Εκπληκτικό το συναίσθημα των τελευταίων ημερών που διακατέχει όλους όσοι ασχολούνται η νοιάζονται πραγματικά για όλες τις Εθνικές μας ομάδες και όχι μόνο την Ανδρών. Η συμμετοχή της Εθνικής μας ομάδας των Νέων στον όμιλο στη Νορβηγία όχι μόνο απλώς τυπική δεν αποδείχτηκε, όπως ανέμεναν οι πλείστοι, αλλά, αντίθετα, τα παιδιά του Απόστολου Μακρίδη έκαναν ντέρμπι ακόμα κι αυτήν την υπόθεση πρόκριση στις 8 κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Το ότι κερδίσαμε τους Ολλανδούς, που ήταν στο φινάλε αυτοί που προκρίθηκαν από τον όμιλό μας και κυρίως το ότι η τελευταία αγωνιστική έκρινε την τύχη των Νέων μας σ' ότι αφορά την υπόθεση πρόκριση, δείχνει το μέγεθος της επιτυχίας του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Δεν έχουμε ως Κύπρος σε επίπεδο Εθνικών ομάδων την ευκαιρία πολλές φορές να ζήσουμε με την αγωνία της υπερβάσης σε μια διοργάνωση.
Οι πρώτες βασικά χαρές ήλθαν από την Εθνική Παίδων, που δημιούργησε ο Πανίκος Γεωργίου, μετέπειτα προπονητής και Ελπίδων και Ανδρών. Ουσιαστικά την πραγματικά πρώτη και δυστυχώς τελευταία μέχρι σήμερα αγωνία ζήσαμε όλοι όσοι βρεθήκαμε στη Βιένη για το ματς με τους Αυστριακούς, όπου με προπονητή τον Σταύρο Παπαδόπουλο, αν κερδίζαμε, για πρώτη φορά θα αγωνιζόμασταν σε μπαράζ για να εξασφαλίσουμε μια θέση στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2000. Προηγήθηκε βεβαίως ο άθλος επί των Ισπανών με προπονητή τον Πανίκο Γεωργίου και η μεγάλη νίκη επί του Ισραήλ με προπονητή τον ΠΑΠ. Αυτή η περίοδος ήταν πολύ σημαντική για να επιστρέψει ο απλός Κύπριος οπαδός στο γήπεδο και να αγκαλιάσει πάλι την Εθνική μας ομάδα. Δυστυχώς, δεν ακολούθησαν παρομοίου βεληνεκούς επιτυχίες και αν καταφέραμε να τα βάλουμε με αντιπάλους όπως η Γερμανία και η Ιρλανδία, και να κάνουμε ντέρμπι τις αναμετρήσεις μέσα και έξω με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Ιταλία, ήταν μεμονωμένες επιτυχίες και κυρίως δεν είχαν τη βαθμολογική σημασία που είχαν οι αναμετρήσεις το 1998 και το 1999. Γι' αυτό και πρέπει να αξιοποιήσουμε αυτήν τη φορά τις επιτυχίες των παιδιών του Απόστολου Μακρίδη, αλλά και τις επιτυχίες των Ελπίδων του Σάββα Παρασκευά. Αυτοί οι νεαροί θα αποτελέσουν αύριο μεθαύριο τον κορμό της Εθνικής Ανδρών, και πρέπει και σημασία να τους δοθεί και όλα τα εφόδια που θα χρειαστούν στην πορεία προς την καταξίωση. Είναι πολύ σημαντικό οι ίδιοι οι νεαροί να πιστέψουν στις δυνάμεις τους και βεβαίως οι υπεύθυνοι των Εθνικών, αλλά και οι ίδιοι οι απλοί οπαδοί να αποδείξουν ότι στέκονται δίπλα σ' αυτούς και τους στηρίζουν εμπράκτως. Ελπίζουμε όλα όσα καλά γράφονται και λέγονται για τις επιτυχίες των νεαρών διεθνών να μην ξεχαστούν μόλις σβήσουν οι προβολείς, και το ενδιαφέρον να στραφεί εξ ολοκλήρου στη... βιτρίνα που και πουλά και είναι όλα τα λεφτά. Και πάλι να συγχαρούμε τον προπονητή των Νέων, τους ίδιους τους διεθνείς και όλους όσοι βρίσκονται κοντά τους και πραγματικά νοιάζονται για το σήμερα, αλλά και το αύριο, που αφορά το ποδοσφαιρικό τους μέλλον…