Χάνουμε νερό καθημερινά με διάφορους τρόπους. Οι πιο εμφανείς είναι η διούρηση και η εφίδρωση. Όμως, αποβάλλουμε νερό και με την αναπνοή, καθώς και με άλλες διεργασίες του οργανισμού. Στις περιπτώσεις αυτές τα υγρά που χάνονται, πρέπει να αντικατασταθούν για να μην προκληθεί αφυδάτωση.
 
Οι απώλειες σε νερό είναι πιο μεγάλες και συμβαίνουν πιο γρήγορα, όταν ο καιρός είναι πολύ ζεστός, όταν ασκείστε, ή αν έχετε πυρετό.
Ο εμετός και η διάρροια συμβάλλουν στην ταχεία απώλεια υγρών.
Στις περιπτώσεις αυτές τα υγρά που χάνονται, πρέπει να αντικατασταθούν για να μην προκληθεί αφυδάτωση.
 
Τα συμπτώματα της αφυδάτωσης περιλαμβάνουν: 
•    Λίγα ή καθόλου ούρα, ή ούρα που είναι πιο σκούρα από το συνηθισμένο
•    Ξηροστομία
•    Υπνηλία ή κόπωση
•    Μεγάλη δίψα
•    Πονοκέφαλο
•    Σύγχυση
•    Αίσθημα ζάλης ή λιποθυμία
•    Μη εμφάνιση δακρύων