Τη δεύτερή του νίκη στον 2ο Όμιλο του EuroChallenge πέτυχε το βράδυ της Τετάρτης (21/11/12) ο Κεραυνός, επικρατώντας στο «Κώστας Παπαέλληνας» του Στροβόλου με 88-76 της Άσεσοφτ Πλοέστι, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής. Με τη νίκη τους αυτή οι «ερυθροκίτρινοι» ανήλθαν στην 2η θέση του ομίλου, πίσω από την πρωτοπόρο και αήττητη Κράσνιε Κρίλια, την οποία υποδέχονται την ερχόμενη εβδομάδα σε καθοριστικό παιχνίδι για την πρωτιά. Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο στη μεγαλύτερη διάρκειά του, καθώς οι δύο ομάδες συμβάδιζαν συνεχώς στο σκορ, με τη διαφορά να μην ξεπερνά, για τη μία ή την άλλη ομάδα, τους 5 πόντους.

Ο Κεραυνός προσπέρασε με 16-11 στο 5΄15΄΄, όμως οι Ρουμάνοι, αξιοποιώντας τα επιθετικά τους ριμπάουντ και την πολύ καλή παρουσία των ψηλών τους, βρέθηκαν να κάνουν σερί 0-10 και να προηγούνται με 16-21 στο 7΄27΄΄. Η πρώτη περίοδος βρήκε την Άσεσοφτ μπροστά στο σκορ με 23-25, ενώ την έναρξη της δεύτερης ο Κεραυνός πήρε ξανά το προβάδισμα με 26-25 και το παιχνίδι πήγαινε πολύ κλειστό μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (40-37). Στο πρώτο 20λεπτο αυτά που ξεχώριζαν ήταν η αδυναμία του Κεραυνού στα αμυντικά ριμπάουντ, αφού η Άσεσοφτ ανανέωσε 10 φορές την επίθεσή της (ο Βον χρεώθηκε νωρίς με 3 φάουλ), η άμυνα ζώνης των φιλοξενούμενων με προσαρμογές, που δυσκόλευε την κυπριακή ομάδα στην εκδήλωση των επιθέσεών της και το προσωπικό μαρκάρισμα σε όλο το γήπεδο του Ανδρέα Πηλαβά στον Ντάριους Χάργκραβ. Η τρίτη περίοδος δεν διέφερε και πολύ από το προηγούμενο διάστημα, με τον Κεραυνό να διατηρεί ελαφρύ προβάδισμα, χωρίς ωστόσο να μπορεί να ξεφύγει στο σκορ, αφού οι Ρουμάνοι επέστρεφαν και ισοφάριζαν. Όμως, τα πάντα άλλαξαν στο τελευταίο δεκάλεπτο. Κι αυτό εξαιτίας του πάθους και της επιθετικής άμυνας των «ερυθροκίτρινων», οι οποίοι ξέφυγαν για πρώτη φορά με επτά πόντους διαφορά στο 34΄45΄΄ (70-63), με σερί 6-0. Για εννέα λεπτά ο Κεραυνός είχε δεχθεί μόλις 7 πόντους, φτάνοντας σε διψήφιο αριθμό τη διαφορά (78-67). Στο τελευταίο λεπτό, με τις συχνές διακοπές για φάουλ, μπήκαν περισσότεροι πόντοι και έτσι καταγράφηκε ως τελικό το 88-76, που δίνει στην ομάδα του Παναγιώτη Γιανναρά τη δεύτερη θέση του 2ου Ομίλου και το προβάδισμα για πρόκριση στην επόμενη φάση.

* Να σημειώσουμε ότι στον πάγκο του Κεραυνού καθόταν και ο νεοαποκτηθείς Αμερικανός (με βουλγαρικό διαβατήριο) γκαρντ / φόργουορντ, Αντρέ Όουενς (32χρ., 1,92μ.), ο οποίος θα αντικαταστήσει τον Γιώργο Διαμαντόπουλο.

Δεκάλεπτα: 23-25, 40-37, 62-60, 88-76.

ΚΕΡΑΥΝΟΣ (19/24β., 27/41δ., 5/15τρ., 12-9ρ., 19ασ., 11κλ., 6κ., 12λ.): Μέιζ 23, Κρόκερ 20 (1), Πηλαβάς 8 (2), Δεμερτζής 2, Νταμιάνοβιτς 4, Τρισόκκας 11, Γιουκνεβίτσιους, Ζαχαρίου, Βον 4, Κίναρντ 16 (2).

ΑΣΕΣΟΦΤ (15/21β., 26/45δ., 3/13τρ., 16-16ρ., 16ασ., 3κλ., 1κ., 18λ.): Τούντορ 4, Ζιγιάρτο 4, Μπουρλάκου 11 (1), Τιμερμάνις 3, Νιακούντι 7 (1), Τίκα 15, Στανέσκου 13, Χάργκραβ 10 (1), Βλάχοβιτς 9.

* Στον άλλο αγώνα του 2ου Ομίλου, που έγινε το βράδυ της Τρίτης (20/11), η Κράσνιε Κρίλια επικράτησε εκτός έδρας της Γιοενσούν Κατάγια με 86-96.