Θα ξεκινήσω υπενθυμίζοντας ότι έχει παρέλθει ανεπιστρεπτί ο όρος «τιμητικές ήττες» για τις κυπριακές ομάδες στην προσπάθεια που καταβάλλουν στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις. Ισχύει και σε επίπεδο συλλόγων και σε επίπεδο Εθνικής.
Ειδικά στα των συλλόγων, θεωρώ ότι οι ίδιοι οι εκπρόσωποί μας, στην τελευταία εξαετία τουλάχιστον, μας έδωσαν αυτό το μήνυμα - και καλά έκαναν.
Γι' αυτό φτάσαμε στο σημείο να ακούμε παράγοντες και παίκτες του ΑΠΟΕΛ, του πιο αξιόπιστου εκπροσώπου μας στην Ευρώπη, να είναι στεναχωρημένοι από την ήττα με μόλις 1-0 στη Βαρκελώνη, το ίδιο να πράττουν και μετά την ισοπαλία με τον Άγιαξ και βεβαίως μετά την ήττα από την Παρί προχθές.
Δεν υποστηρίζει κανείς ότι έχουμε ως Κύπρος ομάδες που συγκαταλέγονται στις μεγάλες του ευρωπαϊκού χώρου. Έχουμε όμως αλλάξει νοοτροπία και ταχύτητα, ειδικά με μπροστάρη τον ΑΠΟΕΛ και αυτό μας κάνει να βλέπουμε αλλιώς τις διοργανώσεις, στις οποίες έχουμε απαιτήσεις αλλά και αποδείξαμε ότι εκπροσωπούμαστε άξια.
Τα αναφέρω αυτά με αφορμή και την προχθεσινή βραδιά, όπου στον πίνακα του ΓΣΠ βλέπαμε κάποια αποτελέσματα που δεν πιστεύαμε στα μάτια μας.
Κάποιες εξάρες και εφτάρες, που είναι συνέχεια άλλων ανάλογων αποτελεσμάτων στη φετινή περίοδο αλλά και σε προηγούμενες στο Τσιάμπιονς Λιγκ, ευτυχώς ποτέ δεν είχαν θύμα δική μας ομάδα.
Κάναμε τις αναγκαίες συγκρίσεις και πραγματικά νιώσαμε περηφάνια που τόσο η Ανόρθωση όσο και ο ΑΠΟΕΛ, στις 4 συνολικά παρουσίες τους σε ομίλους, όχι απλώς δεν διασυρθήκαν ποτέ, αλλά σχεδόν όλα τα ματς μέσα και έξω τα έκαναν ντέρμπι.
Πάλεψαν και έμειναν όρθιες σε καυτές έδρες και κόντρα σε μεγαθήρια και νίκησαν ομάδες, τις οποίες πριν από κάποια χρόνια πηγαίναμε στο γήπεδο, ουσιαστικά μόνο για να τις θαυμάσουμε από κοντά.
Η ήττα είναι ασφαλώς μέρος του παιχνιδιού, όμως σε τέτοιο επίπεδο έχει και τα όριά της και δεν μπορείς να διασύρεσαι από οποιοδήποτε αντίπαλο και μάλιστα μέσα στο δικό σου σπίτι…
Επί της ουσίας, ο ΑΠΟΕΛ αδικήθηκε από την κατάληξη που είχε η αναμέτρηση με τους Γάλλους, όμως δεν είναι χαμένος στην υπόθεση διεκδίκησης της τρίτης θέσης.
Έδειξε και φέτος ότι είναι αξιόμαχη ομάδα και άλλωστε το ότι δέχτηκε μόλις τρία γκολ σε ισάριθμες αναμετρήσεις με τα μεγαθήρια του ομίλου του, αποδεικνύει του λόγου το αληθές.
Όλα τα λεφτά πλέον η αναμέτρηση στο Άμστερνταμ.
Όπως χαμένος δεν είναι και ο Απόλλων, που μάχεται απόψε κόντρα σε μια από τις δυο πιο φορμαρισμένες ομάδες της Γερμανίας.
Ό,τι και να γίνει απόψε στο Μένχεγκλανπαχ, οι «κυανόλευκοι» θα έχουν τις ευκαιρίες τους να διεκδικήσουν την υπέρβαση στη συνέχεια, παρότι ήταν από την αρχή και παραμένουν το αουτσάιντερ του ομίλου.
Κι αυτό είναι σημαντικό στοιχείο για τη συνέχεια, καθώς ο Απόλλων απέδειξε ότι είναι ικανός και εκτός έδρας να κάνει εκπλήξεις που να φέρουν αναταράξεις γενικά στη μέχρι τώρα εικόνα του ομίλου του.
Αναμένουμε και στις δύο διοργανώσεις με ενδιαφέρον τις επόμενες αναμετρήσεις. Ευχόμαστε το καλύτερο και απόψε στους «κυανόλευκους» αλλά και στη γενική προσπάθεια των εκπροσώπων μας.