Η αγάπη του για την παραδοσιακή κυπριακή κουζίνα τον οδήγησε επάξια στον τίτλο του παγκόσμιου «Junior Chef of the Year 2010». Πρόκειται για τον Σάββα Σάββα, ο οποίος έλαβε μέρος στο 8ο Διεθνές Φεστιβάλ Γαστρονομίας στην Κωνσταντινούπολη, και διαγωνίστηκε ανάμεσα σε 35 χώρες, καταφέρνοντας να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο. Η διάκριση του Σάββα είναι υψίστης σημασίας για δύο λόγους: Πρώτον, γιατί η Κύπρος όντας μικρό νησί, κατάφερε, για πολλοστή φορά, να διακριθεί ανάμεσα σε 35 χώρες και δεύτερον, διότι η κυπριακή αποστολή κατάφερε με επαγγελματισμό να αποσπάσει το χρυσό μετάλλιο μέσα στην… έδρα των Τούρκων.

Σημειώνεται ότι, η εκάστοτε τουρκική αποστολή που συμμετέχει κάθε χρόνο στην Κων/πολη έχει στο πλευρό της πλήθος κοινού, που την υποστηρίζει, σε αντίθεση με την κυπριακή ομάδα, η οποία υποστηρίζεται μόνο από τα μέλη της. Ο Σάββας Σάββα, μέχρι αυτή τη στιγμή της καριέρας του, κατάφερε να κερδίσει πολλές διακρίσεις σε διαγωνισμούς μαγειρικής, τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό και σήμερα είναι ο Executine Chef του εστιατορίου «Αρχοντικό Παπαδόπουλου».

Ποιος είναι

Ο Σάββας Σάββα γεννήθηκε στη Δρομολαξιά της επαρχίας Λάρνακας το 1986. Σπούδασε για ένα χρόνο Μαγειρικές Τέχνες στο Kes College και ακολούθως συνέχισε τις σπουδές του στον κλάδο Culinary Arts (Μαγειρικές Τέχνες) στο Ανώτερο Ξενοδοχειακό Ινστιτούτο Κύπρου (ΑΞΙΚ). Στο University του Derby πήρε το Bachelor of Science Professional Culinary Arts και είναι μέλος των Αρχιμαγείρων Κύπρου και Eurο -Toque Κύπρου.

Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 2005 ως μάγειρας στο Heniba Hotel στη Λάρνακα και μετά δούλεψε στο Hobos Cafe, όπου προήχθη σε υπεύθυνος κουζίνας. Από το 2007 μέχρι το 2008 δούλεψε στο ξενοδοχείο Le Meridien Spa and Resorts στη Λεμεσό ως μάγειρας και στη συνέχεια εργάστηκε και στο Palm Beach Hotel στη Λάρνακα.

«Γεννιέσαι μάγειρας»

Συναντήσαμε τον Σάββα στο Ανώτερο Ξενοδοχειακό Ινστιτούτο Κύπρου (ΑΞΙΚ), εκεί όπου έκανε τα πρώτα του βήματα στη μαγειρική τέχνη. Και μας αφηγήθηκε: «Από μικρός μού άρεσε να παρακολουθώ στην τηλεόραση εκπομπές μαγειρικής, όμως ποτέ δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου ως μάγειρα.

Με την κατάταξή μου στην Ε.Φ., ανέλαβα τα καθήκοντα του μάγειρα και όλοι μού έλεγαν ότι τους έφτιαχνα πολύ ωραίο φαγητό. Μάλιστα, θυμάμαι ότι ο διοικητής μού είπε να συνεχίσω τις σπουδές μου στη μαγειρική έτσι ώστε να γίνω μάγειρας του στρατού».

Μιλώντας για τις σπουδές του, ο Σάββας ανέφερε: «Αρχικά, σπούδασα για ένα χρόνο στο κολέγιο KES. Εκεί έδειξα ότι είχα ενδιαφέρον και φαντασία στη μαγειρική. Οι καθηγητές μού έλεγαν να προχωρήσω με τις σπουδές μου. Έτσι και έκανα. Έδωσα εισαγωγικές εξετάσεις και πέρασα με πολύ καλό βαθμό στο ΑΞΙΚ. Εκεί, οι συμφοιτητές μου φαίνεται να εκτίμησαν τη δουλειά μου, διότι πολλές φορές μού ζητούσαν να σχεδιάσω ή έστω να τους πω την άποψή μου για το πιάτο που έφτιαχναν». «Γεννιέσαι μάγειρας», συνέχισε, «πρέπει να το έχεις μέσα σου».

Αναφερόμενος στην υποστήριξη που είχε από τους καθηγητές του, ο Σάββας σημείωσε ότι, «με βοήθησαν αφάνταστα οι καθηγητές μου τόσο στο ΑΞΙΚ όσο και στο KES. Ειδικά, ο κ. Παναγιώτης Χατζησυμεού, ο οποίος από την αρχή πίστεψε και εκτίμησε την αξία μου, γι’ αυτό άλλωστε, πιστεύω με έκανε μέλος της Euro-Toque Κύπρου, μόλις ακόμη από το πρώτο έτος στο κολέγιο».

