Επέτειος της D-Day. Η Γαλλία τίμησε την επέτειο απόβασης των συμμαχικών δυνάμεων στη Νορμανδία. H ένδοξη απαρχή της αντίστροφης μέτρησης για τον Χίτλερ.

D-Day ήταν το όνομα που δόθηκε στην εισβολή στις παραλίες της Νορμανδίας στη βόρεια Γαλλία στις 6 Ιουνίου 1944 από στρατεύματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Η Γαλλία εκείνη την εποχή καταλήφθηκε από τους στρατούς της ναζιστικής Γερμανίας και η αμφίβια επίθεση - με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Overlord - αποβίβασε περίπου 156.000 Συμμάχους στρατιώτες στις παραλίες της Νορμανδίας μέχρι το τέλος της ημέρας. Παρά την επιτυχία τους, περίπου 4.000 συμμαχικά στρατεύματα σκοτώθηκαν από Γερμανούς στρατιώτες που υπερασπίζονταν τις παραλίες. Εκείνη την εποχή, η εισβολή της D-Day ήταν η μεγαλύτερη ναυτική, αεροπορική και χερσαία επιχείρηση στην ιστορία, και μέσα σε λίγες μέρες είχαν αποβιβαστεί περίπου 326.000 στρατιώτες, περισσότερα από 50.000 οχήματα και περίπου 100.000 τόνοι εξοπλισμού. Μέχρι τον Αύγουστο του 1944, όλη η βόρεια Γαλλία είχε απελευθερωθεί και την άνοιξη του 1945 οι Σύμμαχοι είχαν νικήσει τους Γερμανούς. Οι ιστορικοί αναφέρονται συχνά στην D-Day ως την αρχή του τέλους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Προετοιμασία για την D-Day

Εισβολή D-Day

Μετά την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Γερμανία εισέβαλε και κατέλαβε τη βορειοδυτική Γαλλία ξεκινώντας τον Μάιο του 1940. Οι Αμερικανοί μπήκαν στον πόλεμο τον Δεκέμβριο του 1941 και μέχρι το 1942 αυτοί και οι Βρετανοί (οι οποίοι είχαν εκκενωθεί από τις παραλίες της Δουνκέρκης τον Μάιο του 1940 αφού αποκόπηκαν από τους Γερμανούς στη Μάχη της Γαλλίας) εξέταζαν το ενδεχόμενο μιας μεγάλης συμμαχικής εισβολής κατά μήκος της Μάγχης. Το επόμενο έτος, τα σχέδια των Συμμάχων για μια διακαναλική εισβολή άρχισαν να αυξάνονται. Τον Νοέμβριο του 1943, ο Αδόλφος Χίτλερ (1889-1945), ο οποίος γνώριζε την απειλή εισβολής κατά μήκος της βόρειας ακτής της Γαλλίας, έβαλε τον Erwin Rommel (1891-1944) επικεφαλής των αμυντικών επιχειρήσεων στην περιοχή, παρόλο που οι Γερμανοί δεν το έκαναν. γνωρίζουν ακριβώς πού θα χτυπούσαν οι Σύμμαχοι. Ο Χίτλερ κατηγόρησε τον Ρόμελ να τελειώσει το Τείχος του Ατλαντικού, μια οχύρωση 2.400 μιλίων από αποθήκες, νάρκες ξηράς και εμπόδια παραλίας και νερού.

Στις 6 Ιουνίου 1944, περισσότεροι από 156.000 Αμερικανοί, Βρετανοί και Καναδοί στρατιώτες εισέβαλαν σε 50 μίλια σκληρά προστατευμένων παραλιών της Νορμανδίας στη βόρεια Γαλλία σε μια επιχείρηση που αποδείχθηκε κρίσιμη καμπή στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Οι συμμαχικοί ηγέτες Franklin D. Roosevelt και Winston Churchill γνώριζαν από την αρχή του πολέμου ότι μια μαζική εισβολή στην ηπειρωτική Ευρώπη θα ήταν κρίσιμη για την ανακούφιση της πίεσης από τον σοβιετικό στρατό που πολεμούσε τους Ναζί στα ανατολικά.

Από τότε που ξεκίνησε η Επιχείρηση Overlord από την Αγγλία, ο στρατός των ΗΠΑ χρειάστηκε να στείλει 7 εκατομμύρια τόνους προμηθειών στην περιοχή του σταδίου, συμπεριλαμβανομένων 450.000 τόνων πυρομαχικών. Εδώ, τα πυρομαχικά παρουσιάζονται στην πλατεία της πόλης του Morten-in-Marsh, στην Αγγλία πριν από την εισβολή.

Η εισβολή της D-Day ξεκίνησε τις πρωινές ώρες της 6ης Ιουνίου με χιλιάδες αλεξιπτωτιστές να προσγειώνονται στην ενδοχώρα στις παραλίες της Γιούτα και του Σπαθί σε μια προσπάθεια να κόψουν τις εξόδους και να καταστρέψουν γέφυρες για να επιβραδύνουν τις ενισχύσεις των Ναζί.

