Το 2013, αυξήθηκε ο αριθμός των κοινοποιήσεων σε κοινοτικό επίπεδο για επικίνδυνα μη διατροφικά προϊόντα, μέσω της ενεργοποίησης του κοινοτικού συστήματος ταχείας ανταλλαγής πληροφοριών (RAPEX) για την προστασία των καταναλωτών. Στα παιγνίδια και τα κλωστοϋφαντουργικά οι περισσότεροι κίνδυνοι και η χώρα προέλευσης είναι κυρίως η Κίνα.

Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το 2013 ελήφθησαν συνολικά 2.364 μέτρα από τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό σημαίνει ότι οι κοινοποιήσεις αυξήθηκαν κατά 3,8% σε σύγκριση με το 2012 και ότι συνεχίζεται η αυξητική τάση που είναι εμφανής από τη θέσπιση του RAPEX, το 2003.

Αποστολή του RAPEX είναι η άμεση διάδοση πληροφοριών σχετικά με τα ενδεχομένως επικίνδυνα προϊόντα και τις εθνικές ενέργειες επιβολής του νόμου. Με τον τρόπο αυτόν εντοπίζονται έγκαιρα και απομακρύνονται ταχύτερα από τις αγορές της ΕΕ τα προϊόντα που εγκυμονούν κίνδυνο για τους καταναλωτές.

Τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και τα παιχνίδια (και οι δύο κατηγορίες από 25%) ήταν οι δύο βασικές κατηγορίες προϊόντων για τις οποίες χρειάστηκε να ληφθούν διορθωτικά μέτρα. Μερικοί από τους συχνότερα κοινοποιούμενους κινδύνους που προκαλούνται από τα προϊόντα αυτά είναι οι χημικοί κίνδυνοι, ο κίνδυνος στραγγαλισμού, ο κίνδυνος τραυματισμού και ο κίνδυνος πνιγμού.

Χημικοί κίνδυνοι εντοπίζονται τόσο σε είδη ένδυσης όσο και σε παιχνίδια (π.χ. χρώμιο σε υποδήματα και δερμάτινα είδη, φθαλικές ενώσεις σε παιχνίδια). Ο κίνδυνος στραγγαλισμού ή τραυματισμού λόγω της παρουσίας κορδονιών περίσφιξης και κορδονιών άλλου είδους ήταν οι κύριοι λόγοι υποβολής κοινοποιήσεων για είδη ένδυσης. Άλλα παραδείγματα προϊόντων που απαγορεύτηκαν το 2013 περιλαμβάνουν κάποια είδη παιδικής φροντίδας (ασταθείς μπανιέρες για μωρά, καροτσάκια που καταρρέουν) και μελάνια για τατουάζ που περιείχαν διάφορες απαγορευμένες χημικές ουσίες.

Οπως επισημαίνει η Κομισιόν, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να μεριμνούν ώστε αυτοί οι γνωστοί κίνδυνοι να λαμβάνονται υπόψη πριν από την παραγωγή και να συνειδητοποιήσουν ότι, σε περίπτωση λάθους, είναι σημαντικό να αποσύρουν ή να ανακαλέσουν το προϊόν.

Η Κίνα είναι η υπ’ αριθμόν ένα χώρα καταγωγής στο σύστημα συναγερμού. Πέρυσι το 64% του συνολικού αριθμού των κοινοποιήσεων για επικίνδυνα προϊόντα αφορούσαν προϊόντα που προέρχονταν από την Κίνα. Με στόχο την καλύτερη ενημέρωση των κινέζων παραγωγών για τις σχετικές απαιτήσεις και την αύξηση της ευαισθητοποίησής τους για τα θέματα αυτά, η ΕΕ συνεργάζεται διμερώς με την Κίνα για την ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των αρχών και για δραστηριότητες επικοινωνίας. Στον διάλογο αυτόν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπογραμμίζει επίσης τη σημασία που έχει η ενίσχυση της ιχνηλασιμότητας των κοινοποιούμενων προϊόντων. Πρόσφατη μελέτη ομάδας εμπειρογνωμόνων που υποστηρίχθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή διατυπώνει συστάσεις για τον τρόπο βελτίωσης της ιχνηλασιμότητας και για τα σημεία στα οποία πρέπει να δίνουν προσοχή οι καταναλωτές.

«Το RAPEX δείχνει ότι η Ευρώπη είναι σε εγρήγορση και ότι μεριμνά για την ασφάλεια των 500 εκατομμυρίων πολιτών μας, είναι ένα παράδειγμα επιτυχημένης συνεργασίας μεταξύ των εθνικών αρχών και των οργάνων της ΕΕ προς όφελος των πολιτών μας», δήλωσε ο αρμόδιος επίτροπος για τους καταναλωτές Νέβεν Μίμιτσα