Νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης και το ETH Ζυρίχης δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή επιμηκύνει ελαφρώς τη διάρκεια της ημέρας στη Γη. Η άνοδος της θερμοκρασίας προκαλεί το λιώσιμο παγετώνων και πολικών πάγων, με αποτέλεσμα μεγάλες ποσότητες νερού να μετακινούνται από τους πόλους προς τους ωκεανούς και κυρίως προς περιοχές κοντά στον ισημερινό. Αυτή η ανακατανομή της μάζας επιβραδύνει ανεπαίσθητα την περιστροφή του πλανήτη, όπως συμβαίνει με έναν παγοδρόμο που ανοίγει τα χέρια του και περιστρέφεται πιο αργά.

Κατά ρεπορτάζ από την ΕΡΤ, ερευνητές υπολογίζουν ότι η διάρκεια της ημέρας αυξάνεται σήμερα κατά περίπου 1,33 χιλιοστά του δευτερολέπτου ανά αιώνα λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αν και η μεταβολή είναι αδύνατο να γίνει αντιληπτή στην καθημερινή ζωή, θεωρείται σημαντική από επιστημονική άποψη, καθώς απαιτεί τη μετακίνηση τεράστιων ποσοτήτων πάγου και νερού από τις πολικές περιοχές προς τους ωκεανούς.

Μελετώντας γεωλογικά δεδομένα και απολιθωμένα θαλάσσια μικροοργανισμούς, οι επιστήμονες ανακατασκεύασαν τις μεταβολές στην περιστροφή της Γης τα τελευταία 3,6 εκατομμύρια χρόνια. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η σημερινή επιβράδυνση ξεχωρίζει στο γεωλογικό αρχείο, με παρόμοιο φαινόμενο να έχει καταγραφεί μόνο πριν από περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια, όταν είχε σημειωθεί εκτεταμένο λιώσιμο παγετώνων.

Παρότι η αλλαγή είναι εξαιρετικά μικρή, έχει σημασία για τεχνολογίες που βασίζονται σε εξαιρετικά ακριβείς μετρήσεις χρόνου, όπως τα συστήματα GPS, οι τηλεπικοινωνίες και οι διαστημικές αποστολές. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι στο μέλλον η κλιματική αλλαγή ενδέχεται να επηρεάζει την περιστροφή της Γης περισσότερο από ορισμένους φυσικούς παράγοντες που τη διαμόρφωναν έως σήμερα.

Διαβάστε επίσης: Γαλλία: Πρωτόγνωρο ρεκόρ ζέστης για τον Μάιο - «Κολοσσιαίο το επεισόδιο»