Στο πλευρό των κυπριακών start-ups βρίσκεται εδώ και λίγους μήνες η «Tiny Tool Ventures», ένα από τα πρώτα angel funds με βάση την Κύπρο.

Αποστολή της Tiny Tool Ventures δεν είναι άλλη από τη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ των παλιών κατεστημένων και της νέας γενιάς, ώστε να στηριχθούν οι νεοϊδρυόμενες επιχειρήσεις με χρηματοδότηση, ανάπτυξη και άλλες στρατηγικές συμβουλές, έτσι ώστε να πετύχουν. Η εταιρεία ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 2012 από τρείς Κύπριους επιχειρηματίες του εξωτερικού που είχαν σαν στόχο να βοηθήσουν στην ίδρυση και δραστηριοποίηση των κυπριακών start-ups.

Οι ίδιοι θεωρούν ότι το κυπριακό επιχειρηματικό περιβάλλον δεν είναι εύκολο μέρος για ένα νεαρό επιχειρηματία καθώς το παλιό κατεστημένο δεν αντιλαμβάνεται τη σημασία της επένδυσης σε νέες ιδέες και το γεγονός ότι η νέα γενιά αποτελεί το μέλλον αυτής της χώρας. «Θέλουμε να τους βοηθήσουμε να αναπτύξουν τις ιδέες τους, να δημιουργήσουν το πρώτο πρωτότυπο και να διαφημίσουν το προϊόν τους σε ένα ευρύ κοινό για πρώτη φορά», εξηγούν.

Σύμφωνα με τους ιδίους, υπάρχουν αρκετά υποσχόμενα start-ups στην χώρα μας με πολλές δυνατότητες, όμως λίγα είναι αυτά που θα καταφέρουν να πετύχουν να αναπτυχθούν και να τύχουν διεθνής αναγνώρισης. Και αυτό κυρίως, λόγω έλλειψης πόρων και καθοδήγησης.

Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί το Tiny Tool Ventures είναι ο εξής:
Οι ιδρυτές επενδύουν ποσά τα οποία αρχίζουν από €10.000 σε νέες, υποσχόμενες και καινοτόμες επιχειρήσεις, οι οποίες μπορούν υποβάλλουν αίτηση μέσω της ιστοσελίδας του TTV (www.tinytoolventures.com). Οι ιδρυτές επιλέγουν να επενδύουν σε ιδέες, οι οποίες πιστεύουν έχουν σημαντικές δυνατότητες για ανάπτυξη και μελλοντική κερδοφορία. Σε αντάλλαγμα, η TTV παίρνει ένα μικρό μερίδιο της επιχείρησης και μέσω του δικτύου και της εμπειρίας βοηθά τις εταιρείες αυτές να μεγαλώσουν και να μπορέσουν να αρχίσουν να παράγουν εισόδημα. Ο σκοπός δεν είναι για αυτές τις εταιρείες να περιοριστούν στην τοπική αγορά, αλλά να δραστηριοποιηθούν σε παγκόσμιο επίπεδο και να τύχουν διεθνής αναγνώρισης.

Η ιδέα για την Tiny Tool Ventures γεννήθηκε σε μία από τις πολλές επισκέψεις στην Κύπρο, όταν οι τρεις ιδρυτές δεν μπορούσαν παρά να μην προσέξουν ότι οι κυβερνητικές χρηματοδοτήσεις  για καινοτομία και επιχειρηματικότητα κατέληγαν συχνά σε λάθος χέρια. Για αυτούς, ο λόγος οφείλεται στις περίπλοκες διαδικασίες των αιτήσεων, όπου η έμφαση δίνεται στο κατά πόσο η αίτηση τηρεί κάποια διαδικαστικά κριτήρια, και όχι στις πιθανότητες της ιδέας που περιγράφεται να επιτύχει. Έτσι, εταιρείες που ακριβοπληρώνουν συμβούλους αιτήσεων έχουν συχνά το άνω χέρι σε αυτές τις διαδικασίες, και όχι οι ομάδες με τις καλύτερες ιδέες και την περισσότερη θέληση.

Μετά από προσεκτική έρευνα και αμέτρητες ώρες συζητήσεων με νέους επιχειρηματίες, διαπίστωσαν τα πιο πάνω. Πολλές καινοτόμες επιχειρήσεις απέτυχαν τα τελευταία χρόνια επειδή δεν είχαν καμία πρόσβαση σε κεφάλαια και όπως κάθε νέα επιχείρηση, δεν είχαν επαρκής έσοδα για τους πρώτους μήνες. Ακόμη χειρότερο για αυτούς τους επιχειρηματίες ήταν το γεγονός ότι παρακολουθούσαν τις ήδη καθιερωμένες επιχειρήσεις να λαμβάνουν συνεχώς περισσότερες επιχορηγήσεις για σκοπούς  «έρευνας», χωρίς όμως μην παράγουν τα απαιτούμενα αποτελέσματα αφού δεν υπήρχε η απαιτούμενη θέληση.