Η Βρετανία θα ασκήσει πιέσεις για έναν νέο γύρο αυστηρών κυρώσεων σε βάρος της Ρωσίας ώστε να υπάρξει τιμωρία για την «αρπαγή γης» στην Κριμαία, προειδοποίησε ο Υπουργός Εξωτερικών Γουίλιαμ Χέιγκ.

Όπως είπε, κατά την ευρωπαϊκή σύνοδο κορυφής της Πέμπτης ο Βρετανός πρωθυπουργός θα πιέσει για «το πιο ισχυρό φάσμα μέτρων». Την ίδια ώρα ο ίδιος ο Ντέιβιντ Κάμερον έλεγε ότι «η παράνομη προσάρτηση της Κριμαίας στέλνει ένα ανατριχιαστικό μήνυμα σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο». Πρόσθεσε ότι ο Ρώσος πρόεδρος έχει ακόμα την επιλογή να ακολουθήσει την οδό της αποκλιμάκωσης ή να αντιμετωπίσει περαιτέρω απομόνωση και πιο αυστηρές κυρώσεις.

Σε έκτακτη συνεδρίαση της Βουλής των Κοινοτήτων, ο κ. Χέιγκ είπε ότι η διεθνής κοινότητα πρέπει να εξετάσει μία νέα σχέση με τη Μόσχα. Όπως εξήγησε, αυτή θα μπορούσε να περιλαμβάνει την αποβολή της Ρωσίας από το G8 και την επιστροφή στο G7, τη μόνιμη διακοπή της στρατιωτικής συνεργασίας και του εμπορίου στον τομέα της άμυνας και τη μείωση της εξάρτησης της ΕΕ από τη ρωσική παραγωγή ενέργειας. Ήδη, όπως είπε ο Γουίλιαμ Χέιγκ, η Βρετανία ήδη διέκοψε κάθε διμερή στρατιωτική συνεργασία με τη Ρωσία, κάτι που αφορά τις εξαγωγές στρατιωτικού υλικού και ειδών «διπλής χρήσης», που μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για πολιτικούς και για στρατιωτικούς σκοπούς.

Ως πρώτο βήμα προς την πιο αυστηρή στάση της ΕΕ έναντι της Ρωσίας, η Βρετανία θα επιδιώξει να πείσει τους εταίρους της για ένα τρίτο στάδιο οικονομικών και χρηματοοικονομικών κυρώσεων, πέρα από τους περιορισμούς στα ταξίδια και το πάγωμα περιουσιακών στοιχείων συγκεκριμένων αξιωματούχων.

Ο κ. Χέιγκ σχολίασε ότι είναι λυπηρό που ο Πρόεδρος Πούτιν επέλεξε την οδό της απομόνωσης. Είχε προηγηθεί η έντονη κριτική Βρετανών βουλευτών που κρίνουν τις κυρώσεις έναντι της Ρωσίας πολύ ήπιες. Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των Συντηρητικών Μάλκολμ Ρίφκιντ έκανε χαρακτηριστικά λόγο για «αξιολύπητη και ασθενική απάντηση».