Τυγχάνει μεγάλης προώθησης, χωρίς να είναι καλύτερο από άλλα φρούτα
Όντως περιέχει πολλά και διάφορα θρεπτικά στοιχεία, είναι όμως σε τόσο μικρές ποσότητες, ώστε να μπορεί να τα προσλαμβάνει ο οργανισμός από άλλες τροφές, με μεγαλύτερη ευκολία

Τι είναι το acai berry; Αληθεύουν άραγε όλα όσα ακούγονται; Τι το κάνει τόσο ξεχωριστό από τα υπόλοιπα φρούτα; Ένα πολλά υποσχόμενο εξωτικό φρούτο, που συστήνεται για πληθώρα ευεργετικών ιδιοτήτων τις οποίες προσφέρει στον οργανισμό μας. Το acai berry είναι ένα φρούτο και συγκεκριμένα ένα μούρο, το οποίο ευδοκιμεί μόνο στα δάση του Αμαζονίου ποταμού, απ΄ όπου και το εκμεταλλεύονται οι καλλιεργητές του. Τα τελευταία χρόνια έχει αρχίσει να γίνεται γνωστό ως το τροπικό φρούτο με τις ισχυρές αντιοξιδωτικές ιδιότητες. Συνήθως πωλείται υπό τη μορφή χυμού ή συμπληρώματος. Στη Βραζιλία χρησιμοποιείται καθημερινά σε 53 διαφορετικά προϊόντα ποτών και τροφίμων, είναι κάτι σαν φυσικό ενισχυτικό γι' αυτούς! Οι συνολικές πωλήσεις των προϊόντων τα οποία περιείχαν acai berry κατά τα έτη 2007-2008 στις ΗΠΑ έφτασαν τα 104 εκατομμύρια δολάρια.

Τι χρειαζόμαστε
Ο ανθρώπινος οργανισμός χρειάζεται βιταμίνες, ιχνοστοιχεία και μέταλλα, διότι από μόνος του ή μέσα από άλλες τροφές δεν μπορεί να τα συνθέσει ή τα συνθέτει μερικώς. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά τα προσλαμβάνει καταναλώνοντας φρούτα και λαχανικά, συνεπώς ο εμπλουτισμός στη διατροφή μας από φρούτα και λαχανικά κρίνεται απαραίτητος καθημερινά. Τα φρούτα μας εφοδιάζουν με τα απαραίτητα μικροθρεπτικά συστατικά, τα οποία ονομάζονται έτσι γιατί είναι απαραίτητα σε πολύ μικρές ποσότητες και δεν αποδίδουν ενέργεια στον οργανισμό. Ωστόσο, η έλλειψή τους μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες έως και θάνατο.

Είναι διαφορετικό;
Παρότι όλα τα φρούτα περιέχουν πολλές βιταμίνες, δίνεται άλλη βαρύτητα σε κάθε φρούτο σε ό,τι αφορά τα οφέλη του. Αυτό συμβαίνει διότι η συγκέντρωση των θρεπτικών συστατικών από το ένα φρούτο στο άλλο διαφέρει. Για παράδειγμα, το πορτοκάλι και η πιπεριά διακρίνονται για την υπεροχή τους σε βιταμίνη C, σε σχέση με τα υπόλοιπα φρούτα, ενώ οι μπανάνες και οι πατάτες φημίζονται για την περιεκτικότητά τους σε κάλιο.

Το acai berry εμπεριέχει λιπαρά οξέα ω6-ω9, βιταμίνη Α, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, βιταμίνη C, Ε και ανόργανα άλατα όπως σίδηρο, ασβέστιο, χαλκό, ψευδάργυρο, κάλιο, φώσφορο και μαγνήσιο. Δεν υπάρχει, ίσως, καμία αμφιβολία ότι το acai berry προσφέρει θρεπτικά οφέλη, όπως σχεδόν περίπου όλα τα φρούτα. Αυτό που αμφισβητείται, ακόμα, είναι η φήμη του ως μωβ υπερδύναμη, η οποία μπορεί να κάνει όλα τα γεωργικά προϊόντα να μοιάζουν σαν τα πλαστικά διακοσμητικά που έχουμε στην κουζίνα μας.

