Οι καρχαρίες ενδέχεται να αξιοποιηθούν από τους επιστήμονες ως «κινητοί παρατηρητές» των ωκεανών, προσφέροντας δεδομένα που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην πρόβλεψη της έντασης των τυφώνων.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ μελετούν τη δυνατότητα χρήσης καρχαριών για τη συλλογή δεδομένων σχεδόν σε πραγματικό χρόνο. Οι καρχαρίες θα μεταφέρουν ειδικούς αισθητήρες, οι οποίοι θα καταγράφουν τις συνθήκες στον ωκεανό και θα παρέχουν πληροφορίες για την ενίσχυση των ωκεανογραφικών, ατμοσφαιρικών και κλιματικών μοντέλων.

Οι συσκευές που χρησιμοποιούνται είναι αισθητήρες «CTD», μικρού μεγέθους ηλεκτρονικά όργανα που καταγράφουν την ηλεκτρική αγωγιμότητα του θαλασσινού νερού, η οποία συνδέεται στενά με την αλατότητα. Παράλληλα, καταγράφουν τη θερμοκρασία και το βάθος.

Σύμφωνα με τον Άαρον Κάρλαϊλ, ερευνητή και καθηγητή στη Σχολή Θαλάσσιων Επιστημών και Πολιτικής του πανεπιστημίου, αισθητήρες που μεταφέρονται από θαλάσσια ζώα χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια από ωκεανογράφους, κυρίως σε φώκιες ελέφαντες στις πολικές περιοχές, όπου τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα είναι περιορισμένα.

Οι καρχαρίες προσφέρουν μια νέα δυνατότητα για τέτοιου είδους έρευνα, καθώς υπάρχουν σε μεγάλους αριθμούς, κινούνται σε ευρεία γεωγραφική περιοχή και είναι ευκολότερα προσβάσιμοι σε σχέση με αρκετά προστατευόμενα θαλάσσια θηλαστικά.

Μέχρι σήμερα, οι αισθητήρες που τοποθετούνται σε καρχαρίες χρησιμοποιούνται κυρίως για την καταγραφή των διαδρομών τους και των περιοχών όπου ζουν.

Τα είδη που εξετάζουν οι ερευνητές

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ντέλαγουερ αναζητούν είδη καρχαριών που μπορούν να προσφέρουν τα πιο χρήσιμα δεδομένα για τη μελέτη των τυφώνων. Ιδιαίτερη προτίμηση δίνεται σε καρχαρίες που ανεβαίνουν συχνά στην επιφάνεια, ώστε οι πομποί τους να μπορούν να στέλνουν τις πληροφορίες στους δορυφόρους.

Μεταξύ των ειδών που εξετάζονται βρίσκονται οι καρχαρίες μάκο, οι μπλε καρχαρίες, οι σφυροκέφαλοι και νεαροί μεγάλοι λευκοί καρχαρίες.

Το ενδιαφέρον των ερευνητών επικεντρώνεται κυρίως στη θερμική περιεκτικότητα του ανώτερου στρώματος του ωκεανού, γνωστού ως μικτό στρώμα.

Όπως εξηγεί ο Κάρλαϊλ, το συγκεκριμένο στρώμα επηρεάζει την ένταση των τυφώνων, καθώς όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία του τόσο μεγαλύτερη μπορεί να είναι η ένταση ενός τυφώνα. Το θερμό νερό συγκρατεί τη θερμότητα που λειτουργεί ως πηγή ενέργειας για τους τυφώνες.

Εφόσον το ερευνητικό εγχείρημα αποδειχθεί επιτυχές, τα δεδομένα που θα συλλέγουν οι καρχαρίες θα μπορούσαν να συμβάλουν στη βελτίωση των προβλέψεων σχετικά με την ένταση των τυφώνων καθώς αυτοί πλησιάζουν την ανατολική ακτή των ΗΠΑ.

Πηγή: CNN Greece