Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής που μπορώ να αρχίσω αυτό το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου χαιρετίζοντας τις προσφάτως εισαχθείσες φορολογικές απαλλαγές και κίνητρα για επενδύσεις στον τομέα της πνευματικής ιδιοκτησίας, ευρύτερα γνωστές ως “IP Box”. Δεν θα υπεισέλθω σε λεπτομέρειες επί του σχεδίου καθώς σχετικές πληροφορίες είναι διαθέσιμες στην ιστοσελίδα της δικηγορικής εταιρείας Ανδρέας Νεοκλέους & Σία ΔΕΠΕ όπως επίσης και σ’ ένα άρθρο δικηγορικής εταιρείας του Dubai η οποία φαίνεται ότι προβάλλει την Κύπρο πολύ περισσότερο από εμάς τους Κυπρίους.  Αρκεί να υπογραμμίσω ότι τα κίνητρα επενδύσεων στην Κυπριακή Δημοκρατία είναι τα πλέον ελκυστικά στην Ευρώπη με τον πραγματικό φορολογικό συντελεστή για εισοδήματα από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας να ανέρχεται μόλις στο 2% και σε ορισμένες περιπτώσεις, σε ποσοστό μικρότερο αυτού, δηλαδή, λιγότερο από το ήμισυ του ποσοστού που επιβάλλεται από την επόμενη πιο ελκυστική δικαιοδοσία. Η εισαγωγή του “IP Box” σε συνδυασμό με το ευνοϊκό περιβάλλον επενδύσεων, το υψηλά καταρτισμένο προσωπικό και το σταθερό περιβάλλον, καθιστά την Κύπρο περιφερειακό κέντρο έρευνας και ανάπτυξης, ικανό να ανταγωνιστεί κέντρα όπως το Silicon Valley, σε τομείς όπως αυτούς της νανοτεχνολογίας, στον οποίο έχουμε ήδη αποκτήσει αξιόλογη τεχνογνωσία. Με κατάλληλη προβολή από τις αρμόδιες αρχές και σε συνδυασμό με την προσφορά ενός αξιόλογου τομέα υπηρεσιών, μπορεί να αποτελέσει σημαντική πηγή εισοδημάτων και ευκαιριών εργοδότησης. Μ’ολα ταύτα, ως έχω αναφέρει στο παρελθόν, δεν θα οδηγηθούμε πουθενά χωρίς την ενεργή προσέλκυση ξένων επενδυτών και καθιστώντας την επιχειρηματική δραστηριοποίησή τους στην Κύπρο ευκολότερη, μιλώντας και στην γλώσσα τους.

Ένας άλλος τομέας στον οποίο έχουμε αναξιοποίητο δυναμικό είναι αυτός των διεθνών. Η πρόσφατη μεταρρύθμιση του Νόμου περί Διεθνών Εμπιστευμάτων, έθεσε την Κυπριακή Δημοκρατία στην ελίτ των δικαιοδοσιών, όσον αφορά στην προσέλκυση εμπιστευματοπαρόχων και των συμβούλων τους, οι οποίοι θα πρέπει τώρα να διασφαλιστούν με κατάλληλες ρυθμίσεις στην παροχή υπηρεσιών. Ένα σχέδιο νόμου για τη ρύθμιση της παροχής εμπιστευματικών και εταιρικών υπηρεσιών είναι υπο μελέτη για περίοδο άνω των πέντε ετών. Η ψήφιση του σε νόμο εμποδίζεται από κατεστημένα συμφέροντα και λόγω αυτής της καθυστέρησης πολλοί και αδίστακτοι επιτήδειοι βλέποντας την ανυπαρξία ρύθμισης στην Κύπρο, προχώρησαν στη δημιουργία τέτοιων επιχειρήσεων παροχής εταιρικών και εμπιστευματικών υπηρεσιών στο τόπο μας κάτι που δεν μπορούσαν να πράξουν στη δική τους χώρα.  Χρειάζεται λοιπόν να βιώσουμε άλλη μια καταστροφή, όμοια με την κατάρρευση του χρηματιστηρίου, ώστε οι κατάλληλες μεταρρυθμίσεις να τεθούν σε εφαρμογή; Σας καλώ όπως μεσολαβήσετε στους επαγγελματικούς ή εμπορικούς σας συνδέσμους και σε άλλους σχετικούς φορείς όπως ο CIPA ή τα Εμπορικά Επιμελητήρια ώστε να ασκήσουν πιέσεις για ανάληψη άμεσων πρωτοβουλιών για το θέμα αυτό.

