ΕΞΙ ΧΡΟΝΙΑ ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΘΑΝΑΤΟ ΤΟΥ ΤΖΟΡΤΖ ΜΠΕΣΤ Η «Σ» ΑΝΑΠΟΛΕΙ ΤΙΣ ΑΜΙΜΗΤΕΣ ΑΤΑΚΕΣ ΤΟΥ

«Αν δεν υπήρχαν οι γυναίκες, ο κόσμος δεν θα ήξερε τον Πελέ»

Στις 26 Νοεμβρίου του 2005, ο Τζορτζ Μπεστ εγκατέλειψε τα εγκόσμια. Ήταν μόλις 59 ετών. Η μποέμικη ζωή, οι καταχρήσεις και κυρίως το αλκοόλ, έτρωγαν καθημερινά σαν σαράκι τον οργανισμό ενός από τους πιο προικισμένους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών. Δεν είναι λίγοι δε αυτοί που υποστηρίζουν ότι ο Μπεστ ήταν όνομα και πράγμα στην υφήλιο. Παραμένει μέχρι σήμερα το ερώτημα: Πόση ακόμη μαγεία θα μπορούσε να προσφέρει, αν δεν ήταν πότης και ξενύχτης, αν έκανε καριέρα επιπέδου μέχρι τα 31-32 του (ουσιαστικά στα 26 του πάτησε φρένο).

Όπως και να 'χει, αντικείμενό μας σήμερα δεν είναι η καριέρα του Μπεστ, αλλά ο λόγος του, η έκφρασή του. Όπως θα διαβάσετε πιο κάτω, ο Μπεστ έβγαλε τόσα εξώφυλλα με τις ατάκες του, όσα και και με τα ποδοσφαιρικά του κατορθώματα. Ήταν προικισμένος με απίστευτο χιούμορ, οξυδέρκεια. Είχε την τάση να κριτικάρει, αλλά και να αυτοσαρκάζεται, να κάνει αυτοκριτική. «Στο γήπεδο μπορώ να νικήσω τον οποιονδήποτε. Εκτός γηπέδου, δεν μπορούσα να νικήσω τον εαυτό μου», σχολίασε στα 1985. Για τα όσα έπαθε, ποτέ δεν έριξε την ευθύνη σε άλλους.

The Real Party Animal

«Δεν ξυπνούσα το πρωί και έλεγα ότι σήμερα θα μεθύσω. Απλώς γινόταν κάθε μέρα, ξεκινούσα με ένα ποτηράκι, πήγαινα στο δεύτερο και κάθε βράδυ κατέβαζα αμέτρητα. Η νυχτερινή ζωή είχε πολλούς πειρασμούς και δεν μπορούσα ν' αντισταθώ. Ήταν όπως κάποιος που εθίζεται στον τζόγο», είχε σχολιάσει μερικά χρόνια πριν πεθάνει. O Μπεστ ζούσε κυριολεκτικά στη κρεπάλη. Σαν τεράστιος celebrity, είχε έντονη κοινωνική ζωή, αλλά πάντα το παρατραβούσε. Το ποτό ήταν το πάθος του, οι γυναίκες (τα πουλάκια όπως τα αποκαλούσε) η αγάπη του, ο στόχος του.

Μία φορά ένας δημοσιογράφος του είπε: «Ξέρεις ότι ο μισός γυναικείος πληθυσμός θα έδινε μία περιουσία για να έχει το τηλέφωνό σου» και ο Μπεστ απάντησε: «Ο μισός γυναικείος πληθυσμός ξέρει το τηλέφωνό μου». Ο Μπεστ είχε κοντά του πάντοτε μία αιθέρια ύπαρξη και πολλές αναμνήσεις: «Πάντοτε πεθυμούσα πράγματα στη ζωή μου. Πεθυμούσα τη μις Καναδά, τη μις Ηνωμένο Βασίλειο, τη μις Κόσμος...», ήταν μία από τις ατάκες που έγραψαν ιστορία. Η επόμενη ακόμη καλύτερη:

«Το 1969 έκοψα το ποτό και τις γυναίκες. Αυτά ήταν τα χειρότερα 20 λεπτά της ζωής μου» για να συμπληρώσει, «φυσικά και κόβω το αλκοόλ. Όταν κοιμάμαι!». «Δεν υπάρχει λόγος να με ρωτάτε το έκανα το προηγούμενο βράδυ. Έτσι και αλλιώς δεν θυμάμαι ποτέ». Προσθέστε εδώ και το αμίμητο: «Ξόδεψα το 90% των χρημάτων μου στο ποτό, στα αυτοκίνητα και στα πουλάκια. Τα υπόλοιπα χρήματα τα σπατάλησα».

