Η σχέση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Έλον Μασκ ξεκίνησε ως μια από τις πιο εντυπωσιακές πολιτικοεπιχειρηματικές συμμαχίες της πρόσφατης αμερικανικής ιστορίας. Ο Μασκ, επικεφαλής της Tesla και της SpaceX, στήριξε με εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2024, συμβάλλοντας καθοριστικά στην επικράτησή του απέναντι στην Καμάλα Χάρις. Ως αντάλλαγμα, ο Τραμπ του ανέθεσε τον ρόλο του υπερυπουργού DOGE, με αποστολή τη μείωση της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας και των κρατικών δαπανών.

Η παρουσία του Μασκ στον Λευκό Οίκο ήταν έντονη: συμμετείχε σε συνεδριάσεις υπουργικού συμβουλίου, διαμόρφωνε πολιτικές και αναλάμβανε δημόσιες πρωτοβουλίες. Ο ίδιος ο Τραμπ τον χαρακτήριζε «έναν από τους σπουδαιότερους εγκεφάλους» της εποχής. Η συμμαχία τους φάνηκε αδιατάρακτη, ενώ ο Μασκ δεν δίστασε να εκφράσει δημόσια τη στήριξή του στον Τραμπ, ιδίως μετά την απόπειρα δολοφονίας του τελευταίου το καλοκαίρι του 2024.

Τα πρώτα σύννεφα 

Παρά τη στενή συνεργασία, οι πρώτες διαφωνίες δεν άργησαν να φανούν. Ο Μασκ άρχισε να εκφράζει ενστάσεις για βασικά σημεία της οικονομικής ατζέντας Τραμπ, κυρίως για τα σχέδια μαζικών δασμών και το κεντρικό νομοσχέδιο για τις ομοσπονδιακές δαπάνες («One Big Beautiful Bill»). Οι δασμοί απειλούσαν τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιείται ο Μασκ, ειδικά στον τομέα των ηλεκτρικών οχημάτων και των μπαταριών, κάτι που τον έφερε σε ευθεία σύγκρουση με το προεδρικό επιτελείο.

Ο κορύφωση της ρήξης 

Η ταχύτητα με την οποία επήλθε η ρήξη ήταν συγκλονιστική. Μέχρι πριν από περίπου 14 δευτερόλεπτα, ο Μασκ πετούσε με τα αεροπλάνα του Τραμπ, έμενε στα σπίτια του, έκανε παρέα με τα παιδιά του. Την Παρασκευή, ο Τραμπ τον αποχαιρέτησε από το Οβάλ Γραφείο με μια γιορτινή ομιλία και του χάρισε ένα τεράστιο διακοσμητικό κλειδί του Λευκού Οίκου.

Η ρήξη κορυφώθηκε όταν ο Μασκ, μετά την αποχώρησή του από την κυβέρνηση (μετά από 130 ημέρες ως ειδικός υπάλληλος), άσκησε δριμεία κριτική στο νομοσχέδιο Τραμπ, καλώντας δημόσια τους νομοθέτες να το καταψηφίσουν. Ο Τραμπ απάντησε κατηγορώντας τον Μασκ ότι αντιδρά μόνο και μόνο επειδή το νομοσχέδιο καταργεί φορολογικές ελαφρύνσεις για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, πλήττοντας έτσι τα συμφέροντα της Tesla. Η αντιπαράθεση εξελίχθηκε σε προσωπικό επίπεδο, με εκατέρωθεν προσβολές και δημόσιες αιχμές, ενώ ο Μασκ έφτασε στο σημείο να υποστηρίξει ακόμη και την παραπομπή του Τραμπ.

To βράδυ της Πέμπτης ο Ίλον Μασκ, διατυπώνοντας μια πρωτοφανή κατηγορία κατά του πρόεδρου των ΗΠΑ. Το όνομα του Τραμπ είναι στη λίστα Επστάιν ανήρτησε στο προσωπικό του προφίλ στο Χ. 

«Ώρα να ρίξω την πραγματικά μεγάλη βόμβα: Ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται στη λίστα Έπσταϊν. Αυτός είναι ο πραγματικός λόγος που δεν έχει δημοσιοποιηθεί.

Η σχέση Τραμπ-Μασκ, που ξεκίνησε ως «πολιτικός έρωτας» με φιλοφρονήσεις, κοινές εμφανίσεις και μεγαλεπήβολα σχέδια, κατέληξε σε ένα παγκόσμιο δημόσιο ξεκατίνιασμα, με αλληλοκατηγορίες, προσβολές και πολιτικές συγκρούσεις που συγκλόνισαν ακόμη και τη Wall Street. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο Τραμπ

Ερωτήματα για την επόμενη μέρα 

Υπήρχε και μια κωμική πλευρά σε αυτή τη διαμάχη: επειδή τόσο ο Τραμπ όσο και ο Μασκ είναι οι αφέντες των δικών τους μέσων κοινωνικής δικτύωσης, κανείς τους δεν απαντούσε άμεσα στον άλλον. Όσοι παρακολουθούσαν από το σπίτι (δηλαδή, όλοι) έπρεπε να πηγαινοέρχονται ανάμεσα στις πλατφόρμες για να ακολουθήσουν αυτή τη διαδικτυακή μονομαχία.
Πολλά ερωτήματα αιωρούνταν πάνω από την αντιπαράθεση: Πόσο μακριά θα έφτανε ο Τραμπ, που δεν διστάζει να χρησιμοποιήσει την κυβέρνηση ως όπλο, για να εκδικηθεί τον Μασκ; Θα δεχτούν η Tesla και η SpaceX επίθεση;

Τι θα γινόταν με εκείνη τη κόκκινη Tesla που ο Μασκ είχε παρκάρει στον Λευκό Οίκο, την οποία οι νεαροί βοηθοί του Τραμπ λάτρευαν να οδηγούν και να ανεβάζουν φωτογραφίες;

Και θα έπρεπε ο Μασκ να επιστρέψει το κλειδί του Λευκού Οίκου;

Διαβάστε επίσης: Το επεισοδιακό «διαζύγιο» Τραμπ – Μασκ: Από συμμαχία σε σύγκρουση κορυφής