Η διατήρηση του καλού ονόματος και επαρκών ρυθμίσεων, υπογραμμίστηκε κατά τη διάρκεια του πρόσφατου δημόσιου διαλόγου στον τύπο σε σχέση με το τραπεζικό απόρρητο. Αν και ιδιαίτερης σημασίας στις επιχειρηματικές σχέσεις, το τραπεζικό απόρρητο, δεν πρέπει ποτέ να καταστεί απόλυτο, καθώς ελλοχεύει ο κίνδυνος να τύχει εκμετάλλευσης από εγκληματίες που στόχο έχουν την απόκρυψη των παράνομων κερδών τους και την απρόσκοπτη διεξαγωγή των δραστηριοτήτων τους. Στην Κύπρο υπάρχει αποτελεσματική νομοθεσία η οποία προστατεύει το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή αλλά επιτρέπει το δικαίωμα αυτό να περιορίζεται σε περιπτώσεις όπου υπάρχει εύλογη υπόνοια διάπραξης αδικημάτων. Δυνάμει του περί Βεβαιώσεως και Εισπράξεως Φόρων Νόμου, πληροφορίες δύνανται να αποκαλυφθούν σε αρμόδια αρχή του εξωτερικού εφόσον πληρούνται αυστηρές προϋποθέσεις. Επίσης η κυπριακή νομοθεσία για την καταπολέμηση του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος, η οποία βρίσκεται σε συμφωνία με τους διεθνείς κανόνες, καθορίζει αυστηρά τους όρους υπό τους οποίους πληροφορίες δύναται να διατεθούν σε αρχές για την καταπολέμηση του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος στο εξωτερικό. Σε περίπτωση που είτε η κυβέρνηση, είτε αξιωματούχοι ή δημόσιοι λειτουργοί, αποκαλύψουν πληροφορίες παράνομα, η Νομοθεσία προβλέπει την παροχή θεραπείας μέσω προσφυγής στη δικαιοσύνη.

Κατά την άποψή μου, η ισχύουσα νομοθεσία επιτυγχάνει την αρμόζουσα ισορροπία μεταξύ του ατομικού δικαιώματος στην ιδιωτική ζωή και της ανάγκης των αρχών της καταπολέμησης της εγκληματικότητας. Απεύχομαι πραγματικά η Κύπρος να καταστεί παράδεισος βρώμικου χρήματος και εγκληματικών δραστηριοτήτων. Ο παραγκωνισμός ηθικών ζητημάτων, θα ήταν επιβλαβής για τις επιχειρήσεις, αφού κοινό χαρακτηριστικό των πιο επιτυχημένων διεθνών οικονομικών κέντρων αποτελεί η αψεγάδιαστη φήμη. Η Σιγκαπούρη αποτελεί ένα κλασικό παράδειγμα αυτής της ισορροπίας. Οι επενδυτές, στους οποίους είναι αναγκαίο να επικεντρωθούμε, θα πρέπει να προσελκύονται από ένα περιβάλλον που θα χαρακτηρίζεται από οργάνωση και διαφάνεια, το οποίο θα τους προσφέρει την ασφάλεια και τη διαβεβαίωση ότι θα δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά σε ένα αξιοκρατικό πεδίο.

Φοβούμαι ότι οι διαφωνούντες προς τα πιο πάνω, προβάλλοντας έντονα και δημοσίως τις διαφωνίες τους και αποκαλύπτοντας πληροφορίες οι οποίες μάς ζημιώνουν, έχουν υποσκάψει τη φήμη της Κύπρου με τον ίδιο τρόπο που οι ίδιοι κατηγορούν την κυβέρνηση ότι το έχει πράξει. Η Εταιρεία Εμπιστευμάτων και Συμβούλων Ακινήτων STEP, το διεθνές σώμα ειδικών στην βιομηχανία εμπιστευμάτων, έχει ήδη δημοσιεύσει το θέμα στο ενημερωτικό της δελτίο, με κίνδυνο να περιέλθει σε γνώση όλων των μελών της και να μειώσει έτσι την εμπιστοσύνη τους προς την Κύπρο.

Οφείλουμε να έχουμε πάντα κατά νου το γνωμικό «Τα εν οίκω μη εν δήμω» και να επιλύουμε παρόμοια θέματα μεταξύ μας χωρίς να ανοίγουμε την Κερκόπορτα στους ανταγωνιστές μας.

 Andreas Neocleous & Co LLC