάν επιβεβαίωσαν στο BBC ότι το σκάφος κατασχέθηκε εντός των χωρικών υδάτων της Κίνας, περίπου 2,8 ναυτικά μίλια από τις ακτές της. Λειτούργησε επίσης κατά τη διάρκεια της ετήσιας απαγόρευσης της αλιείας κατά τη θερινή ώρα της Κίνας από τον Μάιο έως τον Αύγουστο.
«Το αλιευτικό σκάφος παραβίασε τους κανονισμούς του μορατόριουμ αλιείας και τράταρε παράνομα στην... απαγορευμένη περιοχή», δήλωσε ο Λιου Ντετζούν, εκπρόσωπος της ακτοφυλακής της Κίνας.
Την κατηγόρησε επίσης ότι χρησιμοποιεί λάθος αλιευτικά εργαλεία και «βλάπτει τους θαλάσσιους αλιευτικούς πόρους». Η Ταϊβάν δεν έχει ακόμη απαντήσει σε αυτά τα σχόλια.
Τέτοιες διαμάχες έχουν γίνει συχνές στο επίμαχο στενό μήκους 110 μιλίων που χωρίζει την Κίνα και την Ταϊβάν.
Η Κίνα ισχυρίζεται ότι η αυτοδιοικούμενη Ταϊβάν είναι δική της και τα στενά ως αποκλειστική οικονομική της ζώνη, αν και άλλες χώρες που πλέουν σε αυτά τα ύδατα, όπως η Ιαπωνία και οι Ηνωμένες Πολιτείες, δεν το αναγνωρίζουν. Και ο κινεζικός στρατός έχει εντείνει την πίεση στην Ταϊβάν τα τελευταία χρόνια.
Οι κινεζικές αρχές έχουν κατασχέσει και κρατούν 17 πλοία νηολογημένα στην Ταϊβάν από το 2003 για αλιεία κατά τη διάρκεια της θερινής απαγόρευσης, δείχνουν τα στοιχεία της Ταϊπέι. Η Ταϊβάν έχει επίσης κρατήσει πέντε τέτοια σκάφη από την Κίνα μόνο φέτος.
Οι αρχές της Ταϊβάν αναφέρουν ότι ειδοποιήθηκαν στις 20:04 τοπική ώρα (12:04 GMT) την Τρίτη από τον καπετάνιο ότι αξιωματικοί από δύο κινεζικά πλοία της ακτοφυλακής είχαν επιβιβαστεί και κατέλαβαν το αλιευτικό σκάφος.
Υπήρξε μια σύντομη αλλά τεταμένη αντιπαράθεση καθώς τρία πλοία της ακτοφυλακής της Ταϊβάν εστάλησαν για να διασώσουν το σκάφος. Όμως είπαν ότι δεν τους καταδίωξαν γιατί πλησίαζαν άλλα τέσσερα πλοία της κινεζικής ακτοφυλακής και δεν ήθελαν να κλιμακώσουν την ένταση.
Η ακτοφυλακή της Κίνας λέει ότι οι Ταϊβανέζοι χρησιμοποίησαν μεγάφωνα για να απαιτήσουν την απελευθέρωση του αλιευτικού σκάφους - και οι Κινέζοι έκαναν το ίδιο, ζητώντας από την άλλη πλευρά να μην επέμβει.
