Οι Σύροι αντάρτες και τζιχαντιστές έχουν καταλάβει πλήρως τη Χάμα, τη δεύτερη μεγάλη πόλη στη Συρία μετά το Χαλέπι, μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων του συριακού στρατού. Η κατάληψη αυτή αποτελεί άλλο ένα πλήγμα για τον πρόεδρο Μπασάρ αλ-Άσαντ.

Ο ηγέτης της ισλαμιστικής ομάδας Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS), Αμπού Μοχάμεντ αλ-Τζολάνι, χαρακτήρισε την κατάληψη της Χάμα ως "νίκη" και υποσχέθηκε ότι δεν θα υπάρξουν αντίποινα. Οι αντάρτες κατέλαβαν επίσης τη κεντρική φυλακή της Χάμα, απελευθερώνοντας κρατουμένους, ενώ ο στρατός ανακοίνωσε την αναδιάταξη των δυνάμεών του εκτός πόλης για την αποφυγή αστικών μαχών.

Η Χάμα, πόλη με ένα εκατομμύριο κατοίκους, βρίσκεται 110 χλμ. νότια του Χαλεπίου, το οποίο κατέλαβαν οι αντάρτες και τζιχαντιστές την προηγούμενη εβδομάδα. Οι αντάρτες απειλούν ότι θα κινηθούν προς τη Χομς, ενισχύοντας την πίεση στον Άσαντ. Ωστόσο, η αδυναμία της Ρωσίας και του Ιράν να παρέχουν άμεση υποστήριξη θέτει την κυβέρνηση σε αμφίβολη θέση.

Η κλιμάκωση των συγκρούσεων έχει προκαλέσει τη μετακίνηση 280.000 ανθρώπων, κυρίως γυναικών και παιδιών, ενώ το Χαλέπι υποφέρει από ελλείψεις σε βασικές υποδομές και υπηρεσίες. Ο ΟΗΕ προειδοποίησε για τις καταστροφικές συνέπειες της κατάστασης στους αμάχους και κάλεσε σε κατάπαυση του πυρός και πολιτική λύση.

Παρά τις προσπάθειες του Άσαντ να ανακτήσει τον έλεγχο με τη βοήθεια ρωσικών αεροπορικών επιδρομών και ιρανικών παραστρατιωτικών ομάδων, οι αντάρτες και οι τζιχαντιστές έχουν εδραιώσει τη θέση τους στη βορειοδυτική Συρία, με την υποστήριξη της Τουρκίας. Ωστόσο, η HTS, που θεωρείται τρομοκρατική οργάνωση, παραμένει κυρίαρχη στις ανταρτικές περιοχές, προκαλώντας ανησυχία για τη μελλοντική σταθερότητα της περιοχής.

Μήνυμα Γκουτέρες 

Από την πλευρά του ο ΓΓ των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες καλεί σε προστασία των αμάχων και τερματισμό της αιματοχυσίας.

Κέρδη και προκλήσεις για Τουρκία 

Η ταχεία προέλαση των Σύρων ανταρτών και τζιχαντιστών τις τελευταίες ημέρες ενισχύει τη γεωπολιτική επιρροή της Τουρκίας, παρέχοντάς της δυνατότητα να περιορίσει την επιρροή της Ρωσίας και του Ιράν στη Συρία. Ωστόσο, σύμφωνα με ανάλυση της Wall Street Joutnal, αυτό ενέχει κινδύνους νέας αστάθειας κοντά στα τουρκικά σύνορα.

Οι αντάρτες, με μακροχρόνιες σχέσεις με την Τουρκία, κατέλαβαν τη Χάμα και το Χαλέπι, δημιουργώντας σοβαρές προκλήσεις για το καθεστώς Άσαντ, το οποίο υποστηρίζεται από τη Ρωσία και το Ιράν. Η προέλαση ενισχύει τη θέση της Τουρκίας στις διαπραγματεύσεις για το μέλλον της Συρίας και της δίνει τη δυνατότητα να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στις κουρδικές πολιτοφυλακές που θεωρεί απειλή.

Παράλληλα, η Τουρκία βλέπει την ευκαιρία να μειώσει την πίεση στα νότια σύνορά της, καθώς οι αντάρτες καταλαμβάνουν νέα εδάφη που μπορεί να ενθαρρύνουν Σύρους πρόσφυγες να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Ωστόσο, η σύγκρουση ενδέχεται να προκαλέσει νέο κύμα προσφύγων προς την Τουρκία, αν η ένταση κλιμακωθεί.

Η τουρκική κυβέρνηση αρνήθηκε εμπλοκή στην πρόσφατη επίθεση, αλλά οι σχέσεις της με την HTS μέσω των μυστικών υπηρεσιών και η παρουσία της στα σύνορα δείχνουν ότι πιθανόν γνώριζε για την επίθεση εκ των προτέρων.

Η Άγκυρα επιδιώκει σταθερότητα μέσω διαπραγματεύσεων με τη Ρωσία, ενώ ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν προειδοποίησε τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για τους κινδύνους περαιτέρω αποσταθεροποίησης. Η Τουρκία προσπαθεί να αποφύγει την επανάληψη παρελθοντικών συγκρούσεων που οδήγησαν σε προσφυγικές ροές και ρωσικές αεροπορικές επιδρομές.

Η προέλαση των τζιχαντιστών αποτελεί ευκαιρία για την Τουρκία που θέλει να ενισχύσει τη θέση της, αλλά παραμένουν ανοιχτά ερωτήματα για το αν μπορεί να διαχειριστεί την αστάθεια που μπορεί να προκύψει.