O κακός ύπνος μπορεί να βλάψει σοβαρά την υγεία, λένε Βρετανοί ερευνητές.

Η λειτουργία  εκατοντάδων γονιδίων τροποποιήθηκε όταν ο ύπνος των ανθρώπων ελαττώθηκε σε λιγότερο από έξι ώρες την ημέρα, για μια εβδομάδα.

Σε άρθρο στο επιστημονικό περιοδικό PNAS, οι ερευνητές είπαν ότι τα αποτελέσματα αυτά βοήθησαν να εξηγηθεί ο τρόπος με τον οποίο ο κακός ύπνος καταστρέφει υγεία.

Οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης, η παχυσαρκία και η κακή λειτουργία του εγκεφάλου έχουν συνδεθεί  κατά καιρούς με τον μειωμένο ύπνο. Η ακριβής όμως, διάρκεια του ύπνου, που μπορεί πραγματικά να αλλάξει την υγεία, είναι άγνωστη.

Έτσι, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Surrey ανέλυσαν το αίμα 26 ατόμων, με διάρκεια ύπνου μέχρι και 10 ώρες κάθε νύχτα, για μια εβδομάδα, και συνέκριναν τα αποτελέσματα με τα δείγματα που λήφθηκαν μετά από λιγότερες από έξι ώρες ύπνου κάθε βράδυ, για μια εβδομάδα.

Περισσότερα από 700 γονίδια επηρεάστηκαν από την αλλαγή αυτή, αλλάζοντας τη χημεία του σώματος! Παράλληλα υπήρξε σημαντική διαταραχή στο βιολογικό ρολόι των ατόμων αυτών.

Ο καθηγητής Κόλιν Σμιθ, από το Πανεπιστήμιο του Surrey, δήλωσε στο BBC: "Υπήρξε μια αρκετά δραματική αλλαγή στη δραστηριότητα, σε πολλά διαφορετικά είδη γονιδίων."

Επηρεάστηκαν περιοχές όπως το ανοσοποιητικό σύστημα και η ανταπόκριση του σώματος στις βλάβες και το άγχος.

Ο καθηγητής Σμιθ πρόσθεσε: «Είναι σαφές ότι ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για την ανοικοδόμηση του σώματος και τη διατήρηση της λειτουργίας του- παρατηρήσαμε να συμβαίνουν τόσες πολλές βλάβες που μπορούμε να οδηγηθούμε με ασφάλεια στο συμπέρασμα ότι ο κακός ύπνος ισοδυναμεί με κακή υγεία».

«Αν δεν καταφέρει το σώμα να αναπληρώσει και να αντικαταστήσει τις βλάβες με νέα κύτταρα, τότε οδηγείται σε εκφυλιστικές ασθένειες."

Ο Δρ Akhilesh Reddy, ειδικός στο βιολογικό ρολόι  του σώματος στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, είπε ότι η μελέτη ήταν ενδιαφέρουσα. Είπε ότι τα βασικά ευρήματα ήταν  οι επιπτώσεις στην φλεγμονή και το ανοσοποιητικό σύστημα και μπορεί να δει τη σύνδεση μεταξύ των αποτελεσμάτων αυτών και  προβλημάτων υγείας, όπως ο διαβήτης.

Ο Δρ Reddy, δήλωσε: «Δεν ξέρουμε ποιός είναι ο ακριβής διακόπτης που προκαλεί όλες αυτές τις αλλαγές. Θεωρητικά αν μπορούσαμε να τον ενεργοποιήσουμε ή να τον απενεργοποιήσουμε, τότε ίσως να ζούσαμε και χωρίς ύπνο».

«Αλλά η αίσθησή μου είναι, ότι ο ύπνος είναι θεμελιώδους σημασίας για την αναγέννηση όλων των κύτταρων».