Κατά συνέπεια, δεν είναι αρκετό να σταματήσει κάποιος τη χρήση νικοτίνης. Ο πρώην καπνιστής πρέπει να μην έχει πλέον την επιθυμία να καπνίσει, αλλιώς θα συνεχίσει να υποφέρει ψυχολογικά, όπως, άλλωστε, όλα τα εξαρτημένα άτομα. Ένα μέρος του εγκεφάλου του σκέφτεται ότι η άσχημη συνήθειά του είναι κάτι που τον βλάπτει, που ελέγχει τη ζωή του και που του κοστίζει μια περιουσία, ενώ ένα άλλο μέρος του τον κάνει να αναρωτιέται πώς μπορεί να ζήσει χωρίς τη μικρή του «απόλαυση».
Τι σημαίνει λοιπόν εθισμός; Ο εθισμός, γενικά, μπορεί να προσδιοριστεί ως η ανικανότητα κάποιου ατόμου να σταματήσει μια συγκεκριμένη δραστηριότητα, παρά τις επιβλαβείς συνέπειες στη σωματική και ψυχική του υγεία ή/και στην κοινωνική του ζωή. Ο όρος «εθισμός», αν και χρησιμοποιείται συχνότερα σε αναφορές για ναρκωτικές ουσίες, ωστόσο, αρκετές φορές επεκτείνεται και σε άλλους τομείς.
Ο κάθε καπνιστής είναι ουσιαστικά υποτελής στο τσιγάρο και πληρώνει ακόμα και με τη ζωή του την εξάρτησή του από τη νικοτίνη. Πολλοί στρέφονται στη χρήση υποκαταστάτων νικοτίνης σε μια προσπάθεια να σταματήσουν το κάπνισμα. Τα τελευταία δέκα και πλέον χρόνια, η λεγόμενη θεραπεία υποκαταστάτων νικοτίνης (NRT), όπως τσίχλες, έμπλαστρα και, πρόσφατα, ηλεκτρονικά τσιγάρα, αποτελούν σε παγκόσμιο επίπεδο τη πρόσκαιρη λύση της κοινωνίας για διακοπή του καπνίσματος. Πολλά χρήματα έχουν δαπανηθεί σε διαφημίσεις υποκαταστάτων και αντικαπνιστικές εκστρατείες, καθώς επίσης και στην απαγόρευση του καπνίσματος στα δημόσια κτίρια – ασχέτως αν η νομοθεσία δεν τηρείται όπως θα έπρεπε. Κάποιος, εύλογα, θα μπορούσε να κάνει τον εξής συλλογισμό: έπειτα από τις δεκάδες εκατομμύρια ευρώ που έχουν δαπανηθεί παγκοσμίως, δεν θα έπρεπε λογικά να «κερδίζουμε την μάχη»;
Ποια είναι η πραγματική διαφορά ενός καπνιστή από ένα μη-καπνιστή; Εκτός βέβαια από το εμφανές ότι ο ένας καπνίζει και ο άλλος όχι, η πραγματική διαφορά είναι ότι ο ένας έχει την ανάγκη ή την επιθυμία να καπνίσει, ενώ ο άλλος όχι. Η δυσκολία της διακοπής του καπνίσματος δεν έγκειται στη φυσική σωματική στέρηση, αλλά σε αυτό το αίσθημα έλλειψης, το οποίο δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί ούτε με χάπια, ούτε με τσιρότα, ούτε με ελιξίρια. Χρειάζεται μια ψυχολογική διαδικασία που στοχεύει στο μυαλό του καπνιστή. Η μέθοδος Allen Carr’s Easyway to Stop Smoking περί αυτού ακριβώς πρόκειται και αυτός είναι και ο λόγος που έγινε τόσο δημοφιλής σε όλο τον κόσμο.
Ο Allen Carr ανέπτυξε τη μέθοδό του, βασιζόμενος στην πεποίθηση ότι ο φόβος και όχι η ευχαρίστηση είναι ο κύριος λόγος που κρατά τους καπνιστές κολλημένους στο «στήριγμα» ή την «απόλαυση» του τσιγάρου, καταρρίπτοντας ταυτοχρόνως και το μύθο ότι η διακοπή του καπνίσματος είναι κάτι το δύσκολο ή το ανέφικτο. Η επιτυχία της μεθόδου οφείλεται στο γεγονός ότι διαφοροποιείται από άλλες μεθόδους, καθώς ασχολείται σε βάθος με την πραγματική διάσταση του προβλήματος. Συγκεκριμένα, είτε μιλάμε για εξάρτηση στη νικοτίνη, στην ηρωίνη, στην κοκαΐνη ή στα αναβολικά, το κλειδί βρίσκεται στην κατανόηση της λειτουργίας της διαδικασίας του εθισμού. Η μέθοδος Allen Carr’s Easyway εξηγεί στους καπνιστές πώς να απελευθερωθούν από το κάπνισμα ολοκληρωτικά, σε πέντε μόλις ώρες.