Λίγα τα ωμέγα 3
Για αρχή, τα λιπαρά. Ένας μοναδικός λόγος που συμβάλλει στην πώληση του χυμού, είναι ότι το acai berry περιλαμβάνει ωμέγα λιπαρά οξέα, που βρίσκονται στα ψάρια ψυχρότερου νερού, που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση κινδύνου καρδιοπαθειών. Και ενώ αληθεύει πως υπάρχουν λίγα φρούτα που κρύβουν ωμέγα 3 μέσα τους, ούτε η ποσότητα που έχει το acai berry το κάνει να μπορεί να υπερηφανεύεται. Χρειάζονται τουλάχιστον εννέα λίτρα χυμού acai για να εξισωθούν με 85 γραμμάρια σολομού.
Ο ιδρυτής μιας εταιρείας, μέσω της οποίας προωθεί το acai berry, υποστηρίζει πως «δεν νομίζω ότι θα βρούμε κάποια αξιοσέβαστη εταιρεία acai berry που να προωθεί μεγάλη συμπύκνωση. Η προώθηση αφορά τα ωμέγα γενικά». Δηλαδή, το acai berry περιέχει ένα πλήρες συμπλήρωμα λιπαρών οξέων, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα 6 και ωμέγα 9. Στην πραγματικότητα, τα ωμέγα 9 είναι το πραγματικό θαύμα του acai berry, λέει ο συνέταιρός του. «Είναι αρκετά σπάνιο να βρεθούν ωμέγα 9 λιπαρά οξέα στα φρούτα, που συνήθως χρησιμοποιούνται στους χυμούς και σε άλλα αντιοξιδωτικά ροφήματα», αναφέρει.

Σχεδόν αόρατο
Ας πάρουμε λοιπόν τα ωμέγα 9, από τα οποία το πιο γνωστό είναι το ελαϊκό οξύ, το βασικό μονοακόρεστο οξύ του ελαιολάδου. Ο ισχυρισμός είναι ότι το acai berry έχει μιαν αναλογία λιπαρών οξέων παρόμοια με εκείνην που υπάρχει στο ευεργετικό για την καρδιά ελαιόλαδο. Τα καλά νέα; Ο χυμός acai berry έχει περισσότερα ελαϊκα οξέα απ' ό,τι ωμέγα 3 λιπαρά. Τα άσχημα νέα; Αυτό το ποσοστό είναι σχεδόν αόρατο. Απαιτούνται κάπου στα 1350 γραμμάρια χυμού acai berry για να πιάσουν το ίδιο περιεχόμενο σε ελαϊκά οξέα που έχει και μια απλή κουταλιά ελαιόλαδου. «Κάνουμε μνεία της αναλογίας του ελαιόλαδου, ώστε οι καταναλωτές να αντιληφθούν το σύμπλεγμα του υγιούς λίπους του φρούτου», εξηγεί ο ιδιοκτήτης εταιρείας που τα προωθεί.

Σαν ψωμί
Ένα άλλο πλεονέκτημα που θεωρείται ότι υπάρχει στο acai berry είναι η ίνα του, η οποία είναι απαραίτητη ουσία διότι βοηθάει την πέψη. Συναντάμε 1 γραμμάριο ίνας σε κάθε 225 γραμμάρια χυμού acai berry. Ή, για να το δούμε διαφορετικά, μπορούμε να πιούμε ένα τέταρτο του χυμού ή να φάμε μια φέτα ψωμιού ολικής άλεσης. Ο ιδιοκτήτης παραδέχεται ότι «θα ήταν κορυφαίο αν ο κόσμος μπορούσε να πει ότι αυτός ο φρουτοχυμός έχει τα πάντα. Δεν λέμε "μην τρώτε ψωμί", απλώς πιστεύουμε ότι είναι ασυνήθιστο, ένας χυμός να περιέχει αξιοπρεπή ποσότητα ινών συν τα λιπαρά. Η συνεργία όλων αυτών των πραγμάτων είναι που κάνει το acai berry ξεχωριστό».

