Παραλλαγές του Covid-19 συνεχίζουν να εμφανίζονται σε διάφορα μέρη του κόσμου, αναγκάζοντας τους ειδικούς να αναρωτιούνται πόσο καιρό θα διαρκέσει η πανδημία και πόσο αποτελεσματικές είναι πραγματικά οι τρέχουσες μέθοδοι προστασίας. Για το θέμα αρθρογράφησε το ρωσικό RT σημειώνοντας πως  από τότε που ξεκίνησε η πανδημία το 2019, οι άνθρωποι αναφέρονται στην ασθένεια που έχει παραλύσει τον κόσμο απλώς ως «κορωνοϊό». Τώρα, το 2021, όταν μιλάμε για αυτό, δεν εννοούμε μόνο την αρχική παραλλαγή, αλλά και τις πολυάριθμες μεταλλάξεις της.

 

Τον Μάιο, ο ΠΟΥ αποφάσισε να χαρακτηρίσει τις βασικές παραλλαγές με ελληνικά γράμματα. Από τότε, η παραλλαγή Delta έχει ανακηρυχθεί το κυρίαρχο στέλεχος σε όλο τον κόσμο και τώρα έχουμε τίτλους που μοιάζουν με κώδικες που περιγράφουν λεπτομερώς τις διαφορές μεταξύ των παραλλαγών. 

 

Τον περασμένο μήνα, το Ηνωμένο Βασίλειο τέθηκε σε κατάσταση συναγερμού λόγω μιας ταχέως διαδεδομένης παραλλαγής Delta AY.4.2. Αυτή την εβδομάδα, η Νορβηγία ανέφερε ότι βρήκε μια ακόμη έκδοση του στελέχους Delta - AY. 63. Οι ειδικοί της χώρας προτείνουν ότι δεν είναι πιο επικίνδυνο από την ίδια τη μετάλλαξη Δέλτα. Εν τω μεταξύ, μια άλλη παραλλαγή του Covid, που ανακαλύφθηκε στη Γαλλία (B.1.640), έφερε μια δυσάρεστη έκπληξη: είπαν ότι δεν είχαν δει ποτέ μεταλλάξεις όπως αυτή.

 

Ο καθηγητής David Dockrell, από το Κέντρο Έρευνας για τη Φλεγμονή του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, περιέγραψε στο RT τους λόγους για τη συνεχή μετάλλαξη του κορωνοϊού. «Οι περιοχές στον ιό που είναι πιο πιθανό να αλλάξουν είναι αυτές που έρχονται σε επαφή με αυτό που ονομάζουμε ‘’επιλεκτικές πιέσεις’’ – ή παράγοντες που τους κάνουν να πρέπει να αλλάξουν», εξηγεί. «Έτσι, μια έκδοση του ιού που μεταλλάσσεται και αλλάζει για να του δώσει ένα επιλεκτικό πλεονέκτημα να ξεφύγει από το ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να ευημερήσει και να γίνει κυρίαρχο στέλεχος».

 

Λειτουργεί έτσι: Το μέρος του ιού στο οποίο ανταποκρίνονται πολλές από τις ανοσολογικές αποκρίσεις (ή αντισώματα, Τ-κύτταρα κ.λπ.) ονομάζεται πρωτεΐνη ακίδας (ή πρωτεΐνη S). Έτσι, ο ιός προσπαθεί να την αλλάξει για να επιβιώσει.

 

«Γνωρίζουμε ότι μια ποικιλία διαφορετικών ιών είναι σε θέση να μεταλλάσσονται και να αλλάζουν όταν εκτίθενται στην επιλεκτική πίεση του ανοσοποιητικού συστήματος, είτε πρόκειται για το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα είτε για άλλα είδη στα οποία έχουν εξελιχθεί αυτοί οι ιοί. είπε ο Ντόκρελ. «Και φυσικά, το έχουμε δει πιο ξεκάθαρα με τον HIV, ο οποίος είναι ιδιαίτερα καλός στο να αλλάζει και να εξελίσσεται. Κάνει κάτι που ονομάζεται «αντίστροφη μεταγραφή» – αντιγράφει υλικό προς την αντίστροφη κατεύθυνση από το DNA στο RNA».

