Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν βρει το «έναυσμα» πίσω από εξαιρετικά σπάνιες επιπλοκές θρόμβων αίματος που προέρχονται από το εμβόλιο του κορωνοϊού Oxford/AstraZeneca.

Οι γενικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι το εμβόλιο πιστεύεται ότι έσωσε περίπου ένα εκατομμύριο ζωές από τον κορωνοϊό. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι έπαιξε σημαντικό ρόλο στο πρόγραμμα εμβολιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου, οι ανησυχίες σχετικά με σπάνιους θρόμβους αίματος που σχετίζονται με το AstraZeneca σήμαιναν ότι άτομα κάτω των 40 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο εξωτερικό δεν τους προσφέρεται πλέον.

Αυτοί οι θρόμβοι, γνωστοί ως ανοσοθρομβωτική θρομβοπενία που προκαλείται από το εμβόλιο, έχουν συνδεθεί με 73 θανάτους από σχεδόν 50 εκατομμύρια δόσεις AstraZeneca που χορηγήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι επιστήμονες έχουν επιβεβαιώσει τακτικά ότι η μόλυνση από κορωνοϊό είναι πολύ πιο πιθανό να προκαλέσει θρόμβους από το εμβόλιο, ωστόσο, οι ανησυχίες ξεκίνησαν μια διερεύνηση για να καταλάβουν τι προκαλούσε την εξαιρετικά σπάνια παρενέργεια.

Μια ομάδα στο Κάρντιφ έλαβε έκτακτη κρατική χρηματοδότηση για να βρει τις απαντήσεις.

Αυτή η ομάδα, μαζί με ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξήγησε πώς μια πρωτεΐνη στο αίμα έλκεται από ένα βασικό μέρος του εμβολίου.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να προκαλέσει μια αλυσιδωτή αντίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα που μπορεί να καταλήξει στην ανάπτυξη θρόμβων αίματος - μια κατάσταση γνωστή ως ανοσοθρομβωτική θρομβοπενία (VITT) που προκαλείται από το εμβόλιο.

Ο καθηγητής Άλαν Πάρκερ, από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, δήλωσε: «Το VITT συμβαίνει μόνο σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις, επειδή πρέπει να λάβει χώρα μια αλυσίδα σύνθετων συμβάντων για να πυροδοτήσει αυτή την εξαιρετικά σπάνια παρενέργεια.

Τα δεδομένα μας επιβεβαιώνουν ότι οι θρομοεμβολές μπορεί να συνδεθεί με αδενοϊούς, ένα σημαντικό βήμα για την αποκάλυψη του μηχανισμού που βρίσκεται κάτω από το VITT. Η δημιουργία ενός μηχανισμού θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη και τη θεραπεία αυτής της διαταραχής

«Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κατανοήσουμε καλύτερα τις σπάνιες παρενέργειες αυτών των νέων εμβολίων – και ενδεχομένως για να σχεδιάσουμε νέα και βελτιωμένα εμβόλια για να ανατρέψουμε την παλίρροια αυτής της παγκόσμιας πανδημίας».

Στην έρευνα συμμετείχαν και επιστήμονες από την AstraZeneca.

Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε: «Αν και η έρευνα δεν είναι οριστική, προσφέρει ενδιαφέρουσες πληροφορίες και η AstraZeneca διερευνά τρόπους για να αξιοποιήσει αυτά τα ευρήματα ως μέρος των προσπαθειών μας για την άρση αυτής της εξαιρετικά σπάνιας παρενέργειας».

Η εταιρεία είπε ότι το εμβόλιο πιστεύεται ότι έχει σώσει περισσότερες από ένα εκατομμύριο ζωές και έχει αποτρέψει 50 εκατομμύρια περιπτώσεις Covid παγκοσμίως.