Την επείγουσα ανάγκη για διεθνή δράση ώστε να προστατευθούν και να τυγχάνουν βιώσιμης διαχείρισης οι ωκεανοί σε όλο τον κόσμο, τόνισε σε ομιλία του στην ολομέλεια της 3ης Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για τους Ωκεανούς, που πραγματοποιείται στη Νίκαια της Γαλλίας, ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης.
Σε παρέμβασή του ενώπιον αντιπροσωπειών απ' όλο τον κόσμο, ο Πρόεδρος υπογράμμισε τη συνεχιζόμενη δέσμευση της Κύπρου για την προστασία των θαλάσσιων πόρων και παρουσίασε μελλοντικά σχέδια για την ενίσχυση της περιφερειακής συνεργασίας, την επέκταση των προστατευόμενων περιοχών και την προώθηση της βιώσιμης γαλάζιας οικονομίας.
Στην ομιλία του, ο Πρόεδρος ανέφερε ότι το συνέδριο γίνεται "σε μια καθοριστική στιγμή για το μέλλον των ωκεανών μας", και σημείωσε ότι, ως μικρό νησιωτικό κράτος περικυκλωμένο από τη Μεσόγειο Θάλασσα, "η Κύπρος κατανοεί βαθιά τον ζωτικό σύνδεσμο μεταξύ της υγείας των ωκεανών μας και της ευημερίας, της ασφάλειας και της προόδου του λαού μας".
Παράλληλα, είπε ότι η Κύπρος στηρίζει την πρωτοβουλία για προσωρινή παύση των όποιων δραστηριοτήτων εξόρυξης στη βαθιά θάλασσα ως προληπτικό μέτρο, και μέχρι να υπάρξει ισχυρό ρυθμιστικό πλαίσιο για αυτές τις δραστηριότητες, αλλά και μέχρι οι επιστημονικές έρευνες να αποδείξουν πως δεν έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στο θαλάσσιο περιβάλλον.
Στην παρέμβασή του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε ότι η Κύπρος είχε εθελοντικώς αναλάβει συγκεκριμένες δεσμεύσεις κατά τη Διάσκεψη για τους Ωκεανούς το 2017, σημειώνοντας ότι σήμερα ανακοινώνει ο ίδιος με υπερηφάνεια την εφαρμογή αυτών των δεσμεύσεων.
Πρόσθεσε ότι στο πλαίσιο αυτών των δεσμεύσεων, έχει γίνει χαρτογράφηση και καταγραφή των θαλάσσιων οικοτόπων στα παράκτια ύδατα της νήσου, ενώ έχει εκπονηθεί ακουστική έρευνα για αξιολόγηση της κατανομής των κητωδών (δελφίνια, φάλαινες) στη θάλασσα της Κύπρου.
Επεσήμανε, επίσης, ότι έχει ολοκληρωθεί η χαρτογράφηση υψηλής ευκρίνειας του υποθαλάσσιου όρους «Ερατοσθένης», ενισχύοντας έτσι τη διεθνή γνώση για τα βαθέα οικοσυστήματα του βυθού στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Ανακοινώνοντας περαιτέρω δεσμεύσεις για τα θέματα της προστασίας των θαλασσών, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέφερε, μεταξύ άλλων, την προστασία των παράκτιων και θαλάσσιων περιοχών μέσω της επέκτασης και αποτελεσματικότερης διαχείρισης των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών, συμβάλλοντας σημαντικά στην προστασία των ευρωπαϊκών θαλασσών κατά 30%.
Σημείωσε, επίσης, την πρωτοβουλία για ολοκλήρωση μιας συνολικής χαρτογράφησης των θαλάσσιων βενθικών οικοτόπων μέχρι το βάθος των χιλίων μέτρων μέχρι το 2030, μια πρωτοπόρος δράση για την έρευνα στο βυθό της Μεσογείου.
Υπογράμμισε ακόμη την Πρωτοβουλία της Κυπριακής Δημοκρατίας για αντιμετώπιση των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής στην Ανατολική Μεσόγειο και την ευρύτερη Μέση Ανατολή και των κινδύνων που ελλοχεύουν για την άνοδο της στάθμης των θαλάσσιων υδάτων.
Τέλος, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανακοίνωσε ότι λόγω έλλειψης επαρκούς επιστημονικής έρευνας για τις εξορύξεις στον βυθό, η Κύπρος συντάσσεται με το διεθνές κάλεσμα για προληπτική παύση των όποιων δραστηριοτήτων εξόρυξης της βαθιάς θάλασσας μέχρι τη σύσταση ρυθμιστικού πλαισίου και μέχρι να υπάρξουν επιστημονικά δεδομένα που να αποδεικνύουν ότι μια τέτοια δραστηριότητα δεν έχει δυσμενείς επιπτώσεις στο θαλάσσιο περιβάλλον.
