Τα εμβόλια θεωρούνται πλέον ως το βασικό εργαλείο για την επιβράδυνση της πανδημίας COVID-19 με τους επιστήμονες να ευελπιστούν ότι κάποια στιγμή θα την εξαλείψουν.

Κάθε μέρα, εκατομμύρια ενήλικες σε όλο τον κόσμο λαμβάνουν ένα από τα εγκεκριμένα εμβόλια που είναι αποδεδειγμένα  αποτελεσματικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών που διαφορετικά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νοσηλεία και θανάτους. Στις ΗΠΑ, τα περισσότερα άτομα άνω των 65 έχουν πλέον εμβολιαστεί πλήρως, προστατεύοντας τους πιο ευάλωτους στον πληθυσμό της χώρας.

Το Harvard Medical Blog  φιλοξενεί την επιστημονική άποψη  της ειδικού σε μολυσματικές ασθένειες Kristin Moffitt  όπου απαντά σε διάφορα ερωτήματα που βασίζονται σε όσα γνωρίζουμε μέχρι τώρα για τη μόλυνση και τα εμβόλια σε παιδιά και εφήβους. «Θα πρέπει να συνεχίσουμε να συμπληρώνουμε τα κενά καθώς γίνεται έρευνα και η κατανόησή μας εξελίσσεται», αναφέρει. Ακολουθεί μετάφραση του άρθρου

Τι γνωρίζουμε για το πώς η COVID-19 επηρεάζει τα παιδιά και τους εφήβους;

Οι περισσότερες μολύνσεις COVID-19 σε παιδιά είναι ήπιες ή δεν προκαλούν εμφανή συμπτώματα. Ωστόσο, ένα μικρό ποσοστό μολυσμένων παιδιών

  • αναπτύσσει μια σοβαρή φλεγμονώδη κατάσταση που ονομάζεται MIS-C τις δύο έως έξι εβδομάδες μετά τη μόλυνση με COVID-19. Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και σε παιδιά με ήπια συμπτώματα ή χωρίς συμπτώματα.
  • αρρωσταίνουν ε και χρειάζονται νοσηλεία ή εντατική περίθαλψη.

Πάνω από 400 παιδιά πέθαναν από τη μόλυνση με COVID-19. Αυτό είναι μεγαλύτερο από τον αριθμό των παιδικών θανάτων κατά τη θανατηφόρα περίοδο γρίπης τις τελευταίες δύο δεκαετίες.

Ο εμβολιασμός παιδιών για την πρόληψη αυτών των αποτελεσμάτων είναι ένας από τους σημαντικότερους λόγους που οδηγούν σε μελέτες εμβολίων σε παιδιά. Επιπλέον, ο εμβολιασμός παιδιών θα είναι κρίσιμος για την επίτευξη ενός επιπέδου ανοσίας σε ολόκληρο τον πληθυσμό – την ανοσία της αγέλης- επαρκές για να επιβραδύνει την εμφάνιση επικίνδυνων παραλλαγών και να τερματίσθον την πανδημία.

Διαβάστε επίσης:Μήνυμα-πάσο σε 50 χιλ. πολίτες που ήταν θετικοί: Για πόσες ημέρες διαρκεί(vid)

Τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα για τα εμβόλια COVID-19 στους εφήβους;

  • Το εμβόλιο Pfizer / BioNTech έχει εγκριθεί για χρήση σε άτομα ηλικίας 16 ετών και άνω.
     
  • Τα εμβόλια Moderna και Johnson & Johnson επιτρέπονται για χρήση σε άτομα ηλικίας 18 ετών και άνω.
     
  • Αυτές οι άδειες βασίστηκαν σε δεδομένα από συμμετέχοντες αυτών των ηλικιών σε τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο δοκιμές που κατέδειξαν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα αυτών των εμβολίων. Η αποτελεσματικότητα μετρά πόσο καλά λειτουργεί ένα εμβόλιο στις ελεγχόμενες συνθήκες μιας μελέτης. Αποτελεσματικότητα σημαίνει το πόσο καλά λειτουργεί ένα εμβόλιο εκτός μιας μελέτης, όταν το λαμβάνουν άνθρωποι στην κοινότητα.

Καθώς τα κράτη επεκτείνουν την επιλεξιμότητα για εμβόλια COVID-19, οι έφηβοι ηλικίας 16 ετών και άνω μπορούν να λάβουν το κατάλληλο εμβόλιο μέσω των ίδιων πηγών που είχαν πρόσβαση οι ενήλικες μέχρι στιγμής. Στις ΗΠΑ οι διαθέσιμοι ιστότοποι εμβολίων ενδέχεται να διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία και τον τόπο όπου λαμβάνουν ιατρική περίθαλψη.