Καλύτερο από τα σταφύλια;
Υπάρχει ένας ισχυρισμός ότι ο χυμός acai berry περιέχει 10 φορές περισσότερα αντιοξιδωτικά από τα κόκκινα σταφύλια και έως 33 φορές περισσότερες ανθοκυανίνες από το κόκκινο κρασί. Οι ανθοκυάνες αποτελούν φυσικό συστατικό το οποίο εμπεριέχεται στα φρούτα και είναι υπεύθυνο για το χρώμα που έχουν. Αποτελεί μια φυσική χρωστική ουσία, η οποία απομονώνεται και προστίθεται σε διάφορα τρόφιμα, ώστε να τους δώσει το χρώμα που απαιτείται να έχουν. Το πιο σημαντικό, όμως, οι αντιοξιδωτικές ουσίες και οι ανθοκυανίνες που περιέχει συμβάλλουν στην παρεμπόδιση της δημιουργίας ελευθέρων ριζών στον οργανισμό, οι οποίες καταστρέφουν τα κύτταρά μας. Η δράση τους έγκειται στη βελτίωση του ανοσοποιητικού συστήματος ενάντια στις ασθένειες, αλλά και στην προστασία της καρδιάς και των επιπλοκών της.

Είναι θέμα μάρκετινγκ…
«Είναι πραγματικά υπέροχο! Τα φυσικά χρώματα, το πράσινο του τροπικού δάσους». Οι στρατηγικές μάρκετινγκ υιοθετούν πολλά στοιχεία από τη γλώσσα του περιβάλλοντος ενδυναμώνοντας, έτσι, την εικόνα ενός πράγματος που φαίνεται εύκολο και φυσικό. Επιδεικνύουν ένα καλάθι με μούρα και όχι κάποιο τεράστιο μηχάνημα. Προσοχή, ιδιαίτερη σημασία πρέπει να δοθεί στην ονομασία που τους δίνεται ως «super fruits» - «σούπερ φρούτα», ή «θαυματουργά φρούτα», που είναι ο τρόπος που χρησιμοποιούν οι διάφορες εταιρείες που τα προωθούν.

Η αντικατάσταση γευμάτων ή η υπόσχεση ότι πίνοντας συγκεκριμένους χυμούς ή συγκεκριμένα συμπληρώματα θα λυθούν όλα σας τα προβλήματα. Τίποτα απ' όλα αυτά δεν αποτελεί πανάκεια, αλλά έρχονται συμπληρωματικά, ώστε να ενισχύσουν τον οργανισμό, να τον ενδυναμώσουν συνδυάζοντας πάντοτε ένα ισορροπημένο διαιτολόγιο. Και κλείνοντας, αξίζει να σημειωθεί και αυτό. Οι περιβαλλοντολόγοι προβληματίζονται ότι τεράστιες εκτάσεις ποικίλης βλάστησης αντικαθίστανται από μια και μόνο σοδειά για κέρδος. Και όσο περισσότεροι φοίνικες φυτεύονται -και φυτεύονται με μεγαλύτερη πυκνότητα- υπάρχουν επίσης φόβοι ότι οι καιροσκόποι παραγωγοί θα καταπατήσουν ακόμα περισσότερη γη, καταφεύγοντας σε φυτοφάρμακα και λιπάσματα, αντί βιώσιμων πρακτικών. Ας ελπίσουμε πως θα υπάρξει μέριμνα, ώστε να διαφυλάξουμε τον θαυμάσιο πλούτο που μας προσφέρει η φύση, αξιοποιώντας τη με σύνεση.

ΓΙΩΤΑ ΜΙΑΡΗ
Διατροφολόγος Διαιτολόγος