Το Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων, μέσα στο πλαίσιο λειτουργίας του και με τους οικονομικούς πόρους που διαθέτει, όπως δήλωσε η Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Σωτηρούλα Χαραλάμπους, έχει τη δυνατότητα να καλύπτει όλες τις υφιστάμενες ανάγκες χορήγησης ανεργιακού επιδόματος, παρά τα αυξημένα επίπεδα στα οποία έχει φθάσει η ανεργία στην Κύπρο.

Κληθείσα, στο περιθώριο της συνόδου της Συντονιστικής Επιτροπής της Ευρωπαϊκής Συνομοσπονδίας Συνδικαλιστικών Ενώσεων (ΕΣΣΕ), στο οίκημα της ΣΕΚ, στη Λευκωσία, να σχολιάσει τη μεταφορά ποσού 50 εκατομμυρίων ευρώ για κάλυψη ελλείμματος στο Λογαριασμό Παροχών Ανεργίας, η κ. Χαραλάμπους δήλωσε ότι "αυτό δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει".

Όπως ανέφερε η κ. Χαραλάμπους, "αυτό είχε συμβεί και στο παρελθόν πριν 4 - 5 έτη και αυτή είναι μια διαδικασία που ακολουθείται για το Ταμείο Ανεργίας το οποίο είναι υποδιαίρεση του Γενικού Ταμείου και όταν τα λεφτά τα οποία πηγαίνουν στο Ταμείο δεν επαρκούν για να καλύπτονται οι ανάγκες, τότε το θέμα παραπέμπεται με εισήγηση (της Κυβέρνησης) στη Βουλή, για να μεταφερθεί το ποσόν από άλλο λογαριασμό του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων στο λογαριασμό εκείνον, για να καλύψει τις ανάγκες".

"Είμαστε σε μιαν περίοδο, όπου υπάρχει αυξημένη ανεργία, η οποία", είπε η Υπουργός, "σημαίνει ότι μεγαλύτερος αριθμός ατόμων λαμβάνουν ανεργιακό επίδομα και για μεγαλύτερη χρονική περίοδο από ό,τι τα προηγούμενα έτη".

"Υπολογίζουμε", συνέχισε η κ. Χαραλάμπους, "ότι εφέτος το ανεργιακό επίδομα θα πλησιάσει, συνολικώς, τα 100 εκατομμύρια ευρώ, οπόταν αυτή είναι μια διαδικασία που έπρεπε να γίνει για να έχει ο ειδικός Λογαριασμός του Ταμείου Ανεργίας τα ποσά που χρειάζεται".

Σε ερώτηση κατά πόσον η Κυβέρνηση έχει πέσει τόσο πολύ έξω στους υπολογισμούς που έκανε για την αναμενόμενη ανεργία, η Υπουργός δήλωσε ότι, "από τη στιγμή κατά την οποία η ανεργία αυξάνεται και επίσης αυξάνεται ο μέσος χρόνος λήψης του ανεργιακού επιδόματος, αυτός είναι ο βασικός λόγος για αυτό το έλλειμμα".

Όπως εξήγησε η Υπουργός, συνήθως διδόταν ανεργιακό επίδομα για χρονικό διάστημα μικρότερο των έξι μηνών κατά τα προηγούμενα έτη, ενώ προσφάτως οι δικαιούχοι λήψης ανεργιακού επιδόματος εξαντλούν ολόκληρη τη χρονική περίοδο για την οποία δικαιούνται το επίδομα αυτό, δηλαδή και τους έξι μήνες, με αποτέλεσμα να εξαντλούνται και τα διαθέσιμα χρηματικά ποσά στο συγκεκριμένο Ταμείο.

Κληθείσα να διευκρινίσει περαιτέρω προηγούμενη αναφορά της στα έσοδα της Κυπριακής Δημοκρατίας από την αδειοδότηση εταιρειών που θα επιθυμούν να δραστηριοποιηθούν στην κυπριακή Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη για έρευνες και ανόρυξη υδρογονανθράκων, η Υπουργός Εργασίας δήλωσε ότι είχε διασυνδέσει το θέμα αυτό με την Ανάπτυξη και όχι με την Απασχόληση.

"Για το θέμα προγραμμάτων στήριξης της Απασχόλησης, ήδη έχουμε αποφασίσει στην τελευταία συνεδρία της Επιτροπής Απασχόλησης", είπε η κ. Χαραλάμπους, "ότι προχωρούμε με μία σειρά από καινούργια σχέδια και έχουμε ήδη περιγράψει στους κοινωνικούς εταίρους τις βασικές αρχές αυτών των νέων σχεδίων".

"Αυτά τα σχέδια", όπως ανέφερε η Υπουργός Εργασίας, "θα στρέφονται κυρίως στους νέους άνεργους επιστήμονες και στους νεοεισερχόμενους ανέργους, θα προστεθούν στα υφιστάμενα σχέδια του Υπουργείου που ήδη λειτουργούν, με στόχο να δώσουμε όσο το δυνατό περισσότερες δυνατότητες σε άνεργους νέους να τοποθετηθούν σε μία θέση εργασίας".

Απαντώντας σε ερώτηση για το πώς σκέπτεται να ανταποκριθεί στις αντιδράσεις που έχουν εκδηλωθεί σχετικά με την απόφαση να παραμείνουν στα ισχύοντα επίπεδα τα βοηθήματα για την κάλυψη βασικών βιοτικών αναγκών, η Υπουργός Εργασίας δήλωσε ότι δεν έχει ακούσει αντιδράσεις.

"Με βάση το νόμο περί δημοσίων βοηθημάτων", είπε η κ. Χαραλάμπους, "πρέπει κάθε έτος η Κυβέρνηση να πηγαίνει με ειδικό κανονισμό στη Βουλή για το ύψος του δημοσίου βοηθήματος, όμως, μέσα σε αυτές τις δύσκολες συνθήκες, η εισήγηση της Κυβέρνησης είναι να παραμείνει το ύψος του δημοσίου βοηθήματος στο επίπεδο που είναι σήμερα".

"Για εμάς", συνέχισε η κ. Χαραλάμπους, "είναι μια απόφαση η οποία λαμβάνεται, έχοντας υπ` όψη τις δύσκολες δημοσιονομικές συνθήκες, τις οποίες βιώνουμε και δεν μπορούσε στο παρόν στάδιο να γίνει οτιδήποτε και αυτό είναι κατανοητό και από την ίδια τη Βουλή".

Σε ερώτηση σχετικά με τη δυνατότητα περιορισμού των ξένων, προερχομένων από μη κράτη - μέλη της ΕΕ, εργαζομένων στην Κύπρο, η Υπουργός Εργασίας δήλωσε ότι ήδη έχει ληφθεί από την Κυβέρνηση "απόφαση, ότι επιβάλλεται μορατόριουμ σε τομείς της οικονομίας, όπου μέχρι τώρα δίδονταν καινούργιες άδειες είτε αυτές ανανεώνονταν".

"Αυτό έχει γίνει", είπε η κ. Χαραλάμπους, "λαμβάνοντας υπ` όψη το γεγονός ότι υπάρχει αύξηση της ανεργίας και ότι σε αυτούς τους τομείς υπάρχει ικανοποιητικός αριθμός εγγεγραμμένων ανέργων, που μπορούν να ικανοποιήσουν αυτές τις ανάγκες".