Μετρώντας την αιωνιότητα

Έκτακτες ειδήσεις

«Μάγοι» διαρρήκτες αυτοκινήτων κλέβουν φακέλους βάπτισης στο Κάβο Γκρέκο

Μετρώντας την αιωνιότητα

01.04.2024

Τίτος Χριστοδούλου

Μετρώντας την αιωνιότητα... Η έρευνα για την αρχή του σύμπαντος. Και του χρόνου

Measuring Eternity: The Search for the Beginning of Time Paperback – 12 Νοεμβρίου 2002, από τον Martin Gorst

Η ανείπωτη ιστορία των θρησκευτικών προσώπων, των φιλοσόφων, των αστρονόμων, των γεωλόγων, των φυσικών και των μαθηματικών που, για περισσότερα από τετρακόσια χρόνια, επιδίωξαν την απάντηση σε ένα θεμελιώδες ερώτημα στη διασταύρωση επιστήμης και θρησκείας: Πότε ξεκίνησε το σύμπαν;

Η στιγμή της σύλληψης του σύμπαντος είναι ένα από τα Ιερά Δισκοπότηρα της επιστήμης, που διερευνήθηκε από μερικά από τα πιο λαμπρά και περίεργα μυαλά ανά τους αιώνες. Λίγοι ήταν πιο αφοσιωμένοι από τον επίσκοπο James Ussher, ο οποίος έχασε την όρασή του κατά τη διάρκεια των πενήντα χρόνων που του χρειάστηκαν για να συνθέσει τα Χρονικά του όλης της γνωστής ιστορίας, που τώρα φημίζονται μόνο για μία ημερομηνία: 4004 π.Χ.

Η ημερομηνία του Ussher για την δημιουργία του κόσμου ήταν θεαματικά ανακριβής, αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να γίνει τόσο ευρέως αποδεκτή ώστε να τυπώθηκε στις Βίβλους των αρχών του εικοστού αιώνα.

Όπως ο συγγραφέας και σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ Μάρτιν Γκορστ απεικονίζει ζωντανά σε αυτή τη σαγηνευτική αφήγηση με γνώμονα τους χαρακτήρες, η θεολογία απογοήτευσε τον Ussher όπως ακριβώς είχε εμποδίσει τον Θεόφιλο της Αντιόχειας και πολλούς πριν από αυτόν.

Η γεωλογία ήταν επόμενο να αποτύχει στη δοκιμασία του χρόνου. Τον δέκατο όγδοο αιώνα, ο φυσιοδίφης κόμης ντε Μπουφόν, μελετώντας τον ρυθμό με τον οποίο υποτίθεται ότι είχε κρυώσει η γη, κατέληξε σε ηλικία 74.832 ετών, παρόλο που υποψιαζόταν ότι αυτή ήταν πολύ χαμηλή.

Στη συνέχεια, η βιολογία είχε στα χέρια του κυνηγού απολιθωμάτων Johann Scheuchzer, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι βρήκε ένα δείγμα ανθρώπου που πνίγηκε τη στιγμή του κατακλυσμού του Νώε. Δυστυχώς ήταν μόνο το αποτύπωμα μιας μεγάλης σαλαμάνδρας.

Και έτσι η επιστήμη προχώρησε μέσω του δαρβινισμού, της θερμοδυναμικής, της ραδιενέργειας και, πιο πρόσφατα, των αστρονόμων στα χειριστήρια του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, που έθεσαν την αρχή του χρόνου στα 13,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν (δώστε ή πάρτε ένα δισεκατομμύριο).

Παίρνοντας τον αναγνώστη στα εργαστήρια και τα σαλόνια μελετητών και επιστημόνων, οραματιστών και εκκεντρικών, το Measuring Eternity είναι μια ενδιαφέρουσα γραπτή αφήγηση μιας επικής, συχνά δονκιχωτικής αναζήτησης, του πώς άτομα που αφιέρωσαν τη ζωή τους στην επίλυση ενός διαρκούς μυστηρίου προώθησαν τις γνώσεις μας για το σύμπαν.