Για πολλούς η φιλική σχέση μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας δεν μπορεί να υπάρξει. Άλλοι πάλι λένε πως για χρόνια βιώνουν πλατωνικές σχέσεις. Η ιστορία της Σουζάν Μπαμπ, μιας 34χρονης επιχειρηματίας από το Γκίλμπερτ της Αριζόνα, διηγείται πως, όταν περνά μιαν από εκείνες τις ημέρες κατά τις οποίες δεν μπορεί να στρώσει με τίποτα τα μαλλιά της, κάνει αυτό που κάνουν και οι περισσότερες γυναίκες. Καλεί τον καλύτερο φίλο της. «Κλαίω διαρκώς και λέω 'είμαι χοντρή και άσχημη και δεν έχω εραστή'», διηγείται. «Τότε ο Έρικ έρχεται στο σπίτι μου και μου λέει ότι είμαι όμορφη και μετά παρακολουθούμε την ταινία '300'. Είναι σαν να έχω όλα τα οφέλη ενός υπέροχου συζύγου - χωρίς να χρειάζεται να του πλένω τα ρούχα. Και επιπλέον ρίχνω κρυφές ματιές στο πώς λειτουργεί το ανδρικό μυαλό». Η Μπαμπ είναι μία από τους πολλούς ενήλικους της εποχής μας, η πλατωνική σχέση της οποίας έρχεται σε άμεση αντιπαράθεση με την κοινή πεποίθηση ότι άνδρες και γυναίκες δεν μπορούν να είναι φίλοι χωρίς να κάνουν σεξ. Παρότι φίλοι από το γυμνάσιο, η Μπαμπ διευκρινίζει ότι με τον Έρικ δεν έχουν ποτέ ούτε καν φιληθεί ερωτικά. «Θα ήταν σαν να φιλάω τον αδελφό μου», λέει. «Αηδία...».
Μπορεί κάποιοι φίλοι αντιθέτου φύλου σε τηλεοπτικές σειρές ή ταινίες, όπως ο Τσάντλερ και η Μόνικα στα «Φιλαράκια» και ο Χάρι με τη Σάλι στην ομότιτλη ταινία, τελικά να καταλήγουν μαζί, πολλοί άλλοι πιστεύουν όμως ότι η πλατωνική φιλία είναι εφικτή.

Σχέσεις μαθητών
Σύμφωνα με έρευνα της Υπηρεσίας Δημόσιας Υγείας του Καναδά σε 10.000 παιδιά, το 65% των αγοριών και το 60% των κοριτσιών δήλωσαν μέχρι την τρίτη γυμνασίου ότι είχαν τουλάχιστον τρεις ή περισσότερους φίλους του αντίθετου φύλου. Στο γυμνάσιο, ο 48χρονος σήμερα Ρομπ Σορ από την Καλιφόρνια γνώρισε την Άντρα. «Είμαστε φίλοι 35 χρόνια», διηγείται. «Πριν παντρευτώ, είχα μια φιλενάδα η οποία τρελαινόταν από τη σχέση μου με την Άντρεα. Μερικοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ότι μπορεί να υπάρχει σχέση μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας χωρίς σεξουαλική ένταση».