Σχολιάζοντας μία φορά διάφορα δημοσιεύματα των tabloid είχε πει: «Ευχαριστώ που με κάνατε σούπερ μαν. Γιατί για να κάνω όσα γράφουν οι εφημερίδες, μόνο σούπερ μαν μπορεί να είμαι: Μία φορά, ήμουνα την ίδια στιγμη σε έξι διαφορετικά μέρη». Ακόμη και στις απίστευτα δύσκολες ώρες, όταν πάλευε να γλιτώσει το διαλυμένο του συκώτι, ο Μπεστ δεν έχανε τη διάθεσή του: Μετά από μία κουραστική μέρα στην κλινική δήλωνε χαμογελώντας: «Έμεινα μέσα 10 ώρες και στις φλέβες μου μπήκαν 40 μπουκάλια (αίμα). Έσπασα το ρεκόρ μου κατά 20 λεπτά». Πολλοί προσπάθησαν να συνδέσουν τα μπουκάλια αίματος με τις μπουκάλες αλκοόλ. Ο Μπεστ εξήγησε πως απλώς ήθελε να δείξει την αυτοπεποίθησή του.

Αυτολιβάνισμα

Ο βορειοϊρλανδός βιρτουόζος συνήθιζε, επίσης, να λιβανίζει τον εαυτό του: Χαρακτηριστικά παραδείγματα: «Ο Τζορτζ Μπεστ είναι από τους καλύτερους παίκτες, αν όχι ο καλύτερος. Πρέπει να προσπαθήσω πολύ για να πετύχω όσα πέτυχε» και «Αν δεν υπήρχαν οι γυναίκες, ο κόσμος πιθανότατα δεν θα ήξερε τον Πελέ». Στα 1979, λίγες μέρες μετά την πώληση του Τρέβορ Φράνσις από την Μπέρμιγχαμ στη Νότιγχαμ, για το απίστευτο τότε ποσό του ενός εκατομμυρίου, ο Μπεστ δήλωνε: «Με τα σημερινα δεδομένα θα άξιζα 14 με 15 εκατομμύρια».

Ο απλησίαστος

Πάρα πολλοί επώνυμοι και μη σχολίασαν τον Τζορτζ Μπεστ. Η τοποθέτηση ενός αντιπάλου παραμένει όμως η καλύτερη. Στα 1970, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ διέλυσε τη Νόρθαμπτον με 8-2 για το κύπελλο Αγγλίας. Ο Ρόι Φέαρφαξ είχε την αποστολή να επιτηρεί τον Μπεστ. Μετά τον αγώνα ο Φέαρφαξ δήλωσε με αφοπλιστική ειλικρίνια: «Ουσιαστικά η μόνη φορά που κατάφερα να τον πλησιάσω σήμερα, ήταν όταν κάναμε χειραψία όταν έληξε το παιχνίδι».

ΤΖΟΡΤΖ ΜΠΕΣΤ ΜΕ ΚΑΥΣΤΙΚΗ ΔΙΑΘΕΣΗ ΓΙΑ ΑΛΛΟΥΣ

ΝΤΕΪΒΙΝΤ ΜΠΕΚΑΜ
Στην εποχή που ο Μπέκαμ, ήταν το είδωλο του Ολντ Τράφορντ, ο Μπεστ τον κριτίκαρε ειρωνικά: «Δεν μπορεί να κλοτσήσει με το αριστερό, δεν κάνει τάκλιν, δεν σκοράρει συχνά, δεν μπορεί να κάνει κεφαλιές. Κατά τα άλλα είναι... καλός», είπε και παράλληλα χαρακτήρισε τον μισητό για τους φίλους της Γιουνάιτεντ εκείνη την εποχή Μαικλ Όουεν ως «σπουδαίο παίκτη».

ΠΟΛ ΓΚΑΣΚΟΪΝ
Μπεστ και Γκασκόιν είχαν πολλά κοινά στη ζωή τους. Σταρ, σπουδαίοι παίκτες με προβληματική εξωγηπεδική ζωή. Σε κάποια στιγμή έγιναν και φιλαράκια. Ο Μπεστ όμως δεν δίστασε να εκθέσει δημόσια τον κολλητό του: «Του είπα ότι το IQ του είναι μικρότερο από τον αριθμό της φανέλας του (νο8). Η αντίδρασή του ήταν μοναδική. Με ρώτησε τι είναι το IQ».

ΕΡΙΚ ΚΑΝΤΟΝΑ
Ο Καντονά είναι ίσως ο μόνος παίκτης που πλησίασε ή και ξεπέρασε σε δημοτικότητα τον Μπεστ ανάμεσα στους φίλους της Γιουνάιτεντ. Ο Μπεστ ήταν μάλιστα ένας από τους καλύτερους φαν του Γάλλου και είχε πει γι΄ αυτόν: «Θα έδινα όλη τη σαμπάνια που έχω καταπιεί στη ζωή μου για να μπορούσα να παίξω ένα ματς στο Ολντ Τράφορντ δίπλα στον Καντονά».

ΚΕΒΙΝ ΚΙΓΚΑΝ
Την εποχή (τέλη της δεκαετίας του '80) που ο Κίγκαν ήταν ο κορυφαίος Άγγλος παίκτης, ο Μπεστ πήγε και πάλι κόντρα στο ρεύμα της εποχής: «Είναι απλώς πολύ πολύ τυχερός ο Κίγκαν. Είναι ένας συνηθισμένος παίκτης που εμφανίστηκε στο προσκήνιο και ξεχωρίζει, γιατί περνούμε μία εποχή όπου στο ποδόσφαιρο της Αγγλίας υπάρχει έλλειψη προσωπικοτήτων».