Η έρευνα για τα εμβόλια που έχει πραγματοποιηθεί έως τώρα, ή βρίσκεται σε εξέλιξη, περιλαμβάνει τα εξής:

  • Η Pfizer / BioNTech ολοκλήρωσε μια δοκιμή σε παιδιά ηλικίας 12 έως 15 ετών. Αυτή η δοκιμή χρησιμοποίησε την ίδια δόση και το σχήμα του εμβολίου με εκείνη που χρησιμοποιήθηκε σε ενήλικες: δύο δόσεις που δίνονται τρεις εβδομάδες. Η εταιρεία ανακοίνωσε σε δελτίο τύπου ότι το εμβόλιο ήταν ασφαλές και καλά ανεκτό, προκάλεσε ισχυρές αντιδράσεις αντισωμάτων και είχε 100% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη ήπιας έως σοβαρής λοίμωξης σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Η FDA εξετάζει τα δεδομένα και θα εξετάσει το ενδεχόμενο έγκρισης αυτού του εμβολίου για χρήση σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Εάν όλα πάνε καλά, θα μπορούσαμε να περιμένουμε αυτό το εμβόλιο να είναι διαθέσιμο σε παιδιά ηλικίας 12 έως 15 ετών τους επόμενους μήνες.
     
  • Η Moderna ολοκλήρωσε την εγγραφή 12 έως 17 ετών σε μια παρόμοια δοκιμή χρησιμοποιώντας την ίδια δόση και το πρόγραμμα με τους ενήλικες: δύο δόσεις δίνονται τέσσερις εβδομάδες. Τα δεδομένα από αυτήν τη δοκιμή αναμένονται μέσα στους επόμενους μήνες.
     
  • Η Johnson & Johnson ξεκίνησε μια δοκιμή του εμβολίου της για μικρό αριθμό ηλικίας 16 έως 17 ετών. Εάν το εμβόλιο αποδειχθεί ασφαλές και αποτελεσματικό σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, η δοκιμή θα συνεχιστεί με παιδιά ηλικίας 12 έως 15 ετών.
     

Τι γίνεται με τις δοκιμές εμβολίων COVID-19 για μικρότερα παιδιά;

  • Η Pfizer / BioNTech και η Moderna έχουν αρχίσει και οι δύο δοκιμές σε παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 11 ετών.
     
  • Αυτές οι δοκιμές θα ξεκινήσουν δοκιμάζοντας μικρότερες δόσεις από αυτές που δίνονται σε μεγαλύτερα παιδιά, εφήβους και ενήλικες. Αυτό επιτρέπει στους ερευνητές να προσδιορίσουν ποια δόση είναι καλά ανεκτή και εξακολουθεί να προκαλεί ισχυρά αποτελέσματα αντισωμάτων σε μικρότερα παιδιά.
     
  • Μόλις καθοριστεί η δόση, μεγαλύτεροι αριθμοί παιδιών σε αυτές τις ηλικιακές ομάδες θα εγγραφούν σε ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο δοκιμές για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας αυτών των εμβολίων.

Όλα αυτά τα βήματα θα διαρκέσουν κάποιο χρόνο ώστε να μπορούν να γίνουν χωρίς να παραλείπονται  όλοι οι παράμετροι  ασφαλείας. Στις ΗΠΑ τα πρώτα εμβόλια πιθανότατα θα είναι διαθέσιμα για τα μικρότερα παιδιά στα τέλη του 2021, ή ίσως στις αρχές του 2022.

Τι δεν είναι ακόμη γνωστό για τα εμβόλια COVID-19 σε παιδιά και εφήβους;

  • Πόσο διαρκεί η ανοσία που προκαλείται από εμβόλιο κατά της λοίμωξης COVID-19 σε παιδιά θα πρέπει να παρακολουθείται με την πάροδο του χρόνου. Τα ευρήματα από τέτοιες μελέτες θα βοηθήσουν τους ειδικούς να αποφασίσουν εάν τα παιδιά θα χρειάζονται ενισχυτικά των εμβολίων COVID-19 στο μέλλον.
     
  • Οι ερευνητές πρέπει επίσης να μελετήσουν εάν τα εμβόλια COVID-19 μπορούν να συνδυαστούν με άλλα εμβόλια που λαμβάνουν συνήθως τα παιδιά. Προς το παρόν, το CDC συνιστά να μην χορηγηθούν άλλα εμβόλια εντός 14 ημερών από το εμβόλιο COVID-19. Αυτό ισχύει για άτομα κάθε ηλικίας.
     
  • Οι ερευνητές θα πρέπει να αξιολογήσουν την επίδραση αυτών των εμβολίων στην προστασία των παιδιών από μόλυνση με παραλλαγές COVID-19. Ωστόσο, βιολογικά, δεν θα υπήρχε λόγος να περιμένουμε διαφορές στην κάλυψη εμβολίων από παραλλαγές σε ενήλικες έναντι παιδιών.