Η ανάπτυξη των μικρομεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ) στην Ευρώπη, τα εμπόδια που αυτές αντιμετωπίζουν και οι εισηγήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη στήριξη και ανάπτυξη τους, συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια του συνεδρίου “SME Assembly” που πραγματοποιήθηκε στα πλαίσια της Κυπριακής Προεδρίας.
Η ΕΕ έχει αναπτύξει το “Small Business Act” το οποίο επεξηγεί το σκεπτικό της ΕΕ, θέτει κατευθυντήριες γραμμές για την ΕΕ αλλά και για τις 27 εθνικές Κυβερνήσεις και εισηγείται μέτρα που μπορούν εάν υιοθετηθούν, να βοηθήσουν τις ΜΜΕ να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν.
Το συνέδριο ολοκληρώθηκε με επιτυχία προσελκύοντας πέραν των 450 σύνεδρων, που εκπροσωπούσαν τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, τα συλλογικά όργανα που τους εκπροσωπούν, αλλά και τεχνοκράτες από την Ε.Ε. και την Κύπρο.
Ομιλήτρια στο συνέδριο εκ μέρους της Κύπρου ήταν η κα Χριστιάνα Ιακωβίδου Κωνσταντινίδου, διευθύντρια και ιδιοκτήτρια του ξενοδοχείου Κλεοπάτρα στη Λευκωσία. Η κ. Κωνσταντινίδου ανέπτυξε τις απόψεις της, με την ιδιότητα του επιχειρηματία 3η γενιάς, σε μία επιχείρηση που μετρά πέραν των 50 χρόνων επιτυχούς λειτουργίας. Άλλοι ομιλητές ήταν ο κ. Daniel Calleja πρεσβευτής των ΜΜΕ της ΕΕ (EU SME Envoy), ο κ. Arnaldo Abruzzini γενικός γραμματέας των Ευρω-Επιμελητηρίων, η κα Gunilla Almgren πρόεδρος του UEAPME, ο κ. Hugh Morgan-Williams επιχειρηματίας ιδρυτής και ιδιοκτήτης της Canford Group Plc και ο κ. Jan Barnes ανώτερος διευθυντής του E-Bay.
Η κα Κωνσταντινίδου τόνισε την ανάγκη για διευκόλυνση της πρόσβασης των ΜΜΕ στις πηγές χρηματοδότησης. Όπως εξήγησε, ακόμα και εκεί που η χρηματοδότηση των ΜΜΕ είναι εφικτή, το κόστος της είναι δυσανάλογα ψηλό σε σχέση με αυτό που μπορούν να εξεύρουν οι μεγάλες επιχειρήσεις, επηρεάζοντας αρνητικά τόσο τις δυνατότητες ανάπτυξης τους όσο και την ανταγωνιστικότητα τους. Σύμφωνα με την ίδια, η κατάσταση είναι ακόμα πιο τραγική για τις νέες επιχειρήσεις, οι οποίες μη έχοντας την δυνατότητα να προσφέρουν τις απαραίτητες εξασφαλίσεις στις τράπεζες αδυνατούν να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση. Σαν αποτέλεσμα τόσο η κοινωνία όσο και η οικονομία στερείται από την εισαγωγή στην αγορά πληθώρας καινοτόμων νέων προϊόντων και υπηρεσιών, κάτι που πλήττει αδιαμφισβήτητα τα συμφέροντα του καταναλωτή.
Η ίδια τόνισε την ανάγκη διεύρυνσης των εναλλακτικών μορφών χρηματοδότησης των ΜΜΕ (Venture Capital, Leasing κτλ), της παραχώρησης κυβερνητικών εγγυήσεων μέσω Ευρωπαϊκών Προγραμμάτων για την εξασφάλιση του δανεισμού των ΜΜΕ, επιχορήγηση επιτοκίων για αναπτυξιακά έργα από ΜΜΕ, την εισαγωγή πολιτικών για βελτίωση της ρευστότητας τους (όπως Επιταχυνόμενη Απόσβεση κτλ), καθώς και επέκταση του θεσμού των εκκολαπτηρίων (Incubators).
Όπως υπογράμμισε, οι ΜΜΕ αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας στην Κύπρο αλλά και στην Ευρώπη, προσφέροντας το 83.2% των θέσεων εργασίας (ΕΕ27 66,9%) και συνεισφέρουν το 75% του ΑΕΠ (ΕΕ27 58,4%). Η ΕΕ δια μέσου των εθνικών κυβερνήσεων έχει την υποχρέωση να υποβοηθήσει ενεργά την επιβίωση των μικρομεσαίων επιχειρήσεων δημιουργώντας υγιείς συνθήκες ανταγωνισμού, μειώνοντας τις γραφειοκρατικές διαδικασίες, υποβοηθώντας την πρόσβαση των ΜΜΕ στις πηγές πληροφόρησης και εισάγοντας προγράμματα εκπαίδευσης των στελεχών τους.
