Έξι Έλληνες συμπεριλαμβάνονται στη λίστα του οικονομικού περιοδικού Forbes με τους 400 πλουσιότερους Αμερικανούς. Η πρώτη τριάδα δεν παρουσιάζει αλλαγές, καθώς οι κ.κ. Μπιλ Γκέιτς, Γουόρεν Μπάφετ και Λάρι Έλισον διατηρούν τις θέσεις τους. Οι εκπλήξεις περιορίστηκαν στα χαμηλότερα στρώματα της λίστας, εκεί όπου συναντάμε έξι Έλληνες, η συνολική περιουσία των οποίων ξεπερνά τα 14 δις δολάρια. Ανάμεσα σε αυτούς ξεχωρίζει, στη διόλου ευκαταφρόνητη 239η θέση, ο Τζιμ Ντέιβις, ιδιοκτήτης της εταιρείας αθλητικών ειδών New Balance, με περιουσία που αποτιμάται στα 2,1 δις δολάρια.

Ο Τζιμ Ντέιβις γεννήθηκε το 1943. Σε ηλικία 15 ετών ακολούθησε την οικογένειά του στις ΗΠΑ. Το 1972 εξαγόρασε τη New Balance έναντι του ποσού των 100.000 δολαρίων. Σήμερα, η New Balance αριθμεί περί τους 4.000 υπαλλήλους σε όλο τον κόσμο κι είναι μία από τις κορυφαίες και πιο γνωστές ανά την υφήλιο εταιρείες αθλητικών ειδών, με ιστορία ενός αιώνα. Ιδρύθηκε το 1906 στο Μπίλμοντ της Μασαχουσέτης και επί 50 χρόνια έφτιαχνε ορθοπεδικά παπούτσια. Στις δεκαετίες του ’50 και του ’60 όλο και μεγαλύτερος αριθμός δρομέων κατέφευγε στη New Balance για να παραγγείλει αθλητικά παπούτσια ειδικών προδιαγραφών, με αποτέλεσμα η εταιρεία να αποκτήσει μεγάλη πείρα και τεχνογνωσία σε αυτόν τον τομέα. Το 1972, την ημέρα του μεγάλου μαραθωνίου της Βοστόνης, την αγόρασε ο σημερινός της ιδιοκτήτης. Τότε, η εταιρεία αριθμούσε μόλις έξι άτομα εργατικό δυναμικό, που έφτιαχναν 30 ζευγάρια παπούτσια ημερησίως.

Παρά τα πλούτη του, ωστόσο, ο 69χρονος μεγιστάνας διατηρεί χαμηλό προφίλ, ενώ δεν παραλείπει σε συνεντεύξεις και δημόσιες εμφανίσεις να αναφέρει πόσα χρωστάει στους γονείς του, που τον έκαναν τον άνθρωπο που είναι σήμερα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι οι πωλήσεις της New Balance εκτοξεύθηκαν από τα 100.000 δολάρια το 1972 σε 1,3 εκ δολάρια το 1976, για να φτάσουν το 1985 στα 80 εκ δολάρια και το 2002 το 1,3 δις. Για το 2012, ο κ. Ντέιβις και το επιτελείο του εκτιμούν ότι οι πωλήσεις θα ξεπεράσουν τα δύο δις δολάρια.

Ο Ντέιβις διαθέτει μεγάλο μέρος της προσωπικής του περιουσίας σε δωρεές σε νοσοκομεία και πανεπιστήμια των ΗΠΑ, ένα από τα οποία είναι το Κολέγιο Μίντλμπερι, από το οποίο αποφοίτησε και στο οποίο έχει δωρίσει συνολικά περισσότερα από 60 εκ δολάρια, ενώ η βιβλιοθήκη του εκπαιδευτικού ιδρύματος έχει πάρει το όνομά του.

Το επόμενο μεγάλο πρότζεκτ του Έλληνα δισεκατομμυριούχου είναι η δημιουργία των νέων γραφείων της εταιρείας, συνολικού εμβαδού 60.000 τετραγωνικών μέτρων, σε έναν πολυχώρο που θα περιλαμβάνει εστιατόρια, ξενοδοχείο, καθώς και ένα αθλητικό κέντρο.