Άνδρες πεζικού του αμερικανικού στρατού πλησιάζουν την παραλία Omaha, Νορμανδία, Γαλλία στις 6 Ιουνίου 1944. Τα πρώτα κύματα των αμερικανικών μαχητικών κόπηκαν ομαδικά από πυρά γερμανικών πολυβόλων καθώς διέσχιζαν την γεμάτη νάρκες παραλία.

Στην παραλία της Ομάχα, οι δυνάμεις των ΗΠΑ επέμειναν καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, προχωρώντας προς ένα οχυρωμένο θαλάσσιο τείχος και στη συνέχεια ανεβαίνουν απότομες μπλόφες για να απομακρύνουν τις θέσεις του ναζιστικού πυροβολικού μέχρι το βράδυ. Εμφανίζονται, τραυματισμένοι στρατιώτες των ΗΠΑ ακουμπούν σε γκρεμούς με κιμωλία μετά την εισβολή στην παραλία Omaha.

Προβλέποντας μια συμμαχική εισβολή κάπου κατά μήκος της γαλλικής ακτής, οι γερμανικές δυνάμεις είχαν ολοκληρώσει την κατασκευή του «Τείχους του Ατλαντικού», μιας γραμμής 2.400 μιλίων από αποθήκες, νάρκες ξηράς και εμπόδια παραλίας και νερού. Εδώ, μια νάρκη ξηράς ανατινάζεται από συμμαχικούς μηχανικούς.

Εμφανίζονται τεράστιες προσγειώσεις στην παραλία της Ομάχα μετά την ασφάλειά της από τα στρατεύματα των ΗΠΑ. Μπαλόνια μπαράζ κρατούν σκοπιά για γερμανικά αεροσκάφη, ενώ δεκάδες πλοία ξεφορτώνουν άνδρες και υλικά. Η D-Day ήταν η μεγαλύτερη αμφίβια εισβολή στη στρατιωτική ιστορία. Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, στις 7 Μαΐου 1945, η Γερμανία θα παραδοθεί. 

Τον Ιανουάριο του 1944, ο στρατηγός Dwight Eisenhower (1890-1969) διορίστηκε διοικητής της Επιχείρησης Overlord. Τους μήνες και τις εβδομάδες πριν από την D-Day, οι Σύμμαχοι πραγματοποίησαν μια τεράστια επιχείρηση εξαπάτησης με σκοπό να κάνουν τους Γερμανούς να πιστεύουν ότι ο κύριος στόχος εισβολής ήταν το Pas-de-Calais (το στενότερο σημείο μεταξύ Βρετανίας και Γαλλίας) και όχι η Νορμανδία. Επιπλέον, οδήγησαν τους Γερμανούς να πιστέψουν ότι η Νορβηγία και άλλες τοποθεσίες ήταν επίσης πιθανοί στόχοι εισβολής. Χρησιμοποιήθηκαν πολλές τακτικές για την πραγματοποίηση της εξαπάτησης, συμπεριλαμβανομένου του πλαστού εξοπλισμού. ένας στρατός φάντασμα που διοικείται από τον Τζορτζ Πάτον και υποτίθεται ότι εδρεύει στην Αγγλία, απέναντι από το Πα-ντε-Καλαί. διπλοί πράκτορες? και δόλιες ραδιοφωνικές εκπομπές. 

A Weather Delay: 5 Ιουνίου 1944 

Ο Αϊζενχάουερ επέλεξε την 5η Ιουνίου 1944, ως ημερομηνία για την εισβολή. Ωστόσο, η κακοκαιρία τις ημέρες που προηγήθηκαν της επιχείρησης προκάλεσε καθυστέρηση 24 ωρών. Το πρωί της 5ης Ιουνίου, αφού ο μετεωρολόγος του προέβλεψε βελτιωμένες συνθήκες για την επόμενη μέρα, ο Αϊζενχάουερ έδωσε το πράσινο φως για την Επιχείρηση Overlord. 

Νίκη στη Νορμανδία 

Μέχρι τα τέλη Αυγούστου 1944, οι Σύμμαχοι είχαν φτάσει στον ποταμό Σηκουάνα, το Παρίσι απελευθερώθηκε και οι Γερμανοί είχαν απομακρυνθεί από τη βορειοδυτική Γαλλία, ολοκληρώνοντας ουσιαστικά τη Μάχη της Νορμανδίας. Στη συνέχεια, οι συμμαχικές δυνάμεις ετοιμάστηκαν να εισέλθουν στη Γερμανία, όπου θα συναντούσαν τα σοβιετικά στρατεύματα που εισέρχονταν από τα ανατολικά. 

Η εισβολή στη Νορμανδία άρχισε να στρέφει το ρεύμα ενάντια στους Ναζί. Ένα σημαντικό ψυχολογικό πλήγμα, εμπόδισε επίσης τον Χίτλερ να στείλει στρατεύματα από τη Γαλλία για να δημιουργήσει το Ανατολικό του μέτωπο ενάντια στους προελαύνοντες Σοβιετικούς. Την επόμενη άνοιξη, στις 8 Μαΐου 1945, οι Σύμμαχοι αποδέχθηκαν επισήμως την άνευ όρων παράδοση της ναζιστικής Γερμανίας. Ο Χίτλερ είχε αυτοκτονήσει μια εβδομάδα νωρίτερα, στις 30 Απριλίου.