Προ δεκαετίας στην Κύπρο δεν υπήρχε ούτε Starbucks, ούτε Costa Coffee, oύτε Gloria Jean’s. Παρόλα αυτά από το 2003 όταν λειτούργησε το πρώτο κατάστημα Starbucks στη Λευκωσία, έδωσε το έναυσμα για μια φρενήρη πορεία σε μια αγορά που ήταν άγνωστη στην Κύπρο.
Σε λιγότερο από δέκα χρόνια άνοιξαν πολλές αλυσίδες και βέβαια μεμονωμένα καταστήματα. Ονόματα από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αγγλία, την Αυστραλία… από κάθε γωνιά του πλανήτη μαζεύτηκαν στην Κύπρο και πιο ειδικά σε Λευκωσία, Λεμεσό και Λάρνακα. Οι καφετέριες είναι σε κάθε γωνιά εμπορικού δρόμου, σε κάθε mall και σε κάθε πολυσύχναστη περιοχή.
Πλέον σειρά ερωτημάτων εγείρεται για το πόσους αντέχει η αγορά ή καλύτερα πόσοι θα αντέξουν στην αγορά.
Χαρακτηριστικά είναι τα παραδείγματα αλυσίδων που λειτούργησαν στην Κύπρο τον τελευταίο χρόνο. Άνοιξαν με όραμα επέκτασης και εδραίωσης στην αγορά. Αποτέλεσμα; Εταιρείες μένουν καταχρεωμένες αναζητώντας μερίδια στην αγορά, η οποία ήδη αριθμεί μεγάλους παίκτες που έχουν κερδίσει και την εμπιστοσύνη του κοινού και σημαντικά σημεία πώλησης στις μεγάλες πόλεις. Για παράδειγμα κάθε άλλο παρά επισφαλής πρέπει να θεωρείται η πορεία των market leaders: Starbucks, Costa Coffee και Gloria Jean’s, οι οποίοι αν και έχουν απολέσει μέρος του τζίρου που έκαναν προηγουμένως φαίνεται να αντέχουν τόσο απέναντι στην κρίση όσο και απέναντι στον ανταγωνισμό.
Πάντως, προσεγγίζοντας την αγορά στο σύνολό της πρέπει να σημειωθεί ότι λόγω κρίσης αλλά και λόγω έντονα ανταγωνιστικού περιβάλλοντος ο τζίρος στις καφετέριες έχει μειωθεί, αφού οι πωλήσεις που γίνονταν σε 30 μαγαζιά προ τριετίας χωρίζεται πλέον σε διπλάσια ή και περισσότερα καταστήματα.
Την ίδια ώρα πολλές είναι οι αυθαιρεσίες ακόμα και οι παρανομίες στην αγορά, αφού καφετέριες λειτουργούν δίχως τις απαραίτητες άδειες λειτουργίας. Για παράδειγμα συγκεκριμένου μεγέθους καταστήματα που δεν έχουν πρόνοιες για πρόσβαση ανάπηρων και δεν προσφέρουν τουαλέτες για το κοινό και που κανονικά θα έπρεπε να έχουν άδεια μόνο για take away καφέ, λειτουργούν ως κανονικές καφετέριες. Ο ΚΟΤ έχει ενώπιών του καταγγελίες εδώ και μήνες δίχως να προχωρεί σε οποιαδήποτε ενέργεια.
Παράλληλα, υπάρχουν παράνομα κτίσματα που στεγάζουν καφετέριες, επιχειρήσεις λειτουργούν παράτυπα αγνοώντας τον νόμο αλλά και τους νόμιμους επιχειρηματίες, ενώ οι καταγγελίες σε ΚΟΤ και δήμους παραμένουν στα συρτάρια των τοπικών και πολιτειακών αρχών.
Μάλλον η οικονομική στενότητα και η κρίση θα διορθώσει τελικά τις στρεβλώσεις που έχουν δημιουργηθεί στην αγορά και είναι τόσο ποσοτικές όσο και ποιοτικές. Ο χρόνος μόνο απομένει για να δείξει ποιοι θα αντέξουν, ποιοι θα κλείσουν και πότε επιτέλους οι παράνομοι-παράτυποι θα συμμορφωθούν.
