Το δικό του... χριστουγεννιάτικο δέντρο «στόλισε» ο γαλαξίας, όπως καταγράφει ένα εντυπωσιακό στιγμιότυπο που δημοσίευσε η NASA.

Το NGC 2264 είναι ένα σμήνος νεαρών αστεριών ηλικίας ενός έως και πέντε εκατομμυρίων ετών και εντοπίζονται περίπου 2.500 έτη φωτός μακριά από την Γη.

Μερικά από τα αστέρια στο σμήνος είναι μικρά, μερικά σχετικά μεγάλα, και μπορεί να έχουν μέγεθος έως επτά φορές την μάζα του Ήλιου.

Τα μπλε και άσπρα φώτα (που αναβοσβήνουν στην κινούμενη έκδοση αυτής της εικόνας) είναι νεαρά αστέρια που εκπέμπουν ακτίνες Χ που ανιχνεύθηκαν από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA.