Το πρωτάθλημα μετά από τους δύο πρώτους γύρους έχει ανάψει για τα καλά, με τον Jorge Lorenzo να βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας. Έναν βαθμό πίσω του βρίσκεται ο πρωταθλητής, Valentino Rossi, ο οποίος ακόμα δεν έχει πάρει νίκη φέτος, ενώ ο Casey Stoner ακολουθεί από κοντά με διαφορά τριών βαθμών από την κορυφή. Όλα αυτά φυσικά μας προδιαθέτουν για έναν συναρπαστικό αγώνα στη Jerez, μια πίστα που γνωρίζουν πολύ καλά οι αναβάτες από τις επίσημες δοκιμές IRTA στα τέλη Μαρτίου. Πάμε να δούμε από κοντά την ανδαλουσιανή πίστα.
Η πίστα Jerez de la Frontera κατασκευάστηκε το 1986 και φιλοξένησε το πρώτο της GP ένα χρόνο αργότερα. Είναι από τις πίστες που συγκεντρώνει τον περισσότερο κόσμο, καθώς μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι και 250.000 άτομα σε ένα event. Διαθέτει δύο διαφορετικές χαράξεις στην πίστα (4.423 m και 4.428 m), οι οποίες ξαναστρώθηκαν το 2005 και λόγω του καλού καιρού της κοιλάδας της Jerez, προτιμάται από πολλές ομάδες για την προετοιμασία τους τον χειμώνα.
Μεγάλη σημασία έχει δοθεί στην ασφάλεια των αναβατών με το καινοτόμο σύστημα ασφαλείας το οποίο αποκαλούν Air Fence (Φράχτης Αέρα), δηλαδή κάποιους αεροθαλάμους οι οποίοι απορροφούν και μειώνουν τη δύναμη της κρούσης του αναβάτη όταν πέφτει επάνω τους. Αυτό το σύστημα περιβάλει περιμετρικά όλη την πίστα και πλέον χρησιμοποιείται σε όλα τα σιρκουί του κόσμου. Η διαδρομή της πίστας είναι σφικτή, με πολλά δυνατά φρένα και κλειστές καμπές, οι οποίες χρειάζονται καλό έλεγχο από τον αναβάτη.
Η ευελιξία και η απόκριση του κινητήρα παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο, ενώ οι περισσότεροι αναβάτες γνωρίζουν πολύ καλά τη διαδρομή, λόγω των πολλών δοκιμών που γίνονται τον χειμώνα. Το πιο διάσημο κομμάτι της είναι το στάδιο, το οποίο αποτελείται από δύο συνεχόμενες δεξιές στροφές με τον κόσμο στις κερκίδες να είναι περιμετρικά καθισμένος όπως σε ένα πέταλο γηπέδου.
Η διαδρομή
Η μεγάλη ευθεία των 657 μέτρων οδηγεί στην πρώτη ελαφρά ανηφορική δεξιά στροφή, η οποία απαιτεί σωστή γραμμή, ώστε να αποφευχθεί τυχόν highsiding στην έξοδο. Με δεύτερη ταχύτητα στο κιβώτιο από την έξοδο της πρώτης στροφή και γρήγορο pick-up της μοτοσικλέτας φτάνουμε στη δεύτερη στροφή της πίστας, η οποία κατηφορίζει ελαφρά. Πρόκειται για μια δύσκολη δεξιά κλειστή στροφή στην οποία οι μοτοσικλέτες κατεβάζουν μέχρι και πρώτη ταχύτητα, αν και δεν το προτιμούν γιατί η συνέχεια είναι δύσκολη. Το μυστικό εδώ είναι η γραμμή εξόδου καθώς ακολουθεί αμέσως ένα αριστερό σπάσιμο. Οι αναβάτες θα πρέπει να σηκώσουν άμεσα τη μοτοσικλέτα και να ανεβάσουν ακαριαία ταχύτητα, ώστε να πλαγιάσουν με άνεση στην αριστερή στροφή. Φυσικά εδώ χρειάζεται καλός χειρισμός του γκαζιού, διότι υπάρχει κίνδυνος highsiding, κάτι που έπαθε στο τέλος του 2007 ο Casey Stoner.
Μικρή ευθεία στη συνέχεια, την οποία οι αναβάτες περνάνε ελαφρά πλαγιασμένοι με 3η ταχύτητα στο κιβώτιο για να φτάσουν σε μια αριστερή, σχετικά ανοιχτή στροφή στην οποία διατηρούν υψηλή ταχύτητα εισόδου. Τέρμα γκάζι στην έξοδο και ανέβασμα σε 4η λίγο πριν πέσουν στα φρένα για την τυφλή ανηφορική δεξιά που ακολουθεί. Κατέβασμα πάλι σε 3η και προσεκτικό άνοιγμα του γκαζιού από νωρίς με σφικτή γραμμή εισόδου. Στην έξοδο, κυρίως με το ένστικτο, στοχεύεις το εξωτερικό κερμπ και επιταχύνουν στο μέγιστο βαθμό για την πίσω ευθεία. Έκτη ταχύτητα και σχεδόν 280 Km/h πριν τα φρένα της πιο κλειστής στροφής της διαδρομής. Δεξιά με 2η ταχύτητα και πέρασμα με κάτω από 100Km/h. Γρήγορο pick-up της μοτοσικλέτας και επιτάχυνση στη μικρή ευθεία που ακολουθεί, ανέβασμα σε 3η σχέση και προσεκτικό πέρασμα από την αριστερή στροφή που ακολουθεί με περίπου 170Km/h.
Ακόμη μια μικρή ευθεία δίνει ανάσα στους αναβάτες, οι οποίοι πλέον είναι έτοιμοι να περάσουν από το κομμάτι του σταδίου με πάνω από 50.000 θεατές πάνω από τα κεφάλια τους. Αριστερή γρήγορη στροφή με κράτημα των φρένων μέχρι βαθιά και άνοιγμα του γκαζιού προσεκτικά ώστε να μην ανοίξει υπερβολικά η γραμμή, καθώς ακολουθούν οι δύο συνεχόμενες δεξιές στροφές Nieto και Pelugui. Οι συγκεκριμένες είναι αρκετά σφικτές με 2η ταχύτητα, αλλά είναι από τις πιο αγαπημένες των αναβατών λόγω του κόσμου που ζητωκραυγάζει.
Δυνατή επιτάχυνση από την έξοδο του «σταδίου» και η πίστα κατηφορίζει ελαφρά για να μπούμε σε ακόμη δυο δεξιές στροφές, αρκετά πιο γρήγορες από τις προηγούμενες. Η δεξιά μεριά του ελαστικού εδώ δοκιμάζεται, καθώς η έξοδος της τελευταίας στροφής είναι κρίσιμη για την τελευταία στροφή της πίστας που ακολουθεί, η οποία μπορεί να κρίνει και τον νικητή. Δυνατά φρένα λοιπόν από σχεδόν 220Km/h και γρήγορη είσοδο με τη μοτοσικλέτα να μένει όρθια όσο το δυνατό περισσότερο. Εδώ η επιλογή γραμμής γίνεται ανάλογα με το τι θέλει να πετύχει ο αναβάτης. Έξοδος στη μια ρόδα και η μεγάλη ευθεία δείχνει λυτρωτική για τους καταπονημένους αναβάτες.
Jorge’ s Land
Ο Jorge Lorenzo απέδειξε για μια ακόμα φορά στο Motegi ότι έχει στόφα πρωταθλητή. Ο Ισπανός ήταν εξαιρετικός στην ιαπωνική πίστα, δεν έκανε ούτε μισό λάθος και πήρε μια εμφατική νίκη, μπροστά μάλιστα από τον ομόσταβλό του, Valentino Rossi. Οι 25 βαθμοί σε συνδυασμό με τους 16 της 3ης θέσης στο Κατάρ τον έφεραν στην πρώτη θέση της βαθμολογίας με την ψυχολογία, φυσικά, να βρίσκεται στα ύψη.
Ο Lorenzo πέρυσι τέτοια εποχή βρισκόταν και πάλι σε παρόμοια θέση, καθώς μετά την παρθενική του νίκη στο Estoril είχε σκαρφαλώσει στην κορυφή της κατάταξης. Η συνέχεια όμως είναι λίγο έως πολύ γνωστή με την πτώση στην Κίνα και τον σοβαρό τραυματισμό. Φέτος ο Ισπανός της Fiat Yamaha αισθάνεται πιο σίγουρος, είναι πιο μεθοδικός και φυσικά σε καμία περίπτωση δεν θα αφήσει τον εαυτό του να παρασυρθεί όπως το 2008.
Η Jerez είναι μια καλή ευκαιρία για τον Lorenzo να αποδείξει ότι έχει πλέον τα πόδια του κολλημένα στο έδαφος και το μυαλό του προσγειωμένο στο στόχο του. Ο Ισπανός έχει κατανοήσει και προσαρμοστεί υπέροχα στα ελαστικά της Bridgestone, τα οποία στο Motegi τα εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο. Το διήμερο στην Ισπανία ο Lorenzo θα έχει τη στήριξη των φίλων και συμπατριωτών του, ενώ η παράδοση τον θέλει πάντα να τα πηγαίνει περίφημα στη Jerez. Πέρυσι είχε κατακτήσει την 3η θέση στον αγώνα, πίσω από τους Pedrosa και Rossi, ενώ φέτος είναι σίγουρα ένα από τα φαβορί για το βάθρο, αν όχι για τη νίκη.
«Γιατρός» χωρίς νίκη
Ο Valentino Rossi δεν κατάφερε ούτε στο Motegi να ανοίξει λογαριασμό στις νίκες το 2009. Ο πρωταθλητής παρά το γεγονός ότι έκανε ίσως, μαζί με τη Laguna Seca το 2008, την καλύτερη εκκίνηση της καριέρας του και στους πρώτους γύρους ήταν πολύ γρήγορος, δεν κατάφερε να διατηρήσει το ρυθμό του και στα μέσα του αγώνα αντιμετώπισε προβλήματα με τους Lorenzo και Pedrosa. Ο Ιταλός της Fiat Yamaha έχασε στα ίσια από τον ομόσταβλο του στην Ιαπωνία και αυτό θα πρέπει να τον προβληματίσει ιδιαίτερα.
Σε καμία περίπτωση η δεύτερη θέση δεν είναι κακό αποτέλεσμα για τον Rossi, αλλά όπως έχει παραδεχτεί ο ίδιος η δεύτερη θέση δεν είναι η αγαπημένη του. Στα μέσα του αγώνα της Ιαπωνίας ο Rossi είχε πρόβλημα με το εμπρός μέρος της Yamaha του και δεν μπορούσε να διατηρήσει το ρυθμό του, κάτι που πρέπει ο Burgess και η ομάδα του να κοιτάξουν επειγόντως. Η Jerez είναι μια πίστα που δεν βολεύεται ιδιαίτερα ο «Γιατρός», αλλά είναι ικανός για τη νίκη. Το 2007 είχε σκαρφαλώσει στην κορυφή, ενώ πέρυσι τερμάτισε 2ος. Φέτος θα βρεθεί αντιμέτωπος με τους δύο Ισπανούς, Pedrosa και Lorenzo, ενώ και ο Stoner είναι πάντα υπολογίσιμος.
Τα παιδιά της Repsol
Αρκετά στόματα έκλεισαν μετά τον αγώνα του Motegi από την εμφάνιση του Dani Pedrosa. Ο Ισπανός της Repsol Honda έκανε εκκίνηση για σεμινάριο, έστριψε δεύτερος στη δεύτερη στροφή της πίστας και έκανε έναν αγώνα που θύμισε τον παλιό καλό Pedrosa. Διατήρησε καλό ρυθμό, πίεσε μέχρι τέλους και μάλιστα είχε το «θράσος» να επιτεθεί στον Valentino Rossi για τη 2η θέση.
Το βάθρο στην Ιαπωνία ήταν πραγματικά ένα αναπάντεχο αποτέλεσμα για τον Ισπανό, ο οποίος επιστρέφει στην πατρίδα του με την ψυχολογία στο ζενίθ. Οι τραυματισμοί φαίνεται να μην επηρεάζουν πλέον τον Pedrosa στην οδήγηση και ο Ισπανός είναι έτοιμος να επιστρέψει στα ίδια επίπεδα του 2008. Πέρυσι ο αναβάτης της Repsol Honda είχε κατακτήσει τη νίκη στη Jerez και φυσικά στόχος του φέτος είναι να ανέβει στο βάθρο για να συνεχίσει το καλό σερί του.
Εντυπωσιακός και στον αγώνα του Motegi ήταν ο Andrea Dovizioso. Ο νεαρός Ιταλός παρά την 7η θέση στο grid έκανε δυνατό αγώνα, πέρασε αρκετούς αξιόλογους αναβάτες στους πρώτους γύρους και σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα έμεινε πίσω από τους τρεις πρώτους. Μόνο στους τελευταίους γύρους έχασε το ρυθμό του και υπέκυψε στην πίεση του Stoner, για να τερματίσει τελικά στην 5η θέση. Ο Dovi επιβεβαίωσε την ταχύτητά του στην Ιαπωνία και από εδώ και πέρα πρέπει να δουλέψει ώστε να ανεβάσει ένα «κλικ» την απόδοσή του για να βρεθεί ανάμεσα στους αναβάτες του βάθρου. Πέρυσι στη Jerez είχε πολλά προβλήματα και είχε τερματίσει στην 8η θέση.
Πιο έμπειρος από ποτέ
Ο Casey Stoner βρήκε το μπελά του στην Ιαπωνία την περασμένη Κυριακή. Ο Αυστραλός της Ducati έχασε πολύ χρόνο στο πρώτο κομμάτι του αγώνα, τόσο με τη σθεναρή αντίσταση των αντιπάλων του όσο και με την προβληματική απόδοση της Desmosedici του. Ο Stoner παραπονέθηκε στην ομάδα του για κραδασμούς του μπροστινού μέρους όταν είχε πολλά καύσιμα η μοτοσικλέτα, κάτι που φαίνεται να ταλαιπωρεί εδώ και αρκετό καιρό την Ducati. Το πρόβλημα της ισορροπίας της Desmosedici είναι κάτι που θα πρέπει να λύσουν οι μηχανικοί της Scuderia ώστε ο Stoner να μπορέσει να διατηρήσει ένα σταθερό γυρολόγιο.
