Άντρες που έχουν εκτεθεί στα χημκά συστατικά του Πορτοκαλλί Παράγοντα (Orange Agent),  που χρησιμοποιηθηκε στην διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την εμφάνιση καρκίνου του προστάτη από βετεράνους που δεν έχουν εκτεθεί.

Το όνομα  Πορτοκαλλί Παράγοντας πορκύπτει από τον συνδυασμό των ονομάτων των του ζιζανιοκτόνου Orange (HO) και  του παράγοντας LNX, και είναιένα από τα ζιζανιοκτόνα που χρησιμοποιήθηκαν από τον στρατό των ΗΠΑ, ως μέρος του προγράμματος χημικού πολέμου, κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ 1961-1971. Επιπλέον, όσοι υπηρέτησαν σε μέρη όπου χρησιμοποιήθηκε το  ζιζανιοκτόνο αυτό, διαγνώσθηκαν με καρκίνο περίπου πέντε χρόνια ενωρίτερα από άλλους άνδρες, σύμφωνα με νέα μελέτη.

«Η έκθεση στον παράγοντα είναι ένας σοβαρός δείκτης για την εμφάνιση του καρκίνου του προστάτη», εξήγησε ο ουρολόγος Μαρκ Καρζότο, που εργάστηκε στην έρευνα από το Ιατρικό Κέντρο Υποθέσεων Βετεράνων, στο Πόρτλαντ του Όρεγκον.

«Αν είσαι ένα κατά τα άλλα υγιές άτομο κι έχεις εκτεθεί στον Πορτοκαλλί Παράγοντα, αυτό έχει σοβαρές επιπτώσεις για το αν θα πρέπει να εξεταστείς για καρκίνο ή όχι», δήλωσε ο ιατρός στο Reuters Health.
Ο Πορτοκαλλίς Παράγοντας χρησιμοποιήθηκε από τον αμερικανικό στρατό για να καταστρέφει τα φυλλώματα των δένδρων στην ζούγκλα, ειδικά στο Βόρειο Βιετνάμ, και γινόταν πιο τοξικό με την μόλυνση του μίγματος από μια διοξίνη, δυνητικά καρκινογόνο.

Ο Ερυθρός Σταυρός του Βιετνάμ υπολόγισε ότι μέχρι και ένα εκατομμύριο Βιετναμέζοι άνδρες υπέφεραν από αναπηρίες ή προβλήματα υγείας ως αποτέλεσμα της έκθεσης στον Παράγοντα, περιλαμβανομένης της γέννησης παιδιών με ελαττώματα κι αναπηρίες.

Παλιότερες έρευνες έδειξαν ότι Αμερικανοί βετεράνοι που υπηρέτησαν σε μέρη που  χρησιμοποιήθηκε ο Παράγοντας είχαν αυξημένο κίνδυνο λυμφώματος κι άλλων μορφών καρκίνου, περιλαμβανομένου καρκίνου του προστάτη. Στην νέα έφευνα, οι ερευνητές ήθελαν να διαπιστώσουν αν η έκθεση στον Πορτοκαλλί Παράγοντα ήταν πιο στενά συνδεδεμένη  με τον αργής ανάπτυξης καρκίνο του προστάτη ή με πιο επιθετικούς όγκους.

Αναλύοντας τα ιατρικά αρχεία 2.720 βετεράνων που υποβλήθηκαν σε βιοψία προστάτη, ανακάλυψαν ότι περίπου ένας στους 13 είχε εκτεθεί στον  Πορτοκαλλί Παράγοντα στο Βιετνάμ.  Ένα τρίτο από αυτούς είχαν προσβληθεί με καρκίνο του προστάτη, και περίπου οι μισοί με καρκίνο επιθετικού προστάτη.  

Υπολόγισαν ότι άνδρες που είχαν εκτεθεί στον Παράγοντα είχαν 52 % μεγαλύτερες πιθανότητες από τους μη εκτεθειμένους άνδρες  να προσβληθούν από κάποιας μορφής καρκίνο του προστάτη. Επίσης βρήκαν ότι η έκθεση στον Παράγοντα συνδεόταν αποκλειστικά με επιθετικές μορφές  καρκίνου.