Καθώς οι γυναίκες γερνούν, η ποιότητα των ωαρίων τους περιορίζεται και γίνονται λιγότερο κατάλληλα για εξωσωματική γονιμοποίηση. Ωστόσο, μπορεί κάποια μέρα να είναι δυνατό να «αναζωογονηθούν» τα παλαιότερα ωάρια για να βελτιωθεί η πιθανότητα επιτυχημένης εγκυμοσύνης και υγιών μωρών, αναφέρεται σε μελέτη που έγινε σε ποντίκια.

Στις ωοθήκες, τα ανώριμα ωάρια στεγάζονται σε σάκους γεμάτους με υγρό που ονομάζονται ωοθυλάκια. Όταν ένα ωάριο ωριμάζει, το ωοθυλάκιο σπάει και απελευθερώνει το ωάριο κατά την ωορρηξία. Ο Haiyang Wang και οι συνεργάτες του στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης ανέφεραν στο περιοδικό Nature Aging ότι η μετακίνηση «γερασμένων» ωαρίων σε «νεότερα» ωοθυλάκια μπορεί να αποκαταστήσει εν μέρει την αναπαραγωγική τους λειτουργία και με τη σειρά της να δημιουργήσει ωάρια καλύτερης ποιότητας για εξωσωματική γονιμοποίηση.

Σε πειράματα σε ποντίκια, οι ερευνητές εξήγαγαν υγιή ωοθυλάκια από νεαρά ζώα και τα καλλιέργησαν σε δοκιμαστικούς σωλήνες. Στη συνέχεια έβγαλαν παλαιότερα ωάρια από τα αρχικά τους ωοθυλάκια και τα μεταμόσχευσαν στα νεότερα ωοθυλάκια, των οποίων τα ωάρια είχαν αφαιρεθεί.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι «η ποιότητα και η αναπτυξιακή ικανότητα του ηλικιωμένου (ωαρίου) μπορεί να αποκατασταθεί ουσιαστικά, αν και όχι πλήρως, μέσω της «ανατροφής» σε ένα νεαρό ωοθυλακικό περιβάλλον», ανέφεραν οι ερευνητές σε δήλωση στο περιοδικό.

Παρατηρήθηκαν βελτιώσεις στον μεταβολισμό των παλαιωμένων ωαρίων, στην έκφραση γονιδίων και στην παραγωγή ενέργειας. Υπήρχαν επίσης ενδείξεις ότι το νεαρό ωοθυλακικό περιβάλλον μπορούσε να υποστηρίξει διαδικασίες που μείωσαν τον αριθμό των μη φυσιολογικών χρωμοσωμάτων.

Στα ποντίκια, σύμφωνα με τους ερευνητές «όλες αυτές οι βελτιώσεις ενισχύουν την επιτυχία της εμβρυϊκής ανάπτυξης μετά την εξωσωματική γονιμοποίηση, οδηγώντας σε ποσοστό ζωντανών γεννήσεων περίπου τρεις φορές υψηλότερο από αυτό που επιτυγχάνεται με ηλικιωμένα ωάρια που δεν εκτίθενται στο νεαρό ωοθυλακικό περιβάλλον».

«Φυσικά, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να γνωρίζουμε εάν αυτά τα ευρήματα μπορούν να επεκταθούν και στους ανθρώπους», τονίζουν οι ερευνητές.

Συνήθως οι γυναίκες σε ηλικία των 42 έως 45 ετών συμβουλεύονται να μην προχωρήσουν σε εξωσωματική γονιμοποίηση με τα δικά τους ωάρια, επειδή τα μεγαλύτερα ωάρια έχουν περισσότερες πιθανότητες ανωμαλιών.

Πηγή: ΚΥΠΕ