«Πίστεψα στη νίκη»

«Μετά ήρθαν οι διαγωνισμοί», ανέφερε. «Θυμάμαι το διαγωνισμό Γαστρονομίας στην Κρατική Έκθεση, όπου εκπροσώπησα το ΑΞΙΚ με μια ομάδα από φοιτητές του Ινστιτούτου. Καταφέραμε να πάρουμε το ασημένιο μετάλλιο, Silver Award for the Gastronomic Culinary College Competition of Cyprus 2010, (δεν υπήρχε χρυσό), και να στεφθούμε νικητές του διαγωνισμού». «Έκανα σε συχνά διαστήματα», συνέχισε, «πρακτική σε διάφορους χώρους.

Όταν αποφάσισα, πέρυσι, να πάω στο διαγωνισμό στην Τουρκία το Μάιο, ήμουν αισιόδοξος και πίστευα βαθιά μέσα μου ότι θα τον κέρδιζα. Η ιδέα του πιάτου, που μας χάρισε τη νίκη ανήκει σε μένα, στον κ. Παναγιώτη Χατζησυμεού και στο chef, Νίκο Χατζηχριστοφόρου, ο οποίος εργάζεται στο Palm Beach Hotel στη Λεμεσό.

Και περιλάμβανε: Κοτόπουλο φιλέτο με μια μουσελίνα από άγρια κυπριακά μανιτάρια, τυλιγμένο μαζί με κυπριακά βότανα, δυόσμο κόλιαντρο και λίγα φιστίκια Αιγίνης. Επίσης ένα κεφτεδάκι από παστόσυκο και σταφίδες τυλιγμένο σε πάνα, μια πατάτα κυπριακή γεμιστή με κρεμμύδια και από πάνω ένα σος κουμανταρίας και σταφυλόμυλου. Το στόλισμα του πιάτου έγινε με λαχανικά».

Τα μελλοντικά του σχέδια…

ΟΣΟΝ αφορά τα μελλοντικά του σχέδια, ο Σάββας τόνισε ότι, «επόμενός μου στόχος είναι να πάω ξανά στην Τουρκία, στον επόμενο διαγωνισμό για να κατακτήσω αυτήν τη φορά τον τίτλο του σεφ της χρονιάς στους ενήλικες».

Ωστόσο, ο Σάββας εξέφρασε τη λύπη του ότι το βραβείο αυτό αναγνωρίζεται μετά από την πάροδο έξι μηνών, μετά τη διαφήμιση από το εστιατόριο απ’ όπου εργάζεται και καταγγέλλει τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού για αδιαφορία έναντι τέτοιων διεθνών διαγωνισμών. «Είχαμε αποταθεί στον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού για να μας επιχορηγήσει για το διαγωνισμό και μας απάντησε ότι δεν μπορούμε, με το αιτιολογικό ότι μπορεί να υπάρχει κάποιος Τουρκοκύπριος διαγωνιζόμενος». Ο Σάββας δεν παρέλειψε να συμβουλεύσει και τους όσους νέους κάνω τα πρώτα τους βήματα στη μαγειρική.

«Πιστεύω σωστό είναι να παρουσιάζουμε την κυπριακή κουζίνα, γιατί υπάρχουν τόσες πολλές επιλογές στη διάθεσή μας και επιπλέον εκθέτουμε διεθνώς την πλούσια γευστικότητα της κυπριακής κουζίνας. Όσοι επιλέξουν να ακολουθήσουν την τέχνη της μαγειρικής, να αγαπήσουν την κουζίνα. Χρειάζεται αγώνας, πείσμα και θέληση, για να μην μπορεί κανείς να στηθεί εμπόδιο στους στόχους σου».

Απουσιάζει η αρωγή του κράτους

ΑΞΙΟΛΟΓΑ είναι και τα όσα ανέφερε ο καθηγητής του Σάββα και Υπεύθυνος του κλάδου Ξενοδοχειακών στο Kes College, Παναγιώτης Χατζησυμεού. «Οι Κύπριοι έχουν κάνει ψωμί τους, πλέον, τις διακρίσεις. Οι περισσότερες, όμως, δεν γίνονται γνωστές». «Το Σάββα είχαμε την τιμή να τον έχουμε στο κολέγιο για ένα χρόνο. Φαινόταν από την αρχή ότι ήταν ανήσυχος και είχε πολλή όρεξη για το επάγγελμα. Θυμάμαι ότι στον ελεύθερό του χρόνο δούλευε σε διάφορα εστιατόρια, γιατί ακριβώς ήθελε να μπει στο πετσί του επαγγελματία μάγειρα και συνεχώς εξέφραζε διάφορες εμπειρίες του». «Το γεγονός αυτό», συνέχισε, «δείχνει ακριβώς τον ανήσυχο χαρακτήρα του ανθρώπου που συνεχώς θέλει να μαθαίνει περισσότερα και να βελτιώνεται».

«Πιστεύω ακράδαντα ότι η Κύπρος έχει την υποδομή και προσφέρει την απαιτούμενη εκπαίδευση, ώστε να βγάζει επαγγελματίες σεφ με διεθνείς διακρίσεις». «Αυτό που έλειπε πάντοτε, δυστυχώς», τόνισε, «είναι η αρωγή του κράτους και δη του Κυπριακού Οργανισμού Τουρισμού, που ποτέ δεν ήταν παρών και να προσφέρει τη βοήθειά του στις συμμετοχές των διαγωνισμών. Περιττό να πω ότι στις πλείστες περιπτώσεις οι διαγωνιζόμενοι συμμετέχουν στους διαγωνισμούς με δικά τους έξοδα».