Ο όρος κινητός τουρισμός, στα Αγγλικά mobile tourism (m.tourism) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται τα τελευταία δύο με τρία χρόνια από τους τεχνολόγους του τουρισμού και όσους ασχολούμαστε με τις εφαρμοσμένες τεχνολογίες στη τουριστική βιομηχανία. Ο όρος αυτός προσδιορίζει τη χρήση τεχνολογίας κινητών τηλεφώνων για τουριστικά θέματα και ειδικά τη χρήση εφαρμογών (apps) σε κινητά τηλέφωνα τρίτης γενιάς (έξυπνα τηλέφωνα - smartphones).

Οι αναλυτές που ασχολούνται με τις τάσεις που διακατέχουν την τεχνολογία υποστηρίζουν ότι στο εγγύς μέλλον οι χρήστες της τεχνολογίας δε θα έχουν ηλεκτρονικό υπολογιστή αλλά σίγουρα θα έχουν smarthphone ή ταμπλέτα (Android tablet, iPad κτλ).

Αυτό το φαινόμενο και σήμερα ακόμη παρατηρείται αφού βλέπουμε ανθρώπους που ποτέ δεν είχαν χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικό υπολογιστή να παίζουν στα δάκτυλα τους τις εφαρμογές iPhone, iPad, Android κτλ στα έξυπνα τηλέφωνα τους.

Τον περασμένο Ιούλιο η εταιρία comScore Inc. που ασχολείται με την ανάλυση της αγοράς της τεχνολογίας δημοσίευσε ότι 50 εκατομμύρια χρήστες κινητών τηλεφώνων χρησιμοποίησαν εφαρμογές σχετικές με τον τουρισμό. 50 εκατομμύρια χρήστες, 18 ετών και άνω χρησιμοποίησαν το κινητό τους τηλέφωνο για να πάρουν πληροφορίες σχετικά με τον τουριστικό προορισμό που θα ταξίδευαν ή για τον τουριστικό προορισμό στον οποίο ήδη βρισκόντουσαν,  και συγκεκριμένα εφαρμογές όπως TripAdvisor, εφαρμογές αεροπορικών εταιριών, οδηγούς πόλεων και άλλα. Δηλαδή, 2 στους 5 κατόχους κινητών τηλεφώνων τρίτης γενιάς χρησιμοποίησαν το κινητό τους τηλέφωνο για ταξιδιωτικούς σκοπούς.

Υπολογίζεται ότι το 2021 οι Βρετανοί ταξιδιώτες θα ξοδεύουν 19,3 δισεκατομμύρια στερλίνες σε αγορές τουριστικών προιόντων και υπηρεσιών στο διαδίκτυο με τη χρήση έξυπνων τηλεφώνων.

Μεγάλοι ταξιδιωτικοί οργανισμοί όπως Kayak, TripAdvisor παραδέχονται ότι πέραν του 75% των χρηστών τους χρησιμοποιούν - έχουν πρόσβαση στο περιεχόμενο των ιστοσελίδων αυτών μέσω κινητών τηλεφώνων και συγκεκριμένα χρησιμοποιώντας τα λογισμικά κινητής τηλεφωνίας που ονομάζουμε apps. Επίσης, επίσημες ιστοσελίδες τουριστικών προορισμών που είναι προσβάσιμες και συμβατές μέσω κινητών τηλεφώνων έχουν παρατηρήσει αύξηση στη χρήση από κινητά τηλέφωνα της τάξεως του 300% το τελευταίο χρόνο. Δηλαδή αν το 2011 ένας τουριστικός προορισμός είχε 100,000 επισκέψεις από κινητά τηλέφωνα, το 2012 αυτές οι επισκέψεις έχουν γίνει 400,000.

Είναι ξεκάθαρο ότι το μέλλον είναι πλέον το παρόν και δεν μας απομένει άλλη διέξοδος από τη συνεχή καινοτομία που ξεκινά και τελειώνει σήμερα στη χρήση αλλά κυρίως στην ευ - χρήση των κινητών τηλεφώνων τρίτης γενιάς και είναι με αυτό το κριτήριο που ξεκίνησε το πρότζεκτ Treasure Hunt αρχής γενομένης από την Πάφο στο www.pafostreasurehunt.com