Ικανοποιημένος με την απόδοσή του, στην πρώτη εμφάνισή του στα παρκέ του ΝΒΑ για φέτος, εμφανίστηκε ο Ντιρκ Νοβίτσκι, παρά την ήττα των Ντάλας Μάβερικς από τους Σαν Αντόνιο Σπερς με 129-91, στο ντέρμπι του Τέξας. Η αγωνιστική επιστροφή του Γερμανού αποτέλεσε έκπληξη ακόμη και για τους συμπαίκτες του, αν και δεν ξεκίνησε βασικός. Μπήκε 6.27 λεπτά πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου και κάθισε στον πάγκο στα μισά της 3ης, έχοντας μείνει μέσα στο παιχνίδι για διάστημα 20 λεπτών. Ο Νοβίτσκι δεν μπόρεσε να αποτρέψει τα 20 εύστοχα τρίποντα των Σπερς -νούμερο που αποτελεί ρεκόρ στην ιστορία τους- και την 21η νίκη της ομάδας του Σαν Αντόνιο σε 29 αγώνες.

Ο Νοβίτσκι πήρε μόνο τέσσερα σουτ και ευστόχησε στα τρία εξ αυτών, τελειώνοντας την αναμέτρηση με 8 πόντους και 6 ριμπάουντ. «Αισθανόμουν λίγο βαριά τα πόδια μου μετά από 2-3 επιθέσεις, αλλά νομίζω πως κατάφερα ν' αντεπεξέλθω. Τα πήγα καλύτερα απ' ό,τι περίμενα, για να είμαι ειλικρινής. Αυτό μου δίνει κουράγιο, όμως ως ομάδα έχουμε πολύ δρόμο ακόμη να διανύσουμε. Δεν είμαστε καλοί αμυντικά και αυτό είναι φανερό. Όσο για την επίθεση... Ο τρόπος με τον οποίο παίρνουμε αποφάσεις είναι τραγικός». Ο Γερμανός διεθνής φόργουορντ, που έχει ξεκαθαρίσει πως δεν θα ενισχύσει την εθνική της πατρίδας του στο επερχόμενο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας, εξήγησε: «Είχα προπονηθεί σκληρά τις τελευταίες δύο ημέρες, αλλά το πρωί δεν ήξερα αν θα παίξω. Πάντως, αισθάνθηκα πολύ καλά εκεί έξω».

Ο Ντιρκ Νοβίτσκι είχε υποβληθεί σε εγχείρηση στο γόνατο πριν την έναρξη της σεζόν στο ΝΒΑ και συγκεκριμένα στις 19 Οκτωβρίου. Οι Μάβερικς χρειάστηκε να αγωνιστούν χωρίς το μεγάλο αστέρι τους για 27 αγώνες. Η επιστροφή του στα παρκέ δεν αναμενόταν πριν τα Χριστούγεννα, ενώ οι περισσότερες πιθανότητες ήταν να επιστρέψει από τη δεύτερη εβδομάδα του νέου έτους. Η απόφαση ν' αγωνιστεί στο Σαν Αντόνιο ελήφθη μόλις μία ώρα πριν το τζάμπολ.