 

Ο Covid εξακολουθεί να τρέχει πιο γρήγορα από τις προσπάθειες της ανθρωπότητας να τον περιορίσει, αλλά ο Δρ Dockrell έχει κάποια καλά νέα. «Ο κορωνοϊός –και ιοί σαν αυτόν– δεν είναι τόσο ικανοί να κάνουν αυτές τις αλλαγές. Θα το κάνουν σε κάποιο βαθμό, αλλά δεν πρόκειται να είναι τόσο επιτυχημένοι όσο οι ρετροϊοί και ο HIV».

 

 Όταν οι ιοί κάνουν αλλαγές, υπάρχει πάντα αυτό που λέμε «κόστος φυσικής κατάστασης». Πολλές από τις πιθανές αλλαγές που θα μπορούσε να κάνει ο ιός στην πραγματικότητα δεν θα ευνοήσουν την επιβίωσή του. Επομένως, υπάρχει μόνο ένας ορισμένος αριθμός, δυνητικά, αλλαγών που μπορεί να κάνει ο ιός, προτού αρχίσει να επηρεάζει τη φυσική του κατάσταση.

 

Τώρα, δυστυχώς, βρισκόμαστε ακόμα σε μια φάση όπου ο Covid19 μπορεί να συνεχίσει να εξελίσσεται και να αλλάζει. Δεν είναι ώρα για πανικό, ωστόσο, γιατί σε όλο τον κόσμο υπάρχουν ήδη διάφοροι τρόποι προσαρμογής των τρεχουσών στρατηγικών κατά του Covid. Πρώτα απ 'όλα, οι άνθρωποι θα πρέπει να συνεχίσουν να κάνουν εμβόλια – ίσως να λαμβάνουν ελαφρώς τροποποιημένες αναμνηστικές δόσεις, δήλωσε ο καθηγητής Dockrellπου  προτείνει, «κατά κάποιο τρόπο, τελικά έχουμε να κάνουμε με τη γρίπη, παρέχοντας ένα εμβόλιο εποχικής γρίπης και αλλάζοντας το κάθε χρόνο».

 

«Και ίσως πρέπει να συνεχίσουμε να αλλάζουμε κάποιες από τις θεραπείες όπως αυτά τα νέα μονοκλωνικά αντισώματα κατά του ιού, γιατί μπορεί επίσης να περιοριστούν από την εμφάνιση μιας μετάλλαξης του ιού που εξελίσσει την πρωτεΐνη S», προσθέτει.

 

Ακούγεται πολλά υποσχόμενο - αλλά δεν θα γίνει ένας ατελείωτος αγώνας ενάντια στις συνεχώς αναδυόμενες μεταλλάξεις;

 

 Σύμφωνα με τον καθηγητή Dockrell, υπάρχουν τμήματα ιών που οι επιστήμονες αποκαλούν «διατηρημένες περιοχές». Με τον καιρό, τα εμβόλια και τα μονοκλωνικά αντισώματα θα στοχεύουν αυτές τις περιοχές, τις οποίες ο ιός δυσκολεύεται να αλλάξει. «Σαφώς, η κατεύθυνση του ταξιδιού είναι να αναπτυχθούν είτε αντιδράσεις εμβολίου που επηρεάζουν περισσότερα διαφορετικά είδη ιών, είτε αυτά τα «μονοκλωνικά αντισώματα» που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε για την πρόληψη ή τη θεραπεία λοιμώξεων, ότι θα στοχεύουν σε πιο διατηρημένες περιοχές και επομένως θα είναι λιγότερο περιορισμένες. από την ικανότητα αυτών των ιών να εξελίσσονται και να αλλάζουν», καταλήγει.