Μόλις επανήλθε η ισορροπία στην GP9, ο Stoner σημείωσε ταχύτερο γύρο και άρχισε να αποδίδει καταπληκτικά. Το αποτέλεσμα ήταν να «πιάσει» τον Dovizioso στους τελευταίους γύρους και να κατακτήσει τελικά την πολύτιμη 4η θέση. Η Jerez είναι μια δύσκολη πίστα για την Ducati και τον Stoner, αλλά οι τελευταίες δοκιμές έδειξαν ότι έχει βελτιωθεί αρκετά η μοτοσικλέτα στη συγκεκριμένη πίστα. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε την απάντηση του Stoner στην ισπανική πίστα.
Απογοήτευση Suzuki, στα σύννεφα Melandri και Kallio
Για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα η ομάδα της Rizla Suzuki έφυγε με το κεφάλι κάτω από την πίστα. Οι Loris Capirossi και Chris Vermeulen, που άφησαν πολλές υποσχέσεις στις δοκιμές του χειμώνα, ακόμα δεν έχουν μετατρέψει την απόδοση σε αποτέλεσμα, κάτι που έχει φέρει γκρίνια στην ομάδα. Στο Motegi ο Vermeulen έκανε πολύ καλή εκκίνηση, αλλά γρήγορα έχασε το ρυθμό του και κατέληξε από την 3η θέση να παλεύει στο τέλος για τη δεκάδα. Από την άλλη ο Capirossi με τις 3 νίκες στην Ιαπωνία έμεινε μόλις 7ος απογοητεύοντας για μια ακόμα φορά την ομάδα του. Η Jerez δεν είναι η αγαπημένη πίστα της Suzuki, αλλά ίσως τα πράγματα να αντιστραφούν αυτή τη φορά και επιτέλους να έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα από τους «γαλάζιους».
Ο Marco Melandri ήταν ο αναβάτης που απολαύσαμε ιδιαίτερα στην Ιαπωνία. Ο Ιταλός επέστρεψε στις καλές του εμφανίσεις μετά από αρκετό καιρό και πάλεψε στα ίσια με τους πρώτους για ένα καλό αποτέλεσμα. Κορυφαία στιγμή για τον αναβάτη της Kawasaki ήταν το προσπέρασμα στον πρώην teammate του, Casey Stoner, κάτι που τον ικανοποίησε ιδιαίτερα αφού με αυτόν τον τρόπο εξόρκισε για πάντα την κακή περσινή του χρονιά. Η ZX-RR έδειξε πολύ καλά σημάδια βελτίωσης και χάρισε στον Melandri ένα σταθερό γυρολόγιο χωρίς σκαμπανεβάσματα. Αν μάλιστα ο Ιταλός είχε αποφύγει και κάποια λάθη, τότε ίσως να τον βλέπαμε και πιο ψηλά.
Ο Mika Kallio ήταν ο δεύτερος αναβάτης της Ducati στο grid και στην Ιαπωνία. Ο Φιλανδός οδήγησε άψογα την GP9 του και την έφερε στην 8η θέση, ξεκινώντας μάλιστα από την προτελευταία θέση του grid. Η ομάδα της Pramac έχει κάνει πολύ καλή δουλειά στη δορυφορική Ducati Desmosedici και έχει δώσει στον Kallio ένα πακέτο αρκετά ανταγωνιστικό. Ο Kallio επιβεβαιώνει αυτό που είχαμε πει και στον προηγούμενο αγώνα, ότι έχει μεγάλες πιθανότητες να είναι ο δεύτερος αναβάτης της Ducati μετά από τον Stoner, ιδιαίτερα μετά από τον καταστροφικό αγώνα του Nicky Hayden, ο οποίος στάθηκε άτυχος στην Ιαπωνία. Ο Kallio πηγαίνει στη Jerez με υψηλές προσδοκίες, καθώς πέρυσι είχε κατακτήσει τη νίκη στη μεσαία κατηγορία.
Οι πρώτες ελεύθερες δοκιμές της MotoGP αρχίζουν το μεσημέρι της Παρασκευής. Το Σάββατο θα έχουμε τις κατατακτήριες δοκιμές, ενώ την Κυριακή είναι ο μεγάλος αγώνας στις 15:00 ώρα Ελλάδος. Το ms|free θα σας προσφέρει το ανεπίσημο live timing τόσο του αγώνα όσο και των κατατακτηρίων.
